数日前，高密，成公英对麴义道：“据斥候所讲，近期北海诸县，屡现贼寇，人数或多或少，劫掠村庄百姓，各县奈何不得！”

麴义听完眉头微皱，不解道：“北海虽不算太平，亦未听有如此多贼人，莫非为上次大败田楷的逃兵乎？”

成公英摇头回道：“数县接连发生贼祸，人数亦不算少，粗略估计当有数千人，似此人数，绝非逃兵流寇能有也！”

麴义听完点头同意，对成公英问道：“兄长有何想法乎？”

成公英思索片刻，回道：“此事蹊跷，恐有人故意为之，至于目的，恐为将军尔！”

麴义不以为意，区区数千之众，即使真为自己而来，又能掀起多大风浪，遂回道：“如今吾重兵在握，焉惧数千贼人乎？”

成公英见麴义不以为意，微微皱眉道：“将军何以不悟耶？”

麴义听完一愣，不明白成公英何意，问道：“此话怎讲？”

成公英缓缓开口解释道：“今将军正欲谋划徐州，各方准备陆续妥当，犹如箭在弦上，而此时北海却有不明贼人为乱，岂不蹊跷乎？

若放任不管，待将军引兵与曹操敌，而贼从后方杀出，吾军焉有取胜之理耶？

贼众数千，身份不明，并非事，不可不防也！”

麴义听完恍然大悟，最近诸事顺利，自己确实有些得意忘形，以至于放松警惕，幸亏成公英及时提醒，否则恐酿大祸！

麴义一念至此，急忙对着成公英拱手拜道：“得意忘形，若非兄长，险酿大错，心中有愧矣！”

成公英见麴义明白过来，微笑点头，回道：“此乃人之常情，纠正即刻，然当谨记，勿要再犯也！”

麴义被成公英教，心中丝毫不曾生气，问道：“兄长可曾猜出贼人身份乎？”

成公英缓缓回道：“虽不知具体何人，然亦能猜出大概！

如今将军崛起，引各方忌惮，然居高密，除徐州外皆不与邻，而其中最无可能者便为徐州。

陶府君与孔北海相似，皆守城之主，无有野心，故排除之。

曹操据兖州，虎视徐州，其定然猜出将军亦对徐州有意，有可能遣人至北海，暗中为祸，以为牵制。

然此种可能甚，毕竟数千人马亦非数，稍有不慎便会全军覆没，虽曹操与黑山贼寇一战，俘虏甚众，然却不敢冒此风险，折损实力！

吾左右思之，最可能者乃为袁绍，袁绍先前便暗中联络孔融，劝其攻打高密，被孔融所拒，定然心中不死，若所料不错，此贼定为袁绍暗中联络之人，用祸乱北海以阻将军壮大也！”

麴义听完沉思良久，疑问道：“兄长何以笃定此贼为袁绍联络，而非曹操耶？”

成公英笑道：“简单尔，声望也！

曹操盖因占据兖州，才实力大增，然名望依然有限，而袁绍不同，其袁家四世三公的名声，可谓响亮至极，无人不知无人不晓。

将军试想，连邺城失守皆有贼寇主动护其家，名声之望，可见一斑。

故吾才言此贼必为袁绍联络，而非曹操也！”