黄泉步道，彼岸花开，花开千里，不见归来！

————前记。

“官大人，您收下，这仗不差我家这个兵！”

老蔡伯手里拿着一大把银两，遮遮掩掩的递向那名官差怀里。官差是个明白人，但这钱却实在不能收不下，只好难为的推辞道：

“蔡伯，这事这回真做不了主！”

官差将银两往外推，老蔡伯却立马便了脸色：

“怎么就非得要让我蔡家绝了后？”

官差不敢知声，老蔡伯继续为难道：

“你要是做不了主，就叫范权来，我看他到底要带走我多少个儿子！”

官差一脸为难：

“蔡伯，我就是权叔让来的，这事儿，他也做不了主，只能这么办了！”

两国交战，民不聊生在所难免，这一场战争打了十年之久，兵、粮匮乏，老蔡家原本有三个儿子，现在就只剩下了蔡延。

老蔡家算不上阔绰，但由于早年间，世道太平，经商挣了些钱财，与官家也有些交情，即便是这战乱年代，也都还勉强过得下去。

蔡延是老蔡伯唯一的一个儿子，就怕着征兵，才十六岁的蔡延，老蔡伯就为他四处寻姑娘家，早点分家，可还是没来得及。

老蔡伯死活不交人，官差也知道这范蔡两家交好，冒犯不得，便只好回去了。

没等范权自己上门来要人，老蔡伯便领着蔡延去到范家。听闻老蔡伯要来，范权赶紧去迎。

老蔡伯携子蔡延刚进大门，便见范权迎面走来，老蔡伯那双腿像是突然没力了似的，一下便跪在了地上，蔡延见此状也跟着跪在一旁。

老蔡伯哭喊道：

“范大人，我就剩这个儿子了，您就行行好，给我们蔡家留个后吧！”

范权急忙上前搀扶，老蔡伯一阵哭哭啼啼不愿起来，这时范权瞅了瞅一声不响，跟着他爹跪在地上的蔡延。

“跪着干嘛，赶紧把你爹扶起来啊！”

蔡延正要起身，老蔡伯便厉声道：

“我蔡家不能绝后啊，大人不免征役，我们便长跪不起！”

蔡延唯唯的继续跪在地上，低着头，范权看着这不依不饶的父子，他干脆也双脚一曲跪在老蔡伯跟前：

“老蔡，我对不起你们蔡家，也对不起父辈结下的情义，可这事我范权做不了主啊，即便我丢了这身官职，也换不了延儿免役，王已传旨，挨家清点，抗役，逃役者一律处死！”

老蔡伯更是痛哭流涕，哀怨不断，范权无奈低头跪在他跟前，而一旁的蔡延也跟着啜泣了起来。

三人相对再无多言，这时范权一把握住蔡延的手：

“老蔡，你就信我一次，把延儿交给我，我一定带他回来。”

王命难为，老蔡伯哭天无路，也只能就此了。

而就在此时一支飞箭穿过范权眉间，一箭插在蔡延跪着的胯间，顿时间吓得蔡延往后一仰，翻倒在地。