彭福星夜兼程赶回金盆水已是日上三竿时分。彭福知道老爷的性子和行做事之果敢，只在厨房里喝了一口水，满头大汗还没来得及洗一把脸，便朝彭府院后的练武场奔去……

每天清早起来，彭老爷都会来到练武场煅炼身体，彭老爷不仅精通太极拳法，还根据自己对武术的领悟，博取各家之长自创了一套彭氏拳法。彭老爷的彭氏拳法看上去笨拙而愚钝，其实劲道深厚、变化万端，拳法充分融合了太极四两拨千斤的精髓，常常让人在掉以轻心间落败下去。

彭老爷在江湖中的名望渐渐增加，有人明里拿彭老爷无奈，却在暗中使诈，在江湖上败坏彭老爷名声，说他狂妄自大、目中无人，还说彭老爷把自己所在的金盆水称作金盆国，是想建立自己的独立王国。这事让义泉县衙知道后，吴县令亲率数十捕快前往金彭水，明里是拜访彭老爷，实则是要探寻彭老爷虚实，如真有狂妄立国之野心，必将其捉拿归案，顺便也将彭氏全部财产充公处理。

吴县令率队进入金盆水，并没有看到举报中拥兵自重的场面，也没有自立王国的任何把柄，只见一老者在一大田中犁地。吴县令怕贸然进入金彭水谷地遭遇埋伏，便差人前去向田中耕作的老人寻问关于彭老爷的情况。彭老爷见对方并不知道自己身份，便称自己是彭老爷的家奴，专门侍候田地里的活计。当差的看到只老农一个，自然不把他当一回事，言语措辞十分强硬，逼老人带路入庄面见彭老爷。

彭老爷面对有几分蛮横的差人，心里不快却并没发作，只说让我帮牛洗洗然后随你们进村找人去。当差的并不知道彭老爷所说的替牛洗洗是什么含意，就应允了他。于是在众人的目光之下，只见彭老爷慢条斯理将枷担从牛的肩上解套下来放在田坎边，然后回到田中牵过牛来，自己坐在田坎上，双手轻轻把一头牛抱起来放于膝上，用另一只手从田里打水将牛的四蹄洗得干干净净，再将牛放置于田坎之上，方才自己洗脚洗手，就要随当差的一起前往。

此时，吴县令及一帮差人全都目瞪口呆傻眼在那里。吴县令知是自己冒犯了彭老爷，连忙上前拱手相拜。见彭老爷并非江湖传闻的那般狂妄，从刚才彭老爷的举动中可以感觉到，如彭老爷真有野心，他所带的那数十人也不是他的对手，于是只在彭老爷的庄上客套一番便带队回去了。不知是出于对彭老爷的敬畏，还是其它的原由，打那后吴县令再也没有找过彭老爷的茬，即便是有什么新的举报他也只睁只眼闭只眼。其实吴县很清楚，像彭老爷这样的人，如真有造反之心，也不是自己一个小小县令阻止得了的……

彭老与吴县令的故事传入江湖中，让彭老爷在姜家山所在的余庆、义泉、思南一带声望更高了，人们提起彭老爷便肃然起敬了，敬重他的德行，对他武功修行更是高止仰止。

彭福既是彭家大院的管家，同时也是彭老爷的武学弟子。老爷的生活习性他了解的比谁都清楚。他算准这个时间正是老爷练完拳休息的时候，也可以说是老爷一天精神状态最好的时刻，他要把自己在六郎屯、上甘坪看到了一切全都汇报给彭老爷。彭老爷近来总是心事重重的样子，凭他的经验老爷一定在策划某件大事，让自己明查暗访林万福，老爷下一步的计划自然与他此行的去处有着直接的关联。

彭福入得后院时，彭老爷已经练完了拳，身着一身白色宽袍，左手中一对铁球轻柔而迅捷的在运转，两人铁球有了些年头，球身表面早已磨擦的银光锃亮。在他的身边，赵小姐与碧翠小姐正津津乐道各自武功的长进。彭老爷见彭福进来，忙甩下丙芝和碧翠朝彭福迎了过来，然后与彭福前往后院靠山的一处凉亭。

彭福把自己在上甘坪、六郎屯所见所闻痛殴秉报了老爷，尤其特别提醒了上甘坪林万福的军队，数百人的军队掌握在一个不走正道的人手里是会给社会造成极大危害的。当彭福谈及上甘坪客栈开黑店的事，彭老爷更是十分震惊，不曾想这些江湖邪恶行径竟然在自己不远的地方也露了头。彭福把自己的怀疑和老爷坦言了，如果此店与林万福没有关系，那为首的人为何又是在林万福军中；如果此事与林万福有关系，难道他就真的不怕来自江湖和官府的打击嘛，林万福当下是要借官府的力量来发展自己的势力范围嘛，如此行径那可是有些背道而驰。彭老爷断定这处黑店林万福并不知道，应该是属下的人干的，但这是打击林万福的一个好机会。主仆二人就黑店一事商议了许久，策划了铲除黑店的计划，向林万福敲山镇虎。