她从睡梦中醒来，面颊的泪痕未干。

耳边传来丫鬟急切的叫唤，“少爷，少爷醒啦？传大夫，快传大夫……”

她心中冷笑，又是一个骗人的梦。素秋早在十年前嫁给了颜婴的门客刘予钦，在颜氏王朝崩塌之际，阖府上下一百七十二口被齐齐赐死。

她缓缓地睁开眼，看见头上那顶陌生又熟悉的芙蓉帐，一瞬间失神。

气喘吁吁的闫大夫匆匆推门而入，急急打开医箱，老人家一如记忆里的那样，富态的脸上红扑扑的，显得格外慈祥和亲切。她恍恍惚惚地看向床帏的鸳鸯佩，那是母亲在她十三岁生辰时亲手为她系上，祝愿她觅得如意郎君，恩爱白首……似曾相识的场景在脑海里重叠出现，混乱之间，隐约想起当年父亲猝死在碑林之地的消息传来，她曾悲伤欲绝而大病了一场。

素秋还是小丫头的模样，没有束起妇人的繁复的发髻，没有浓艳的妆容，没有老气横秋的裙踞大氅，晶亮的眸子扑闪扑闪，一着急就容易手忙脚乱，打翻了笔架子，沾花了闫大夫的药方。

“素秋！”用尽了气力的一声呼喊，声音仿佛穿过了千年的距离，融化在颤抖的双唇之间。

众人回头，素秋急步小跑到她床前，掀开床帷，“怎么啦，怎么啦？”她探手置于她的额头，仔细地打量着。

她看着素秋眉头紧皱，担忧焦虑的模样，张了又张的唇，满腹的话都堵在了喉间。

她握住素秋的手掌，温热的触感直抵人心。

梦里，也有这样鲜活的人吗？

当年颜氏祖先打下东岚国的江山，众望所归封帝，然而，颜宗皇帝贤德，觉得子孙才能有缺，不足以以承继帝位，禅位于当时的大相国李序。后来，李序忝居高位，自觉不安，为安抚颜氏宗亲，封天下悠悠众口，便册封颜宗皇帝嫡长子为南山王，位同副帝，赐封地，授佣兵，受万民朝拜。

然而朝代更迭，南山王治下的南山封地越来越广，竟有十三城之众，兵强马壮，民生富庶，渐渐长成了李氏皇族心上的一根刺。至如今，南山王族子息单薄，只剩颜夕一人，一旦南山王位无人继承，南城封地便会被朝廷接管，届时颜氏一族便岌岌可危。爵位只有嫡系一脉才能承袭，所以自兄长过世，父亲宁可她女扮男装，也要将这爵位保住。

漫天的白幡在空中飘扬，层层的白幔隔开重重的人群。

哀伤的静默中，她一袭白麻重孝，默立于堂前。

“跪……”

侍礼的太监扬声一呼，众人皆跪，紧接着，压抑不住的抽噎声此起彼伏，满室悲戚。

父亲一生治下宽仁，施恩上下，承惠之人更是不计其数，前来吊唁的官绅商贾挤满偌大的南山王府，自发前来送行的百姓将王府外围得水泄不通。

天灰蒙蒙的，乌泱泱的云攒聚在南城上空，一声高过一声的悲怆哭喊，将诺大的王府都淹没在涕泪之下。

“起……”

灵堂肃穆，身为南山世子，她孑然独立，默然不语，虽然神情悲伤，眼底却清透。

她本是过完一世的人，生死早已看淡，望着父亲的灵位，前世种种大错大过，犹如走马灯在脑海里闪过。为了儿女私情，她舍弃族人，不惜将身份昭告天下，为颜氏一族招来大祸。恰逢隆安帝薨逝，四王夺嫡，她趁乱领兵造反，问鼎帝位。在位六载，她虽励精图治，却对李氏掉以轻心，以致后来宫变被囚，颜氏被清算，无一幸免。

一切的苦果，都是她任性放纵导致。

她暗自许诺，“重活一世，女儿一定会护族人安好，保颜氏一族百年荣华。”

长叹一声，颜夕转身，看见素秋站在一旁，抽噎啜泣，双手抹泪。

“王爷，奴婢一定会照顾好世子的……王爷……”

“素秋，”揉揉她的头，“阿爹去找娘亲了，他思念娘亲多年，如今终得以团聚。”

素秋讷讷地看向她，一个昨日还因伤心哭晕过去的人，竟说着这番话。

“走吧。当今隆安帝老迈，想也不会亲自来，不知他膝下五个皇子，哪个来替皇帝来吊唁。”

乌沉沉的天，厚重地压得人喘不过气。商铺酒楼闭门谢客，路上行人寥寥。偌大的南城，街道上空荡荡的，全然不复往日的繁华景象，笼罩在一片哀戚里。

咚地一声锣响，“南山王灵前，闲人回避！”南城的大门缓缓开启，哀乐响彻全城，南山王世子面色哀戚，端着灵位走在最前。

灵车驶过，扶灵的是当朝显贵，分别为宏王李玉宏、左丞相韩舒、右丞相易重，太尉楚连渡，首富万里肆，名医乔一先。

紧跟着是颜家宗亲，故去南山王的兄长，颜氏族长颜厉武，以及颜厉武的两个儿子，皖城城主颜临和祁城城主颜婴。浩浩荡荡的送行队伍，几乎囊括东岚国的半数达官显贵，而后百姓自发的哭丧，更是占满南城的官道。

“应天顺时，受兹明命，世子颜朝，谦恭禀顺，恪勤益懋，今秉承太祖遗训，授以册宝，封为南山王，执掌南山十三城，望尔爱民如子，固誉千秋，钦此！”

南山王陵的祭台前，南山王世子从宏王手中接过圣旨，继位第六代南山王。

“从今往后，颜朝必定倾尽全力，保护我一方臣民。”

台下百姓纷纷下跪，俯首磕头，高呼南山王千岁千岁千千岁！