次日一早,高士信就带上蔡九仪和吴六奇两位小跟班出了京城。三人骑着高头大马,高士信一身锦衣卫千户打扮,蔡九仪和吴六奇则头戴尖顶铁盔,身披黑色锦衣卫校尉军服,骑着马跟着高士信一起离开京城,前往北直隶河间府肃宁县去找魏家人去了。
路上经过了通州左卫,高士信进入庄子内一趟,看看村民们把新式农作物的种子折腾成什么样子了。
“士信哥哥!”未婚妻袁月儿远远的就看到高士信来了,像一只欢快的小鸟一样蹦蹦跳跳的从家里一直跑到村口迎接。
“我来看看我带来的种子怎么样了。”高士信去拉袁月儿的小手,却被她躲开了。毕竟这个时代的女子还没后来那么开放,但袁月儿还是同他肩并肩的走进村子里。
到了村子内,高士信检查了番薯和土豆的育苗情况,种植番薯和土豆的方法差不多,都是先育出芽,再根据芽的位置切块,然后埋入土中,长出了苗之后,再种入农田。
玉米的种植又不一样了,只要把玉米粒从玉米棒子上打下来,撒入农田,让它们自己生长就可以了。再说辣椒和番茄,就是把籽撒到盆子内先育苗,然后拿来种植。辣椒只要种入地理就好,让它们自然生长。而番茄却是一种爬藤类的植物,需要搭架子让它们能爬上去。不过现在刚刚长出嫩苗出来,还不用急着搭架子。
看看农作物育苗的情况都不错,高士信把村民们召集起来,讲了一些注意事项之后,他让两位小兄弟在邻居家里吃了饭,自己去了准岳父家吃了午饭,随后就带着两位小兄弟离开了。
此去肃宁三百八十里路程,现在已经是中午了,这次三人骑的都是自己的马,虽有换乘的备用马匹,但也得走上四日才能到达。
已经是万历四十八年七月初二了,还有十九天时间,万历皇帝就要驾崩了。不过去肃宁来回完全来得及。
三人一路南下,一路过去,官员百姓见到三名锦衣卫都不敢招惹,唯恐避之不及。
进入了河间府境内,高士信说道:“我们先去看我大姐。”
三名锦衣卫来到河间府,为首那人还是一名锦衣卫千户军官,把当地的知府杜应芳吓得半死,杜应芳是楚党,此人曾经在福王封地的问题上对抗过万历皇帝,又驱逐了从天津来的税监马堂,他担心这些事情引发龙颜大怒,所以锦衣卫来到河间府地盘上,他担心被捉入诏狱问罪。
“老爷,锦衣卫没来我们府城,往肃宁县城去了。”下面的人向杜应芳禀报。
杜应芳松了一口气:“没来我们这里就好,只担心陛下令人来捉拿我了。”
师爷道:“老爷多虑了,即便是锦衣卫要拿人,也是捉拿东林党。东林党在江南挑唆织工和商户闹事,都打死税监了而老爷您不过是驱逐了马堂。若是锦衣卫不拿东林党,却拿老爷,那就是本末倒置了。”
高士信才不会去为难杜应芳,此人算是一名清官了,又是和熊廷弼一样的楚党。再过几天万历驾崩,东林党就会如日中天,若是这时候打压楚党,那简直是亲者痛仇者快了。他来河间府就是为了找到九千岁的女儿,给他们家一些支助。
魏春华是被九千岁卖掉当童养媳,可以想象得到,这个年代的童养媳命运有多么悲惨。
肃宁县杨家村,村民们正在忙碌着夏耕,收割冬小麦。这时候突然有人大喊:“锦衣卫!有锦衣卫来了!”
一时间,村民们乱成一团,正在地里忙碌的村民们纷纷丢下手中的活,飞快的逃回家里去女人捂住婴儿的嘴巴,不让他们啼哭老人唉声叹气,吓哭的小孩子被大人斥责:“不许哭!再哭让锦衣卫把你抓走!”
高士信远远的看着地里忙碌的村民们一下就逃光了,无奈的感慨了一声:“其实我们锦衣卫根本就没有祸害百姓,我们只祸害官员,可是那些文官士绅却把我们黑成这样子了!”
身后的蔡九仪和吴六奇那两位小兄弟对此也是深有同感,他们在老家的时候,总是听人说锦衣卫怎么坏怎么坏的,怎么欺负老百姓,祸害乡里,横行霸道。可是他们自己加入了锦衣卫之后,却发现锦衣卫真的从没祸害过百姓,反而是以前那些高高在上的官老爷,欺压百姓的地主士绅,见到了锦衣卫吓得两腿发软。
高士信三人进入村子内,却见村子内所有房屋都屋门紧闭,没有一个人出来,村子内空空荡荡,一个人都看不到。
“去问一下,杨六奇家在哪里。”高士信说道。
蔡九仪和吴六奇翻身下马,两人分别走到两家人家门口,敲了敲门:“请问老乡,杨六奇家怎么走?”
可是敲了半天门,里面就是没有回应。
脾气火爆的吴六奇恼了,拿着绣春刀的刀柄狠狠的砸门:“开门!出来!再不开门,老子就以包庇人犯,参与逆党罪名拿人了!”
门“吱呀”一声开了,里面出来一名拄着拐杖的老头子,颤抖着跪在地上磕头:“官爷,我们不是逆党啊。您要找杨六奇?草民这就带您去。”