卿砚一听有些诧异，转而看穿了巧馨的心思，开口劝道：“如今已不是冯先生，是冯大人了。大人有学生无数，男男女女，往后只会更多，记不清也是人之常情。”

巧馨将望着宫门的目光收回，低低地应了一声“是”，便再不说话了。

偏殿里，冯锦拿了筷子：“皇上近来总是忙，那折子一摞一摞的，臣妾方才吩咐御膳房以新鲜的秋菊煨了，养肝明目再好不过。”

她亲力亲为斟酒布菜，殿中氛围一时间暖融融的，倒有些两人是民间寻常夫妇的错觉。

“你今儿见着哥哥高兴了？”拓跋浚将盘子里的菜一一尝过，又笑道，“可惜朕高兴不起来，你也瞧见了，折子一摞一摞，每月都有郡县说钱不够用。”

身侧的人放下碗筷，想了想，歪着脑袋问道：“皇上自即位以来，共发了多少拨款救济百姓的诏令？”

“已十数道了，地方却依旧哭穷，不少百姓还饿着肚子。”

“那您不妨少看外头的百姓有多穷，而多瞧瞧平城的簪缨世族。哪一个不是钟鸣鼎食的富庶之家，他们的钱哪儿来？”

折子从下面递上来，钱从上面拨下去。中间一层一层地经了手，到地方官那儿，还不知剩不剩得下一星半点。

“朕也不是没想过，可朝中大臣都是鲜卑的老人。朕即位才多久啊，自然打不得骂不得，只能不断下诏杜绝贪腐。”拓跋浚起身走至书桌旁叹气，大魏的百姓本就各族混杂，偏偏重臣都是鲜卑族人，这矛盾恐怕积深已久。

冯锦一时间也没了吃饭的心思，干脆跟拓跋浚一起坐在那堆奏折前：“钱嘛，由他们胡乱报账，贪了就抠不出来。皇上不如干脆将米面实打实地送下去，他们若还缺斤短两的可瞒不了。”

“倒也尚可，学汉代文帝，由宫中出钱接济老幼妇孺。”拓跋浚点点头，“但朕还想亲自去瞧瞧，待明年开春，你随朕私访，不要惊动地方才好。”

转眼间已是岁末将至，初雪来的那天，纷纷扬扬铺了一地。

冯锦裹了一件狐皮大氅倚在门口，一边看冯熙稍进来的信，一边同卿砚念叨，哥哥在太学做个小官，倒也高兴清闲。

巧馨在屋里忙忙乱乱，擦过这儿又擦那儿。当她第三次将掸子放在中间那张八仙桌上时，冯锦终于忍不住，将信放下瞧她。

“你今儿怎么心不在焉的，是不是哪儿不舒服？”

巧馨忙摆摆手：“没有，近来宫里点了炭盆，奴婢想着这屋里也可能会多落些灰。”

卿砚在一旁听见了，目光扫过冯锦随手搁在桌上的信，了然地笑笑：“好了，这儿有我呢。天儿眼见着冷下来了，你去问问司衣局的尚宫，这一季的冬装什么时候给咱们发下来。我那褂子该换，娘娘也该领布做新衣裳了。”

待看见她出门了，卿砚才伏在冯锦耳边道：“您倒没发现，每次一有冯大人的近况捎来，巧馨便像是钉在这屋里似的，走不动路？”

冯锦先是不明所以，忽然反应过来，抬头瞪圆了眼睛：“巧馨和哥哥？”

“只怕是落花有意，流水无情。”卿砚摇了摇头道，“大人在江南时，恰好教过巧馨念书。可瞧着当日在太华宫，已是不记得她了。”