张自祥完全不知道的是，边大绶这样做只有一个目的，那就是搞清李自成祖坟的具体位置，然后按照皇帝旨意掘了李自成的祖坟。

李自成的祖父名叫李海，父亲名叫李守忠，由高人指点，其坟俱在三峰子乱山中，距县城二百里，山势环拱，气象狞狰，虽然位置知晓，但山中坟茔众多，极难精确找到。

边大绶每天跟张自祥饮酒作乐，趁着张自祥醉醺醺的时候，聊起风水之术，连赞李家祖坟一定选在了绝佳之地，张自祥甚是得意，便把祖坟的地点说了出来。

边大绶还以打猎为名，“邀之同往”，专门去了一趟三峰子山，确认了李家祖坟的具体位置，并且从其口中得知，当时在给李海下葬时，在地下发现了一只黑碗，后来索性将黑碗一并埋在墓里，所以“今但有黑碗者即李海之墓也”。

边大绶自从确认了李自成祖坟的位置之后，便等待合适的时机。明目张胆的去挖，他可不敢，米脂的闯逆到处都是。

不久他得到消息，李自成的部队即将进犯潼关，边大绶便赠给张自祥白银七千两，让他去投奔闯王，帮自己拉拉关系，还派他那二十位结拜捕快一同前去，以“卫其辎重”。

扒坟行动的开始时间是崇祯十五年的正月初二，参与行动的有三十名弓箭手和六十名乡夫，一昼夜行一百三十里到达三峰子山，时遇大雪，深二尺余，山路陡滑，马不能进。

边大绶带领众人下马步行五六里路，鸟道崎岖，久绝人迹，旋开道攀缘而上，终于到达李自成先人们的墓地，四面山势环抱，气概雄奇，林木翳天不下千余株，大小冢墓二十三座。

边大绶秉持着“宁可错挖一千，不可放过一个”的精神，让手下人把这二十三座坟全部挖开，在挖开五六座以后，没有发现黑碗，这时天色已晚，众人就在墓地里住了一晚。

次日众人连续挖了十几座坟墓，里面的尸骨都保持着一定的“血润”，终于在一座坟里发现了一只黑碗。边大绶过去一看，里面的尸骨黑得像墨一样，头额生白毛六七寸许。在看此坟旁边有一坟茔甚是古怪，上有大树一株，紫藤垂满。

边大绶命人用巨斧砍断藤根，墓穴才得以打开，里面出了几担蝼蚁，打开棺椁，中有一具尸骨却是呈青黑色，同样全身长有白毛，此正是有帝王气尸相。

尸骨脑骨向上，后面有凹槽，也就是俗话讲的脑后有反骨。不仅如此，凹槽里面还有一条小蛇，盘踞在反骨里面。白蛇长一尺二寸，头角崭然，初见人，首昂起三寸，张口向日，复盘卧如故，依旧安闲如故，直接将这些掘坟之人无视。