尽管都察院的人很快就把这犯事的县令带回了广州，但这种劲爆的消息哪里捂得住，俗话说太阳底下没有新鲜事，自古逼死农户百姓的不胜枚举，但非亲非故、无冤无仇，地方官就此逼死一个乡绅员外的还真是千古罕见。

任国玺把案卷递给沐忠亮，提出自己的意见。

“沐大人，此事性质恶劣，市面上已经议论纷纷，务必严处，平息物议才是上策，再说如此强行摊派，和崇祯时流贼追赃助饷有何异？”

沐忠亮没有作声，而是打开案卷察看起来，在心里和早前收到军情司的奏报对照一番，两相确认，确实没有什么纰漏。

“任大人慎言，你说的流贼现在可是我们的同僚，依我看这些年轻人不过做事操切一点，又事涉朝廷体面，给家属一点赔偿，把他申斥一番也就是了。不过大人把新政和所谓的流贼相提并论，莫非对新政不满？”马吉翔抓住这个机会，立即就是一顶帽子扣上去。

任国玺立即怒了，“我只是说不要强行摊派，并无反对新政之意，你这小人休要颠倒黑白，搬弄是非！”

“好了！”沐忠亮放下案卷，让这两个冤家闭嘴，“大家都是为朝廷办事，支不支持改革，言还是次要，观其行才是重点。任大人今后只管用心查案便是。”

“我既起用新人，自然早就做好承担新人犯错的准备，那就按律处理吧，效贤，律例怎么说的？”

按现在的三法司分工，大理寺相当于法院判案，都察院要调查起诉，只有刑部清闲一点，毕竟刑部各房、所由地方统管，而现在搞议会大会立法什么的还稍嫌超前了些，于是这修订律法的活就落到了刑部的头上。

没见海起晏最近日日埋在故纸堆里，眼珠子都要熬红了吗？

“回大人，按明律，凡奉制书执行有违者，杖一百，现肉刑改为囚刑，该囚三年以上五年以下。”

“是不是太重了些？”沐忠亮质疑道。

无论在任何年代，即便是在法治的现代各国，法律都不可避免的带有政治的偏私性，实质上还是统治阶级意志及其政策的立法表达。

而在当下，强军才是沐忠亮政府最迫切的需求，而兵源来自何处？只能来自于普通的老百姓，只有获得了百姓的普遍支持，军队才能强大，变法从某方面来说正是为凝聚民心而服务的，若是重处，势必打击到其他官员的积极性，影响大局。

然而在当下华夏大地，士绅仍然是主导社会的阶层，甚至连许多官员本身还是出自于此，可谓拦在变法路上的一座大山，朝廷不给官员撑腰，甚至不推着他们走是不行的，为此沐忠亮不得不有所偏向。

“这样吧，他也不算执行有违，充其量算是用力过猛，还有不动脑筋，就革职反省，等事情淡了，让他转去外地就职，就这样吧。”

沐忠亮既已定下了调子，他们也没什么好说的，照此办理就是。

针对喧嚣尘上的非议，第二天，报纸上就登出新民社社长梁梿署名的头版头条文章，变法才是大明子民的根本利益所在，里面对这起悲剧表达了遗憾，相信朝廷一定会有妥善的处置措施，并指摘了这名犯事的县令行政不当之处，提醒其他为政者警惕。

如果说前面还算客观中立，但后文却旗帜鲜明地驳斥了所谓暴政的说法，更是正告这“一小撮”人，如果朝廷建议你们承包土地开展生产就是暴政，那么不妨把自己放到佃户长工的角度上，想想当年你们放贷，兼并土地，逼得他们卖儿卖女，这是不是暴政？

这篇含沙射影，移花接木，转移矛头，又颇有煽动意味的文章，很快就在民众中掀起热议，原本还同情这名地主百姓看完无不同仇敌忾，酒楼茶馆中原本高谈阔论非议此事的士子，现在一旦被别人听到，就会喷一脸唾沫星子，甚至当街挨揍都有可能。

一时间，市面舆论竟呈现一面倒的形势。

梁佩对此事竟感觉到无比的无力，往日里他以岭南名士的身份，只消传出去几句话，便能掀动物议，然而现在他惶恐的发现，这个叫报纸的东西已经取代了他的地位，夺走了他的话语权，而且还比他强大十倍。

“沐贼扰动舆论的手段端的高明，崔大人，我看此时要举事殊为不易。不如我们也照样做一份报纸，不能只让他们说话，而我们竟说不上话。”

“拾伍，若是这报纸真有你说的这么厉害，那我们以后肯定要办，但是广州城防空虚却只此一时，每迁延一日，那些新兵便成熟一分，我们的机会也就要少上一分。”

“可是崔大人，现在起事没多少把握啊。”

崔天福也算是体会到什么叫书生造反十年不成了，他们已经收购了市面上流通的千余支火绳枪，然后清廷也通过各种渠道，给他们弄来了不少刀枪，要不是明军火器太过精良，崔天福简直觉得总督督标的装备也不过如此了。

这帮人竟然还说没把握？

不过他也只能耐着性子，好好给他分析，“拾伍啊，这些日子我也走动了不少人家，可以说士绅皆心向朝廷，如今广州空虚，也不需要你拿下广州城，只要你点头，我已经联络好了，几日后黄、钱、赵、李等各家必定来投。”

“只要你择地坚守一段时日，各部明军，尤其是兵力最多，距离最近的粤北苏诚所部势必要回师勤王，是时我大清便可借机突破防线，长驱直入广东，拾伍这首义之功便如板上钉钉。”

梁佩攥着拳头，在崔天福的循循善诱下，终究重重点了点头。

现在清军大兵压境，明军的守备呈重外轻内之势，连朝廷行在广州的守备都不过如此，更别提其他州县了，一些大的州府可能还有千人，到下面的县镇能有百把人两三个连就不错了。

这也许给了他们一个钻空子的机会？

当然梁佩下决定后，就在广州边上的南海县乡下，陆陆续续开始有外地的生人进入，三四日内，竟然聚起了两千多人，这些人都是这些地主的宗族、庄丁，以及依附在旧豪强手下的流氓无产者，比如打手、会党、匪帮之类的货色。

到最后一天，他们堂而皇之地打出大明的旗号，而在另一面大旗上明明白白地写着“清君侧，除奸臣”六个大字。

他们也是这么自我欺骗和蛊惑自家带来的庄丁打手的，我这是除奸佞，并非造反，绝对不是当汉奸。

实际上，要真让他们成功了，到时清军打回来，他们只要一投降，谁还能说什么？

这些豪强地主甫一来到，就开始高谈阔论，展望未来如何如何。而领头的梁佩自然也成了吹捧的中心。

“拾伍先生果然高义，朝中奸人当道，不愧是解元公，铁肩担道义，为我等士人声张正义！”

梁佩不禁有些飘飘然，但还是本能地谦逊道，“不敢不敢，余本愿做一世外之人，无奈朝中沐贼一手遮天，不见天日，祸及乡里，才不得不行此下策。”

“那沐贼与我等仇深似海，冯员外的血债，最后竟然只削职了事，此等朝廷有何公道可言，反了反了！”