出了汴州城沿运河一路向西。隋堤之上杨柳成行，层叠吐烟，风吹柳枝，飘飘在舞。驱车遥望，但见晓雾蒙蒙，苍翠欲滴，仿佛半含烟雾半含愁，景致含蓄妩媚，恰是一幅徐徐展开的山水画。

对这隋堤的胜景，白乐天有诗赞道“西至黄河东至淮，绿影一千三百里，大业末年春暮月，柳色如烟絮如雪”。

许浑问两个小伙子，“小老弟，你们这是去哪儿呀？”

“许先生，我们想到城西运河渡口，搭船去京城长安的。”义方回答道。

许浑把手一摆，“去长安啊，坐什么船！就坐偶这驿车，而且偶们也不是外人，从你义父、偶那好兄弟杜牧那儿论起来，你们还是偶的侄子呢，那时在宣州偶和你义父可是意气相投，情深义重的好朋友啊。再说偶们也会个伴，说说话，好多年不见了，还挺想你的。”

车前的赶车人穿着驿丁的号衣，这时摘下大草帽，呼达呼达地扇着，扭头扫了客人一眼，又急忙转回去看着路，用手抹了一把秃顶上的汗珠，嘿嘿地笑着插嘴道：“小，听大大的，坐车多得劲呀！信球才去坐船呢，光是那三门砥柱之险就搁当不住，坐车走驿站的好处可多了。许官爷拿的是转牒，一路上白吃白喝，免费坐车。这驿车是旧了点，可你们幸运遇上俺，不是俺牛逼，俺在乡下原本是个木匠，做这驿丁有十来年了，轻车熟路的，就是闭上眼睛，哪里有个坷拉蛋俺都知道。”

许浑更是热情相邀，“程师傅说得对，还是走驿路舒服，不受限制，看看山，望望水，南来北往的俊男美女，千奇百怪的乡土民风。还有偶这转牒是按军镇待遇，可以三个人用，正好偶们三个享受，杀铿呢！”

赶车的程师傅又回头吐了下舌头，“小，听大大的，就坐车去，盘缠都省了，你们晕船不？若是晕船那就更不轻松啦。”

义方刚要回答，只见车夫紧勒缰绳，突然大喊道：“驭！”马车猛然站住了，车上的三个人却戗了出去，差点被甩出车外。

“做尼袄？”许浑惊恐地问道。

“大河马！”程师傅惊魂未定地看着前面。

励儿和义方闻听好奇地伸长脖子去看，“哪儿呢？”

车夫指着车前面的地上，“呱呱呱”一只青蛙蹦跳着跃入河里。

“好险啊！”程师傅用手抹了一把秃头顶上的汗珠，嘿嘿地笑着说，“多亏俺这木匠的眼神刁，晚一步就杀生啦。”

他又重新抖起缰绳，“驾！”马儿也如释重负般地颠起小屁股跑起来，车夫颇有同感地轻松不少，“俺是个信佛积德的人，杀生害命的事俺可不干，往年初一十五俺就往白衣庵里跑，有天大的事也得放一放，先得给菩萨磕个头再说，现在可不行哩，庙都拆了，和尚都回家种地去了，俺这心里整天空落落的。”

许浑由衷地赞道：“看来师傅也是个有情有义，心慈面善之人啊。”

程师傅被夸奖得仰头笑个不停。

许先生正要为拆庙还俗之事探讨几句，就见车夫紧勒缰绳，声嘶力竭地大喊道：“驭！”马车又猛然站住了，车上的三个人又戗了出去，又差点被甩出车外。

“做尼袄？”许浑慌张地问道。

“小扁嘴得！”许先生没听懂他说的是什么，向前面路上望过去，“嘎嘎嘎”几只野鸭子扑扇着翅膀飞进芦苇丛里。

“好险啊！”程师傅再次用手抹了一把秃头顶上的汗珠，嘿嘿地笑着说，“多亏俺这木匠的手法准，差一寸就杀生啦。”

他又重新抖起缰绳，“驾！”马儿又如释重负般地颠起小屁股，车夫也有同感地放松了心情，“俺是个信佛积德的人，杀生害命的事俺可从来不干。”

励儿也擦了一把脑门上的冷汗，逗趣地说：“我坐船不晕，坐车倒是有点头晕啦。”

前面是一大片山地，植被茂盛，树木参天，忽然从身后传来梵钟的阵阵悠扬之声，惊起林中不知什么鸟的啼鸣。

“能听到这么洪亮的钟声，如今可是稀罕物啊。”许先生有感而发，“这是汴州城里大相国寺的钟声吧？传得好远啊。”

程师傅抖着缰绳“驾，驾”地驱赶着牲口，头也没转地回应着，“是城里大相国寺的钟声，声音清越，响彻百里，这大白天的敲钟，真是好有钱啊。这汴州境内如今只有这一座庙啦，它能侥幸残存，全赖先帝睿宗的偏爱和他写的那块匾。许先生，你到过寺里面吗？可否看见画圣吴道子所画的文殊维摩菩萨像，和他师弟塑圣杨惠之壁塑的五百罗汉像吧？那可是真好啊。”

许浑微笑着听他说完，“偶去过不只一次，菩萨像和罗汉确实是珍品呀，立于画圣的真迹前仿佛能感觉到从菩萨的衣带下所生出的习习凉风，吴带生风迎面吹来啊。”

车夫兴奋地回头赞叹道：“那壁塑更好，无论是谁都能从中找到一尊和自己极为相似的罗汉，先生找过吗？”

还没等许浑开口，却见车夫紧勒缰绳，紧急地大喊道：“驭！”马车训练有素地站住了，车上的三个人戗向前面，再次好玄被甩出车外。

“做尼袄？”许浑无奈地问道。

“声音怪怪的！”程师傅又一次用手抹了把秃头顶上的汗珠，嘿嘿地笑着说：“多亏俺这木匠的心眼多，挑了这辆结实的车，这荒郊野外的，车子坏了可怎么办？前不着村，后不着店的。”检查了也没看出所以然来，车夫放开缰绳让马小跑起来。

回想着刚才的话，许先生心里忐忑起来，“照你这话，车子半道抛锚是家常便饭啰。”

“那当然啦，您还有什么疑问吗？在这条道上车子坏了是司空见惯的，一年到头的跑，得谁谁用，养护不上心，车子抛锚有什么大惊小怪呀？”车夫很是纳闷不解地反问。

许浑担心地看着驿丁，好像是在祈求平安，“瞎嚼蛆，还是不要出事的好，平安安安地到长安，偶们可经不起折腾。”

“那是命，这不是俺说了算的。先生，你听！这车辕子的声音就不对。”

“咔嚓”的一声，碗口粗的杆子从中间一折两断，随着车子向一边倾斜，四个人挤压着叠起了罗汉。