暴风雨来临之前，总是格外宁静。

所有人都努力hold住自己的常态。

陛下依然勤政爱民，群臣依然兢兢业业，宁国侯依然十分无辜，靖南侯依然桀骜不驯，拂林王依然宅在王府，和他的智障孙子一起……

哪怕所有人的常态都是平静，只有一个人的常态是不平静——

靳老师又开始唱歌了：“于是爱恨交错人消瘦……”

靳老师非常清楚，当年靖南军和纪家军联手平叛，他们想要给永王平反、借以推翻元翰，必须给自己的行为找到一个合理的说辞，比如：他们是受人蒙蔽。

纪铮找的替罪羊估计是皇后，而靖南侯府的替罪羊……

除了他还有别人吗？

靳永是梁四公子，是元翰爪牙，于是这故事可以这样编：当年靳永找上靖南侯，靖南侯不疑有他、率兵平叛，结果发现受了儿子蒙蔽，一切都是元翰的阴谋。

而元翰放走靳永，只因料定这货贪生，不会牺牲自己成全家族。

一切如他所料，靳永为求自保，果然与他互通有无。

靳老师越想越好笑，他们这一环环的，坑得他死而复生、生而将死，都不知道该恨谁了。

马德棋子就不配有尊严了？信不信我黑化一个给你看啊？

靳老师冷笑良久……继续唱歌。

诚然谁都没有看错过他——他永远非常怕死，一心想着保住命再说。

拂林王府。

靖南侯世子再次登门，这回是平二公子单独接待他。

平跃给他倒了杯热茶，梁栖感动得红了眼眶，刚想握一握亲儿子的手，却被他不着痕迹地避开。

平跃开门见山：“我大哥不能有事。”

梁栖叹了口气：“你大哥身子骨不好……”

活下来也没有用哇！！

平跃垂眸饮茶，音色依旧温润，藏着极细的锋芒：“既是至亲骨肉，不分有用无用。”

梁栖笑他天真：“平蹊作乱宫中之时，何曾想过你这个禁卫军副统领的二弟？若非平蹊体弱多病，拂林王会认下你这个外孙？若非拂林王对你寄予厚望，陛下能令你平步青云？平跃，若你毫无用处，在这长安朝局中，一天也活不下去。”

平跃抬头看他，终于笑了出来：“有用时是骨肉，无用时为弃子，这就是靖南侯府的传承之道。”

梁栖不以为忤，给他举例说明：“你四叔素爱逍遥，少年时出家修道，中年时为爱入局，从未想过家族半分，你说他通透吗？我看他只是胆小。既然生而有用，何不去做一番事业？不战而退，只会惹人耻笑。”

平跃啪地一声放下茶盏：“在他无用之前，你仍将他利用了个彻底。”

梁栖愣了片刻，浮起一丝苦笑：“数十年的逍遥，已是靖南侯府对他的最大溺爱……平跃，终有一日你会明白，为父对你如此坦诚，只是不想你一味忠于任何人，到头来步了你四叔的后尘。人这一生，总要做自己的主。”

梁栖言尽于此，正欲离开，平跃却站了起来。梁栖几乎以为这是他的幻觉——平跃脸上终于有了一丝动容，朝他躬身作揖：“世子，拂林王府静候佳音。”

梁栖心中的酸楚就这么蔓延开来。

拂林王府的中立，已经是他能争取到的最好结果。他本该感到欣慰，可这欣慰却是用太多失去换来，于是他难免感慨——

“一个人的雄心抱负，掺杂不住儿女情长。”

平跃笑着问他：“您还记得我娘的生辰吗？记得她喜欢吃什么、喜欢玩什么、喜欢听哪台戏、喜欢用什么兵器、喜欢猎什么样的兽皮？”

梁栖一一回答，居然无一答错。

他在平跃惊讶的目光中说道：“也许有一天你也会面临这样的抉择，无论你选什么，我只希望你不要后悔，切莫回头。因为回头之时，必是痛彻心扉。”

平跃心中一闪而逝的害怕。他目送着那个人离去，很快觉得这害怕多余——他并不想要江山，这抉择又有何难？

只愿这天下安定，我能拥紧小甜饼。

慈宁宫。

陛下好不容易来一回，谁知太后给他用斋菜。

陛下赔笑：“母后，朕近来脾胃不佳，用些素菜倒正好。”

太后不阴不阳地来了一句：“今天是纪小鱼的忌日，她死了六年了。”

陛下差点呛着，急忙喝茶顺气，好不容易顺完气，太后还不肯放过他：“你们夫妻俩一窝子豺狼，连小孩子都不放过，是要遭报应的！”

陛下屏退左右，一时无言。太后当然也在他这条船上，可她比皇后聪明得多，不需要他再三提点，只需要他低头认错——

“母后，思忆郡主之死，虽非儿臣所愿，而是皇后谋划，儿臣也曾推波助澜，如今思来深悔。”

太后斜他一眼：“若她死而复生，你会如何待她？”

陛下夸下海口：“自当视为亲女，为她寻觅良婿。”

太后眯起眼睛：“但愿皇帝记得今日所言。”

陛下微微一笑：“儿臣从来守诺，望母后亦如是。”

太后没他那么虚伪：“放心吧。老太婆还能用的时候就给你用用，不能用的时候你用草席裹了一丢就成。”