如今的姚家村，青壮年几乎个个骁勇善战，且都对姚里长忠心耿耿。毕竟，是姚里长给了他们一份安定平静的生活，保护了他们这些流民们的安全。就连那位被金崇派过来帮着姚家村训练民兵的元颖城的将领，也被姚黑儿的黄白之物堵住了嘴，迷花了眼，不止一次地向楚襄和金崇报告，姚家村的里长姚痕，对朝廷忠心可鉴，对两位大人披肝沥胆。

楚襄和金崇，自然也就更放心了。

靠着取之不竭的铁资源，姚家村这支数量已经达到了二千人的民兵队伍，有着非常精良的装备。此外，姚黑儿还偷偷打造了很多别的兵器，贮备了许多粮草。

这一天深夜，已经被围困了三个月的元颖城，城头巡视的士兵已经有些麻木了。他们趴在城墙垛口上，一边心不在焉地俯瞰着对面悄无声息的李簧军营，一边有些诧异地闲聊：“喂！这几天对面怎么不攻城了？”

“你这是什么话啊？难道你还盼着他们攻城？嫌自己活得太长了？”

“这有什么好奇怪的？金指挥说了，他们的粮草不济，或许是饿得没力气了吧！”

“那这样一来，是不是要不了多久，他们就可以退兵了？”

“差不多吧？我看对面这两天的兵营好像减少了，可能已经在慢慢撤军了吧？”

“阿弥陀佛！佛祖保佑！赶快结束了吧！这日子，真够难熬的！”

突然，一支冷箭划破长空，射向这些正在闲聊的士兵。几个人惊叫一声，慌忙躲开。但很显然，这支冷箭并不是要射伤他们的。

冷箭跨过垛口，掉在城墙的地上。

一个士兵骂骂咧咧地道：“谁这么不长眼？没看到有人啊！”

另一个道：“哎，别骂了，这箭上好像有封信。”

为首的一把取下信来，道：“你们谁认识字？看看上面写的什么？”

又一个道：“咱们谁也不认识字，不管写什么，这信都是要呈送大人的，赶快给大人送去，总没有错！”

金崇和楚襄，对着这封信犯了难。

姚家村的里长姚痕，在信中告诉他们，因为看到叛军围城已达三个月，他生恐城中粮草不足，便在周围筹备了一千车粮草，另外还将山中最近冶炼出来的铁，全部打成了箭矢，以供应城中备战之需。请两位大人在方便的时候，将他们放进城来，以便将物资都运用进去。

最后，姚痕还诚惶诚恐地请罪：不经朝廷准许，私自打造兵器，却皆是出于忠心为国之意，还请两位大人在破敌之后，向朝廷请求，赦免姚痕的这一罪责。

对于姚痕的忠心，两位大人丝毫都不怀疑。可是，该不该放他们进来呢？

元颖城确实是不缺粮草的，因为在城东有一个非常大的粮仓，不仅供应元颖城，还可以供应附近的几个州县。而且，元颖城这几年因为有了铁矿场，就等于有了银子，除了上交国库的，剩下的也非常可观。楚襄和金崇屯的粮草越发多了。

但是，元颖城缺一样非常重要的东西就是姚痕运来的箭矢。

为了打退李簧的军队，城中消耗最大的就是箭矢。如今几乎已没有什么库存了。前几次李簧攻城，金崇靠的都是滚木礌石，甚至于连城中居民家中的被褥和衣服，都搜了来点着了，当火球往下扔，才打退了敌军。箭矢不到万不得已，金崇是舍不得用的，但即便如此，城中的箭矢也几乎消耗殆尽了。