“大长老，城西吴员外一家昨夜被灭门，百余口人，一个不剩。”

“嗯？有此等事？”丰应求闻言放下了书卷，神色一正，“凶手可有眉目？”

陈戈点了点头，随即说道：“城中其余几个大户十分可疑。先前来时偶遇海棠姑娘，才知道那吴家的产业已经被那几家瓜分。他们说早先就买卖了契约，明显是胡说八道。吴员外被灭门的案子跟他们八成脱不了干系。”

“为了夺利，屠人满门，这等心肠未免过于狠毒。”丰应求攥了攥拳头。

“不，不是为了夺利，吴家的产业顶多是个彩头。那吴员外一家全部死于弩箭，而且昨夜案发，方才我去时，城中已有不少人知晓了这一细节。现在看来，只怕消息传得这么快，其中少不了这几家的小动作。”陈戈脸上露出难得的阴狠味道。

丰应求闻言也是心中一惊，“弩箭？原来如此，实际上是想报复咱们啊，真是好算盘！”

“那几家大户的嫌疑应当可以坐实了。我摆了他们一道，这些人心中有怨，总归是要报复出来的。只是我没想到，这帮豪绅这次做得倒真是够狠辣。”

经大长老这一说，陈戈也想起了事情的原委。

当初为了给迁入的楼兰人腾出屋舍，丰应求做主拿了御剑阁名下的良田与这些大户交换次田，差价拿屋舍补上。

对于地主来说，好的土地自然是最宝贵的财富。至于宅子，建一个又能花多少钱。所以大都高高兴兴地做了这笔生意。

原本大户们这一次算是赚了个盆满钵满，御剑阁这边也解决了楼兰人安居的问题，算是皆大欢喜。

不过这丰应求哪里是愿意吃亏的人物，没过几天就使出一手修改田税，直接让这些个大户欲哭无泪。

原有的亩产税被废，现今直接按照土地肥沃等级来缴税。当初换给大户们的都是天字一号水田，如此一来，他们便要负担相当高的地税。

说到底，无论你有多少土地，多少商铺，只要手中没有力量，也只不过是任人宰割的大肥羊罢了。

而捏着权力的人，比如丰大长老这般，只这么轻描淡写一说，这些黄白之物，便是手到擒来。

当然，陈戈也是佩服大长老厉害的同时觉得无奈。

人说这断人财路犹如杀人父母。

经丰应求这么一改，这帮大户虽然还能赚，但起码得再拿出五成红利来缴税。

少赚一半，怎么说也等于是杀了人家双亲之一嘛。

“确实下手太狠，泸州城绝容不得这种人。”陈戈说道。

“唉，其实我当初跟那吴员外说过，大家做生意，在商言商。可他执意要行善积德，我也不好阻拦。子贡赎人，图着自己有善名，打了群狼的耳光，实非明智之举。”丰应求叹了口气。

陈戈听得眉头一皱，说道：“吴员外此举确实是剐了其余几户的脸面。他若是顺着大家的利益，不特立独行，这次要挑起汉人跟楼兰之间的矛盾也用不着拿他开刀。往后他也能在遵守狼群规矩的前提下，继续行善积德。”

丰应求看着眼前的陈戈脸上神情越发地严肃，眼中似是有光。

陈戈顿了顿，继续说道：“确实是很不智，但说不得错。即便是如子贡一般好心办坏事，叫人赔上全家性命也一定是这个世道错了。狼们做得太过分，咱们这些牧羊人就是时候给他们点颜色看看了。”

“可以，泸州城这些豪绅势力也该洗洗牌了。”丰应求自然知道陈戈说的给颜色是什么结果。

“嗯。”陈戈点点头，正欲离去，突然想起仍有一个疑点，“大长老，您是否听说过有暗器高手发出暗器以后，可以不留内力于暗器之上？”

丰应求听陈戈这话，思索着武林中有数的暗器高手，半晌，肯定地摇了摇头。

“凡是暗器大家，为求精准控制和威力，必是有精妙法门凝聚内力于暗器之上。怎么你怀疑吴员外一家的死是暗器高手所为？”

“赫连水都在核查军营弩机弩箭的数目，但他说若是弓弩手所为，昨夜的灭门案，至少得三十名精锐。”陈戈此时尚不能下定论。

“弩箭不同一般针刀之类的暗器，较长也较重。若是手掷弩箭，力道和技法上便更加讲究，若无内力，天方夜谭。”

“明白了，总之不论如何，这些家伙该死了。”

陈戈说罢，转身出了书房。

丰应求看着陈戈的背影，口中呢喃道：“还是年轻好啊，有用不完的正义。”

城东柳家

“别杀我！求求你，别杀我！你要多少钱我都给你，真的，你要多少钱我都给你啊！”

柳家这一代家主柳其方，他方才想逃，陈戈一道剑气把他的肩膀嵌进了柱子里，此时正在鬼哭狼嚎地求饶。

“吴家怎么回事？”陈戈的语气冰冷，眼神亦是冰冷。

“不关我的事，不关我的事啊！是王家和徐家做得，是他们做的啊！”柳其方哭喊着。

陈戈叹了口气，又是一道剑气，柳其方一条腿也被打穿，骨头嵌在了柱子上。

剧烈的疼痛让柳其方直接昏死过去。

陈戈掏出一枚止血丹喂他吞下，再输入一道真气。

柳其方旋即睁开了眼睛，下身已是冒着骚臭，再看陈戈就跟看阎王一般无二。

“两件事，你们对吴家做得太过。第二件，你们妄图挑起汉人跟楼兰之间的矛盾。我现在很愤怒，你如果还要嘴硬，我保证你可以更痛苦，而且你一定会清醒地感受到这些，相信我。”

柳其方赶忙颤栗地摇了摇头，“我说，我说，是有人找到我们，要和我们合作。说事成之后，吴家的所有产业都给我们。那人还说，把楼兰人赶走以后，空出来那些田地，你们御剑阁管不了，也要回到我们手上。”

“谁？”

“不知道，只知道那人是高手，吴家的事情，应该就是那人做的。”

“可认得那人样貌？”

“不认得，那人找我们几次都是披着斗篷，看不清脸。”

“好，先不管那人。那人要你们做的就是花钱买通军营的人，盗出弩箭，对吗？”

先前赶来柳家的时候，赫连水都已然核查完毕，丢了百余只弩箭，弩机一个不少。当天借口出营的正是两个值守仓库的士兵，已经审问完毕。

“对，对，除此之外，我们什么都没做。”柳其方此时浑身打颤，整个人已是快要虚脱。

“好，柳家为私欲而助纣为虐，杀人百余，我只杀你一个，可还公道？”

“公，少阁主，饶命啊！求您高抬贵手，我若死了，柳家就……”

柳其方的心脏被一拳轰烂，失去了生机。

“完了啊……”