对于没能打探到新的安全线路，黄轩并没有感到太过意外。

汉末到三国前期这一段时间，汝南多贼寇，无论黄巾余孽中的刘辟还是龚都，都拥兵上万，自号太守。

只是让黄轩觉得惊奇的是，在当前的恶劣大环境下，平舆和新蔡两个小县，怎能做到跟上县上蔡一样，拥有自保之力？

上蔡能独善其身，至少还情有可原。

概因上蔡历来就是中原大县，县令的俸禄跟偏远地方的郡守是一样，岁两千石。

汉时户口大于一万户的县，为大县，大县的最高行政长官称令，而小县则称长，只是经过黄巾之乱这么一搅和，县令和县长的称呼就变的有些模糊了。

但是大县的富饶，绝非小县可比。

就如上蔡，在县城以及周边居住有接近十万的人口，再加上当地农耕发达，若是太平盛世，养个一万兵卒绰绰有余。没有强大实力的黄巾余孽，的确不敢过分靠近。

只是平舆和新蔡县可都是小县，特别是新蔡县，户口四千，人口总量不过两三万人，怎能免遭黄巾贼的荼毒？

这一问题，就有些让黄轩百思不得其解了。

他好奇问道：“汝南多贼寇，连治所汝南县城都被刘辟军给占据了，可新蔡县附近，为何仅有小股盗匪出没，却不见有大队的黄巾余孽侵袭？”

听了黄轩这话，里正不由的抚须一笑，苍老面容上露出赞美和骄傲之意：“小哥可没小瞧了我新蔡县。”

“本县拥有三千装备精良的兵马，朱韬县令更是政令清明、为人清廉，得到全城百姓的拥戴，曾于两年内，三次击退刘辟、龚都等黄巾贼攻城，是故才能护得一方安宁。”

里正的话，反而让黄轩心中一惊的同时，更加一脸的疑惑不解了。

新蔡只是个小县，能有三千兵马驻守，这一点出乎黄轩的意料。

况且……一个人口不足三万的小城，怎可能养活三千不事生产的战兵？

“听里正的意思，这三千兵马装备精良，单以粮食而论，一人一月需粮一斛，战马以十倍计，长久下去可不是一个小数。而要守城，更需数量众多的箭矢擂木，这就更让在下感到不可思议，新蔡县是个土地贫瘠之地，怎能养得下如此数量的人马？”

“难道……是有外援相助吗？”黄轩一脸疑惑的问道。

里正伸手一捋花白胡须，用略带吃惊的眼神看了黄轩一眼，称赞道：“小哥相貌不凡，又对军旅之事了如指掌，看来应是大族之后吧！”

“在下只是平时酷爱兵书，这才对一些军旅部署分外好奇。”黄轩谦卑的拱了拱手，再次求问刚才的问题。

就听里正老者解释道：“本来我新蔡县，只有三百马步弓手，前年被龚都贼兵围城之际，恰巧有一位打着桥字旗号的将军，率兵赶走了黄巾贼，之后留下三千兵卒驻守本城，领兵的校尉，好像叫做陈兰。”

“陈兰？”

黄轩突然想到了袁术，因为袁术麾下就有一个叫做“陈兰”的将领。

至于姓桥的，桥姓在三国时期比较少见，如果估算没错的话，这位桥姓将军很有可能同样为袁术手下大将……桥蕤。

之前在安丰县，听闻汝阴县已经被桥蕤占领，汝阴县跟新蔡县相邻，如此看来，城内留下的三千精锐之士，应是桥蕤的部下无疑了。

只是有一点令黄轩生疑。