云州将军府。

将军府内，司马琅正经危坐，听着年近古稀的本家叔叔给他的分析。

司马琅的叔叔叫司马韬，人如其名，不仅是个有名的文学家，还懂兵法，知时势，若没有司马韬鼎力支持司马琅子承父业，司马朗当上这个传代的府将军只怕没那么简单。

若度州白象族是族系社会，这云州则是比白象族的族系社会更胜一筹的家下。这司马姓在云州的统治已有五百年之久，比之岭南上官府的安分守己，这云州司马府更为跋扈强势。但是大家族总有一个特性，那就是识时务，否则也不可能延续几百年。当年司马家归顺了肖家后，等以守住故土，实际上等于又换了个明面上的主子而已。

但是，以前司马家在云州是王，新朝建立后，肖石峰否决了司马家自封云州王的请旨，责其原地上任府将军，虽然实权也大，但是比起往日的风光，那是得多，这新朝别是王，侯爷都没有几个。

在司马家看来，此刻的司马家就如同一个可有可无的人，时时都得看肖家的脸色，肖石峰不让他们封王而冠以府将军的名号，大有替换其在云州的威信，随时取而代之的用意。

尽管后来司马琅当权，朝廷也没有干涉，但是常在河边走，哪能不湿鞋，司马家也害怕，害怕司马琅之后，下一代人会真被换掉。好一点的话，做个安乐侯，情况再糟糕，那便是斩草除根，灭九族的大难。

正所谓伴君如伴虎，没人知道一直盯着你看的老虎什么时候要发起攻击，要吃了你。

因此，几日前，千少游的来信以封王为诱饵，勾起了司马家的兴趣。司马家的野心也不算大，从没做过一统下的美梦，但愿能固守一方，富裕家传，威名远扬，便已足矣。

司马韬给司马琅分析完下大势，司马琅不禁失望：“叔父这么讲，如同搏命。我司马家自上一代，便已男丁凋零，家族虽然团结，却是日渐势威。这前有狼后有虎，南海州与月州盯得正紧，但是机会稍纵即逝，若要决断，真的要当机立断。”

司马韬很满意，这个侄儿没让他失望：“贤侄，叔父也老了，不过咱们司马家的兵，都是忠心不二，这点叔父放心。倘若胜利，你便是司马家的大功臣，倘若一朝兵败，那叔父先下地狱向司马家列祖列宗致歉，叔父帮你抗下所有指责！”

司马琅眼眶湿润，眼前的这个人，不但在他最危弱的时候护在他左右，便是在如今，也依然支持他做大事，有这样的叔父，人生无憾。

司马琅站起，司马韬也颤颤巍巍地拄着拐杖站起，司马琅上前，扑腾一下跪拜在地，司马韬不住地摇头，想去扶司马琅，司马琅却固执不起：“孩儿此刻不敢面对叔父，没能成为叔父希望的那个人。司马家倘若真在孩儿手里绝了后，还望叔父安稳过完余年。列祖列宗那边，就让孩儿这个不孝子孙一并揽责，孩儿只希望，叔父心里觉得扶持孩儿值了，也便此生无憾。

在司马琅眼中，司马韬如同其再造生父一般，而在司马韬眼中，司马琅长得再大，也是一个孩子。

”快起，快起。“司马韬老泪纵横，扶起泣不成声的司马琅。

司马琅身上的责任，在于司马家，一个人要抗下所有，真的很难。

桂州将军府。

将军府内，已过花甲的许大虎正来回跺步，等待密报。他岂不知狡兔死走狗烹的道理，千少游在信中表达了对其当年无奈之举的理解，给他分析了时下大势，即便许大虎不反，这肖家绝对也会借此机会将他们这些前朝余孽连根拔起，到时候不但没能马革裹尸，只怕还要成为一个冤魂。这对于向来心气高傲的许大虎来讲，是做梦也不去想的事情。

终于，密报回来了。