韩琦在皇宫里和赵官家交换了意见，他终是对体制外的赵子易存了戒备，这个乞儿身世不明，奇思妙想，不喜荣华，不慕富贵，怎么看都有惊天阴谋，可是几年间，他给封桩库也做了不少贡献，却没有提出封官进爵的要求，他的老婆娃儿在大宋的首府平静地生活，没有骄奢淫逸的豪门做派，尤其他儿子，他几乎不曾着意培养教导，放养式成长。

韩琦的怀疑摇摆了，他不能放过任何觊觎赵官家龙椅的谋逆之徒，他的直觉隐隐躁动，要让他彻查赵子易背后的故事。

赵官家内心的阴暗怯懦在赵子易面前敞开大门，他没有在意韩琦的担忧，他说：“赵子易但有不轨，为何让赵越招摇进宫呢？不怕被我扣为人质吗？他在辽国苦寒冷冽的皇宫，和萧炎炎艰苦谈判，寻找机会，而契丹贵族的蛮狠狡诈又是世人惊恐惧怕的，他实在没有必要深陷囹圄斡旋其间啊！”

韩琦厌恶地看了他的老板一眼，气郁不爽地说：“官家已然给李元昊送去卑躬屈膝了，还要引发国内的忧患吗？”

赵官家一旦瞧见韩琦这样的眼光，就手心潮湿，面颊滚烫，自信顿失，他转动玉扳指说：“韩相公身居高位，怎能事必躬亲呢？让中彦替你去辽国彻查一番，他跟着范卿久了，眼力心智谋略都不在其下，你可带着纯仁同行，他是青年才子的佼佼者，需多加提携历练。”

韩琦想起倔强耿直，清贫忠心的亲家，亦是感慨不已，他被贬离开汴京多年，不改初衷，励精图治，邓州民风淳朴，经济发展畅顺，百姓日子富裕安稳。

韩中彦初种状元，被赐封邓州县丞一职，是官家用心良苦，体恤两家长辈心意。

遂道：“我也正有此意，范相公离开汴京三年，甚为想念，他治理邓州亦如当年他临危受命，出兵辽国，在边关步步为营，修城池建兵营，生生逼退契丹蛮夷。”

他说得坦荡磊落，听得人却是愧疚难当，赵家亏待了范家老汉，所以才在范纯仁身上弥补，年纪轻轻已是成都路转运使。

赵官家让王德用牵来赵越送的汗血宝马，他尚不知范仲淹已被赵越俘获了芳心，情真意切地嘱咐韩琦道：“范卿居邓州僻野，仍身体力行，躬耕纺织，你要多劝他保重身体，定让他骑行宝马。”

韩琦心下宽慰，摸着骏马缎子似得皮毛道：“官家仁厚，范相公会体谅苦心。”

遂骑了汗血宝马，一路飞驰，前往邓州。

范纯仁的骏马亦是好马，和汗血宝马相比，相形见绌，丑陋猥琐，竟驻足不行。无奈，只得换匹骏马，哪知和前如出一辙，亦是厮磨不前。

韩琦已出发一段路途，发现范纯仁没有跟上来，他便下马在路边等着。

范纯仁没有等来，却等到马召。马召是奉了曹娘娘之命前来给韩琦看一样东西。

皇城司在四大京城搜集到赵旭和小六儿私自制造火药的证据。

韩琦攥着证据手指微微发抖，自己侄子肯定知道此事，赵子易胆大妄为，在官家眼皮子底下开设火控局，他倒底都狼子野心。

马召知道赵子易因为安阳的火药库，几乎殒命夏家父子之手，出于兄弟情谊，他没有先向官家奏报，而选择向曹娘娘禀告。

曹娘娘久未谋面赵子易，她不相信赵子易会造反，但又无法通告于他，玉观音和赵越风一般掠出皇宫，她本想遣人闻讯，又惧玉观音不谨慎沉稳，遂作罢。

思来想去，只有韩琦能秉公主持工作，遂遣马召速速追赶已经出了汴京的韩琦。

韩琦手里握的是赵子易设计的新版黑陶罐，上面刻了类似菠萝的花纹，沉甸甸的，充填火药，埋伏导火索。

他知赵官家对这个玩意熟悉得很，但若落在紫宸殿的龙案上，韩中彦难逃连带责任。

他望着官道上络绎往来的马车，许多都是赵子易改造的新式马车，小娘子们乘着春雪初融，前往郊野踏青。