颜夕派去北地的人，没能及时阻止颜婴，但在颜婴束手就擒的时候，将他身边的颜照带了回来。彼时的颜照，神情呆滞，全然不似从前那般灵动。颜夕猜测他应该是中了催眠之术。将他送去了松子枫手上。

这厢，乔一先查到了麻魂散的记载。

“此药失传已久，想不到世间还有此药。”乔一先捧着古籍兴奋不已，“顾名思义，此药有麻痹人的五感的功效，配以催眠之术，能催动人心底的恶念。中毒之人在神智清醒的情况下，会做出寻常想做而不敢做的事。神不知鬼不觉地操纵人心。此药长期服用，会令人上瘾，一旦停用，便会陷入思绪混乱的癫狂。”

“好小心的毒药，颜婴至今还被人喂服此药。”颜夕想起他一遍一遍地认错，诚恳而自责，红了眼，“这个傻子，到底惹了什么人。”

松子枫解了颜照的催眠术，拖了他到颜夕跟前。

他心虚地躲避着周围的人，低着头，不敢看上座的南山王。突然，一杯凉茶泼在他的脸上，他下意识地捂脸擦拭，猛然发现所有人的目光所在，就是他。

“王爷，王爷饶命，王爷……阿照知错了。”

“知错？知什么错？”

“那天，那天，有个女人找上门来，她，我没把持住。”颜照瑟缩着，愧于面对颜夕。

“女人？艳女？”以这种女人的床上功夫，拿下颜照这样的毛头小子，自然不在话下，“然后呢？”

“她说有一个妹妹，让我代为引荐给二爷。”颜照羞耻不已，“二爷很喜欢她的妹妹，后来二爷的脾性变得异常暴躁，可是……可对那个女人还是很好。后来，二爷的行径越来越出格，有次我发现那个女人偷偷在二爷的饭菜里添加一种东西，我当场拆穿，可她不知道对我做了什么，我后来就不记得了。”

互拼乱凑，颜婴被人算计的大概也推算出来了。

“这些艳女，实在太可恨了。”

“不，他们是奔着我来的。”颜夕说，“要折磨颜婴，不需要这样大费周章。”

“你们都退下吧。”她疲惫地揉了揉眉心。

松子枫将颜照又拖了出去，这个小兔崽子，惹来这么多的事，他早就看他不爽。素秋担心地看了一眼颜夕，她这些日子为二爷的事操劳，看起来脸色很憔悴。或许旁人没注意到，她每日伺候颜夕起居，她那双手，十指乌青发黑，乔一先说过，这是心症病入膏肓的征兆。

空荡荡的书房，她独坐中央，昏黄的灯光，映在她全无血色的脸上。

四肢的寒气奔袭向心，她握住了拳头，用力逼退，心口却涌起一口腥甜之热，鲜血溢出嘴角，她默默抹去，扶着椅子站起来，却终是无力，整个人跌坐回了椅子里。

她知道，大限将至。

颜婴抵达京都，三堂会审，颜婴认罪伏法。

朝堂之上，皇帝亲自下旨，叛贼颜婴，秋后处斩。

南山王颜夕脱冠上朝，向皇帝求饶，“臣愿代颜婴受罚，下狱斩首，无怨无悔。”

易欢、颜赞、苏默纷纷进言，直言南山王自责五内，并非有意，恳求陛下网开一面。

皇帝看着决绝的颜夕，长长叹了口气，下了龙台，亲自去扶她。而颜夕，瞪了一眼皇帝，执拗地不肯站起来，“臣乃颜氏家主，家臣犯错，家主代罚，天经地义。”

“荒唐，颜婴一事不再复议，退朝。”