又是灵石。艾宁心说，这东西当真就那么招人爱吗？

乔亚继续道：“这四界之中有谁不知道，青苍灵石拥有能让人起死回生的力量。两年前，莫玄身死，莫禹出走。我也曾派人多方打探，可始终没有他的消息。就是那个时候，泰炎提出了借灵石的提议，而我们也纷纷赞同。”

她别过头，深吸一口气，又狠狠吐出，接着说：“泰炎去了青苍，去向青苍王借灵石。青苍之风向来君子慷慨，救人于危难，我们本以为，他不会拒绝的，可结果，你们都知道了。泰炎无功而返后，我也秘密派人修书青苍，向清渊讲明了玄明的状况，请他一定出手相助。可是他以有难处为由，再次拒绝了我的请求。”

“什么难处？”艾宁问。

“不知道。”乔亚摇头，“他未言明，而我也没有再问。”

艾宁淡笑：“所以族长是觉得，清渊他是因为不愿借出宝物，而随口搪塞你了？”

乔亚抿紧嘴一阵犹豫，最后还是缓缓点头，承认了。她说：“所以后来，我也几乎不再主动给青苍传递消息了。清渊应该明白我的想法，可他并没有表示什么。而他偶尔还是会给我来些密函，要我帮他些无关紧要的小忙。我不想撕破脸，所以也没有拒绝。

“就像几个月前，清渊给我来了消息，说他要派人到山阴来办点事，需要我为那些人中转和传递消息，于是我就派了瑞真去茶铺，以取茶饼为暗号行动……现在看来，他派来办事的人应该就是你们吧。是吧，瑞真。”

瑞真站在乔亚身后，躬身答道：“是的，家主。那天下午我一进城就去了茶铺，正遇上那个人。他把藏着信息的簪子交给我，我当晚便去虹阴阁转交给这二位了。”

艾宁挑眉，原来那晚破窗而入的簪子是瑞真甩进来的，那要这么说，她功夫该是不错，连穆连都没发现她当时人在屋外。

“所以呢？”

乔亚继续道：“你们完成任务了吗？找到莫禹了吗？”

艾宁穆连互看一眼，然后两两点头。乔亚完全没想到他们会作此答复，猛地从凳子上站起来，一把甩开扶住她胳膊的瑞真，激动道：“你们真的找到了？！他人呢，他人在哪！他回来了？啊？”

艾宁摇摇头，沮丧道：“他没有回来，他还在青苍。”

“……青苍？”

乔亚瞬间转喜为怒，大吼：“你们都找到他了，为什么不把他带回来呐！他回来了，就什么事都解决了呀！”

“你当我们不想他回来吗？我们也想啊！可他不肯回来，我们能怎么办！”

艾宁这话，足足让乔亚懵了半晌。她忽然想起艾宁刚才说过，是泰炎设计了莫禹，让他离家出走。她总算肯放下那维护莫玄名声的愚蠢想法，开始认真对待并重新思考泰炎近两年的所作所为。很快，她就觉出了问题，眉心越收越紧。

“泰炎对他做了什么。”

艾宁闻言嘴角上扬，心道这乔亚可算是想通了。那么接下来的事情也就好说了。

“族长阁下，”艾宁沉声道，“我们找到莫禹的时候，他在青苍南境的一座流民庄里。当时是他亲口告诉我们，他杀了他的父亲。不过现在看来，这应该是泰炎做的手脚。”

乔亚震惊。“什么样的手脚？！”

艾宁摇头：“不知道。能让莫禹如此深信不疑是他自己杀了老父亲，恐怕这个手脚不会小。不过没关系，我已经想到该怎么办了。”

她忽然笑起来，看上去有些小狡猾，搞的穆连心里咯噔一下。一般她这么笑的时候，都没什么好事儿，起码对他来说不是好事。

……

这天晚上，同样不得安宁的还有虹阴阁中的芜阳。几个时辰前，他被一阵狂乱的敲门声弄醒，然后再没睡下。

现在，他正端坐在床沿，低着头，一双眼睛死死盯着手里那块黑色的椭圆形石头，拇指不断摩挲。这块石头和城外北荒林中的古代遗迹成色一致，是他之前专门从石堡墙壁上敲下来的，就是为了用连接术时刻掌握石堡的动静。

负责监察的人来报，说这块石头好端端的突然震动不断。既然它突然与石堡大门共鸣震动，一定是有什么人打开了那座遗迹。

可是，是谁呢？莫非时隔数万年，一直销声匿迹的兵人后裔忽然肯露面了吗？不对，这绝不可能。

芜阳随即命人暗中前往消失的满月森林查探，务必弄清情况，而现在，他正等着人来回报。

没过多久，门外再次响起敲门声，只是不像之前那般匆急。

“进来。”芜阳头也不抬，沉声道。

一穿着夜行服的男子闪身进门，简单一揖手就快步走至床边，弯下腰压低声音说：“阁主，今晚确实有四人进了遗迹。”

芜阳手上动作骤停，道：“四个人。”他缓缓抬起头，“四个什么人。你可识得出？”

“属下认得出。其中一位是乔亚族长，还有她最常带在身边的那位青苍女子，至于另外两位，是昨天才刚从阁里离开的穆连，还有那位房宁姑娘。”

“穆连和房宁？！”

芜阳眼睛倏地睁大，声色俱厉道：“你确定你没弄错？！”

“属下不敢！”男子赶紧单膝跪下：“这是属下亲眼所见。而且，将遗迹大门打开的，也正是穆连和房宁。”菡萏文学hananx