承德二十年，承德帝薨于上京太极宫，享年四十六岁，庙号神宗，谥号“洪天广道高明祥运圣武神功纯仁至孝文皇帝”。太子继位，改年号泰武。

国丧是大事，新君守孝二十七日，至于其他一概礼法实在繁多，聂离虽然对此大感头疼，但他六御司的巡使之位虽被革去，可惜官身还在，也只得假假做个样子。

大礼期间到是见到了荣王与安平郡主，老王爷一脸愤愤地看了聂离好几眼，倒是让天合街的几位大佬颇感稀奇，不知道荣王和聂离是结了什么怨。

荣舒芸绷着一张俏脸，目不斜视，这些日子每每想到这个家伙不告而别，心中便不知将聂离踩了多少脚，知道聂离平安无事自是很开心，但显然怨怼未消，实在懒得理他。

荣王看到女儿如此表现，心中大为开怀，不禁抚须微笑，可一想场合不对，立马肃然，只道要控制自己，不可失仪。

泽王被关押在宗人府内，穿着素衣，脸色平静，有一种洗净铅华的淡然。

今日他迎来了这些时日以来的第一个客人，大恒宰相穆隼。

看到来人是穆隼后，泽王淡淡笑了笑。这七八年的光景，此人与自己亦师亦友，整座朝堂都认为穆隼是自己最坚定的支持者，连自己都这样认为了，没想到最后却被反戈一击。

这一刀插得深不深？泽王承认，那日看到穆隼跪拜在太极宫前，心中还是一沉，不是因为失败，也不是因为知道即将死去，而是没想到连皇帝都还没做，便就成了孤家寡人。

也或许是那一刻他本来对穆隼有一丝愧疚，他失败了，这位将身家押在自己身上的相爷也就在劫难逃。却不料人家一开始就未曾站在自己一边。

二人相对无言，沉默许久，最后泽王还是先说道：“相爷，朱雀楼的相逢，也是刻意安排？”

穆隼双目微垂，说道：“那倒不是，但那确实是开始。”穆隼沉默一会儿，继续道：“那晚，先帝唤我入宫商议国事，点了几句，说殿下脾气十分像他，就是太过年轻，需要人好生引导。”

穆隼苦笑一声：“陛下都点得这么明了，我还有选择吗？”

泽王仰天长叹一声：“父皇啊！”他眼中有了一丝悲戚，也有着一丝温柔，追忆道：“母妃死后，那座皇宫于我来说便不一样了，冰冷、血腥，我不能在长宁宫里睡觉，只要睡下就会梦到母妃。那是怎么也睡不安稳，便想着早日封王。”

他看向穆隼笑道：“封王之日便想着去朱雀楼看看，却是遇上了您，母妃死后我便没怎么和人好好说过话，那日与相爷相聊甚欢，我很是佩服相爷的学识、气度，心道若是您站在我这一边，大事可期。”

他顿了片刻：“或许还有一点小心思，母妃之后除了长宁宫的几个丫头太监，其余人等对我不冷不热，直到封王后，那些个奴才才又谄媚起来。只有您对我这个王爷一如既往，平平淡淡，把我当个人，我便不知不觉把您当了半个长辈。”

穆隼的身子似乎更加佝偻了，他背着大恒朝廷走了整整十年，不说心系苍生，但也是殚精竭虑，不敢有半点差池，他自认无愧陛下，也无愧苍生。

但这十年里有八年被世人认为是泽王一党，或许先帝让自己选择泽王那一天，自己对这个年轻人便没什么好感，可日久长处，他也看到了这位年轻王爷隐藏在那嚣张暴戾面具之下的仿徨、不安。

人老了，心有时候就会软，自己也许也动过真心辅佐泽王的念头，但每每上朝看到先帝那双幽若深海的眼睛，就什么念头都烟消云散了。

穆隼没有再说什么，跪拜于地，向着泽王叩了三首。

“呵呵！”泽王轻声笑道：“皇兄怎么安排您的？”

“臣准备告老还乡！”

泽王眼中闪过一丝诧异，而后释然，喃喃道：“那也不错！那也不错！”

“王爷！微臣告退了。”穆隼轻声说道。

“嗯！”泽王摆了摆手。

穆隼刚刚转身之际，泽王突然问道：“聂离呢？”

穆隼脸上露出了一抹慈祥，他看着泽王轻声道：“殿下，聂离离开京城了。”