北天门外等待参祭的文武百官三三两两的凑在一起交头接耳，话题从早饭吃了什么到某某大人新娶的小妾层出不穷。

“马上卯时将近。”有人不免疑惑道：“怎么还不见万岁来？”

“祭日乃是大事，若是误了时辰...”

“慎言。”低沉雄浑的声音从身后传来，吓得说闲话的人赶紧闭了嘴。

“殷阁老，何必同这些小辈置气。”卫贤笑眯眯的拱手道：“让他们多栽几个跟头就会说话了。”

殷知曾捋着花白的胡须，神色和蔼：“良文呀良文，你还是一如既往的能说会道啊。”

卫贤扶着殷知曾小声耳语道：“听宫人说，今日万岁不会来了。”

“此事可靠？”殷知曾敛下眸子沉声问道。

“自然是可靠。”

庆文帝临时不来参祭的消息已经传至具服殿，小太子脸色阴晴不定。

“万岁身有急事不能前来，还请太子殿下见谅。”曹醇微微拱手。

庆文帝派曹醇来传达消息，为的就是安抚太子，体现他对此事的重视。

“父皇可还说了什么？”小太子有些不太淡定了，祭典马上就要开始，父皇说不来就不来，这让他原本高涨的情绪瞬间跌入低谷。

“这...”曹醇佯装犹豫。

“曹厂公但说无妨，本宫不会怪罪你的。”小太子开口道。

曹醇犹犹豫豫道：“今日万岁本是寅时就起了身，可惠嫔娘娘小产事发突然...万岁才决定留在宫中安抚。”

闻言，小太子默声了良久，他紧紧的捏住祭服宽大的袖缘，脸上强挤着笑容：“既然父皇有要事，祭典照旧举行就好了。”

“殿下圣哲。”曹醇垂手行礼。

*

浩浩汤汤的参祭队伍从北天门行至日坛，文武百官按品阶文武分立两侧，硕大的日坛寂静无声，鸿胪寺执事官趋步至太子前奏请太子，随后锦衣卫传鸣鞭，引人序班，教坊司作乐。

太阳随着乐声缓缓从东方升起，辉光洒向祭坛，赤红色的琉璃砖坛面散出夺人眼球的光芒，一身红色祭服的小太子手捧祝板虔诚的跪于坛前，他浑身上下被朝阳渡上了一层金光。

奠玉帛，礼三献，乐七奏，舞八佾。

整套流程下来，小太子毫无差错，仪态完美到无可挑剔。

“跪。”鸿胪寺官于外赞次第传开，文武百官纷纷面向日坛行三跪九拜之礼。

呼啦啦的一片人俯身跪拜，场面十分壮观。

江半夏随众人起身，她一眼就望见站于一侧司礼的曹醇，当即心下一惊，曹醇那老狐狸怎么会在这里？

直到祭日结束，她心里想的全是曹醇怎么来了？

...

“大皇子殿下，不好了，不好了。”内侍急匆匆的冲到大皇子面前。

“慌里慌张。”大皇子弹了弹衣服上并不存在灰尘：“能有什么不得了的大事。”

大皇子完美的继承了庆文帝的身高，十七、八岁就足有八尺来高，但却消瘦的厉害，衣服松松垮垮的挂在身上，他一双眼睛细长入鬓，面上温和有礼，但眼睛里闪烁的精光却显露了他的野心。