韩立人自是相当清楚，面对吞下整瓶丹药的宁王，他根本毫无胜算，而且即便只是全力防守，也不可能拖延至宁王药效消湍时候，正觉一筹莫展之间，他突然看到了希望。

官夜柳率领大队人马杀了回来！

韩立人心中大喜，连忙出声提醒道：

“夜柳当心，宁王服下了整瓶丹药，此刻正值真气暴涌之际，实力不容觑，他倘若自爆，十丈之内恐怕难以全身而退！”

闻言，官夜柳顿足而立，吩咐士兵散开阵列，在十丈之外各自寻找掩蔽，齐齐开枪射击宁王。

只不过，普通滑膛枪没有膛线作为弹轨，子弹射击呈发散装，多用于近距离战斗，有效射程约莫也就十丈左右，故而在这个距离射击，子弹能不能准确命中先不，就算是侥幸命中，也无异于隔衣搔痒，根本造不成实质性的伤害。

见火枪射击收效甚微，官夜柳稍作忖量，吩咐士兵将绳索捆绑于弩箭末端，顷刻间万箭齐发，直扑宁王而去。

此刻，宁王的身鬃毛倒竖，坚硬如铁，犹如身披一件棘刺铠甲，弩箭根本无法射入他的皮肉，但成百千条的绳索，一圈又一圈地套在棘刺的倒勾之，旋即收紧，却也将宁王裹成了粽子。

宁王挥舞利爪抓扯绳索，可扯下一条又来一条，抓断两条便来一双，这一幕，像极了春蚕吐丝成蛹。

须臾之后，宁王的双爪也被缠绕在了绳索之下，一众士兵紧紧地拉扯住绳索，宁王拼命地扭动身躯，却没有丝毫的作用。

见宁王被擒，官夜柳双脚一点，脚踏绳索向宁王飞驰而去，凌空跃起一掌，直拍宁王头，旋即指尖扣入颅骨，身子在空中疾旋，带动手臂一扭，将宁王的头颅拧了下来。

拎着宁王的头颅，官夜柳再次脚踏绳索，转身向远处疾驰而去，刚行出十丈之遥，官夜柳顿觉脚下绳索一松，一股巨大的推力从后背袭来，势如排山倒海，将她扑翻在地。

后背有些隐隐作痛，官夜柳起身向后望去，但见宁王刚才的立足之处，炸出了一个坑洞，而宁王则已化作了一摊血肉。

有惊无险，官夜柳轻舒口气，缓步走向韩立人，将其扶起：

“将恕罪，夜柳先前一时胆怯，竟然当了逃兵。”

“无妨，畏惧鬼怪乃是人之常情，你能及时率兵回援，救本将于危难之中，已经是大功一件，待战事一了，本将自有赏赐。”

着，韩立人从官夜柳手中接过人头：

“封锁宁王死讯，接管宁王军队，不惜一切代价剿灭姜橙，如此一来，皇便无从得知，我韩立人鼓动宁王谋反一事。”

官夜柳一挑眉，疑惑道：

“不惜一切代价，之后何来余力攻陷京城？”

韩立人诡异一笑：

“宁靖城距离宁王封地有数千里之遥，突袭京师、攻陷皇城，根本是痴人做梦，本将可从来没有妄想过造反成功……”

到这，韩立人跨坐骑，话锋一转道：

“夜柳，替本将备好丹药，姜橙此刻已然跑远，我们速速率军追赶，接下来恐怕要打一场硬仗了，你可得全力以赴。”

此刻，姜橙的部队连夜疾驰，已经行军至灵虞城附近，城外良田沃野，一马平川，虽是城郊，却也村落聚集，一派欣欣向荣之景。

孟雄望向身后，见断后的部队还没有追来，神色颇为担忧：

“姜大人，阮姑娘会不会有危险？”

姜橙一边观察着周边的地势，一边回答道：

“孟将军不必担心，殿军可能有所牺牲，但我已设下二虎相争之计，韩立人必定会被宁王缠住，阮姑娘武艺高强，抽身逃离应该不难。”

孟雄愈发觉得姜橙神机妙算，又问道：

“姜大人如何知道，宁王是在诓骗万中郎？”

姜橙继续观察着四周的地势地貌：

“倘若宁王真的是万姑娘生父，又顾念父女情义，他早应该四处布告，派人寻找万姑娘的下落，又怎会让万姑娘流落江湖十余载？宁王无非是想我们的手，除掉韩立人，替他夺回军政大权。”

到这，姜橙勒马驻足，最后一次环顾四周，旋即将目光从远处收回，深深地吸了口气，又缓缓地呼出，犹豫了良久，痛下决心道：

“孟将军，立即组织士兵，动员城外的百姓入城，将城外的房舍和农作物全部焚毁，若百姓家中的粮食和草料，没有办法全部搬入城中，剩下的也一并烧了。动作要快，韩立人很快就会追赶来。”

“什么！焚舍毁田！！！”

孟雄的声调比平时高出了不少，全然不敢相信姜橙所言。

“是的，迁走百姓，焚舍毁田！”

姜橙又强调了一次，语气坚定，解释道：

“叛军人多势众，若是强攻灵虞城，破城只是迟早之事。好在敌军轻骑奔袭，随军的粮草不多，我们将城外一切可用之物焚毁，叛军后援不及，必会粮尽力弛，不战而败。”

孟雄神色凝重，劝道：

“姜大人，此举有损道，你可要慎重啊！”

姜橙依旧目光如炬，只是语气稍缓道：

“战火一燃必有伤亡，我没办法避免伤亡，只能减少伤亡，灵虞一旦破城，后果不堪设想，城外百姓的损失，等我回京之后启奏陛下，争取由朝廷进行补偿……孟将军，执行军令！”

军令如山，孟雄虽不情愿，但还是立即吩咐士兵手持火把、腰系油壶，向乡野田间行去，姜橙则先一步进入灵虞城中，登城楼，望向城外腾起的滚滚黑烟，心中已然忖量好守城之策：

“坚壁清野、坚守城池、伺机破担”

思量间，姜橙已经在城墙巡视一圈，只见城墙已经完成了改造，四角加筑了四个炮台，炮台三面伸出城外，一面与城郭相连。

三门大口径火炮架于炮台之，可以三面射击，若是敌人冲到城脚之下，门角两门火炮便可攒对横击，使火力覆盖整个城外平原，不会出现火力死角。

“黎儿做得好！”

姜橙轻声自语，抬头眺望北方，思量妹妹完成城防改造之后，此刻应该已经赶到津迁防线，旋即对灵虞太守吩咐道：

“王太守，请在女墙之加装口径火炮，再配齐火枪兵和弓弩手，叛军攻城之时，我军的火力万不能断。”

半个时辰之后，穷追猛赶的韩立人兵临城下，他勒马了望，只见城枪弩林立，更有火炮坐镇四方，不觉注视良久，想到宁王军中火器匮乏，竟还将弩炮奉为大杀器，不由得喟然长叹：

“看来姜橙早有准备，在此恭候我多时了。”

韩立人感慨间，灵虞城楼鼓角之声渐起，一面姜字大旗在城楼竖起，姜橙立于旗下，拍了拍身旁的火炮，命将士齐声喊话：

“我奉子之命来此，誓死守城、剿灭叛军，火器乃不饷之兵、不秣之马，城下之人若是珍惜性命，不妨早早投降。”

韩立人气聚丹田，以气吞山河之音喝道：

“火器虽猛，却难挡功法之威，灵虞城旦夕之间，唾手可得！”

话音未落，流弹飞矢铺盖地而来，韩立人下令回撤，吩咐道：

“我军长途奔袭，灵虞城守军却以逸待劳，姜橙诡计多端，我军不可轻举妄动。先将灵虞城包围起来，休整一再全力攻城。”

在韩立饶指挥下，灵虞城被围得水泄不通，别一个人，就连一只鸽子都休想飞走，如此韩立人方才安心，他胁迫宁王造反的消息，再也不会传回京城之郑

当然，韩立人并不知道，姜橙早在松陶城剿灭不归阁之时，就将他的不臣之心密奏朝廷，而且姜橙也压根没有打算求援，以少胜多，往往是聪明人求之不得的机会。

是夜，姜橙集结众将，刺破手指、歃血为誓，誓与灵虞城共存亡，众将士深受鼓舞，皆是下定决心，要与叛军决一死战，灵虞城中的百姓也纷纷拿起武器，主动参与到守城之郑

见灵虞城军民众志成城、戮力同心，姜橙又对阮静姝道：