“嗒！嗒……”

木落青石板路，一声快过一声，异常嘹亮，凶仆恶主回身注视，没了言语。

李央疾步前行，来到菜地间，看向苏灵韵，唤道：“苏家妹子。”

“李家哥哥？”苏灵韵惊异凝视，转而微微福身行礼，动作轻缓，娴静透骨。

“哪来瘸腿老头，敢管我家公子闲事……”

凶仆一门心思巴结自家主子，撸袖欲打，陡见木棍光华大涨，呼啸而去，想躲却无从躲闪。

啊的一声，凶仆喷血飞起，斜飞三丈远，扑嗵落河，呛水直咳。

“修……修行者！您是央神医？”鼠目青年体若筛糠，颤声道。

李央凝目瞪去，又是一棍挥出，将鼠目青年扫进河中，主仆二人半声不敢再吭，仓惶游向对岸，马车也不要了。

“哥，这二人勇气可嘉……呸呸呸，魔王头上动土，不知死活，我追上去，咬死他们，给嫂子出气。”

小青蛇脑袋伸出背篓，吐着蛇信，恶狠狠道。

“算了，两只小虫子，量他们回头也翻不出什么大风浪。”李央摇头。

“真是便宜了他们。”

小青蛇望着河中的凶仆恶少，心道：“西山上，南华元宗那老头从头到尾不过说一句话，就被杀了一遍，知道没杀死，大魔王不仅要追去灭口，还说都杀了，何等凶残没人性。这二人动他女人，竟能活着，定是烧了辈子高香，积了天大福气。”

“他……能说话？”苏灵韵身体僵硬，有些畏惧。

“嫂子，我是血脉返祖的灵兽，能说话的。若不嫌弃，你可以和我哥一样，喊我小蛇。”小青蛇战战兢兢，很是巴结，唯恐眼前也是个魔王，穷凶极恶。

“那个……李家哥哥，小妹是借你和芙姨之名自保，当不得真的。”苏灵韵羞赧。

“这个晚些时候再说，我娘呢？”李央急道。

苏灵韵愕然，不知从何说起，李央了然，解释道：“我离开后，一直被困于西山，今日刚刚脱困，你把知道的，从头说起。”

苏灵韵恍然，轻声道：“家父因作狂诗，被人构陷狱中，兄长被西山老翼蛇吞食当日，芙姨进城，打点衙门上下，免了家父皮肉之苦，又遍邀相关人等，设宴搭救。谁料还未开席，噩耗传来，芙姨留下重金，委托黑家夫人运筹，匆匆离去。后面的事，小妹也是听镇民提及，并未亲眼见到。”

李央点头，黑家夫人便是黑寡妇，她夺了夫家权柄，是柳城名门望族黑家的掌权人。

“芙姨回到回生居，确认噩耗，当场吐血，仰天悲啸，奇迹般启灵，当时有个修行者恰巧经过，确认了此事，并说人到中年，还能启灵的，平生仅见，连呼咄咄怪事……次日，芙姨托人告知，说柳城于我父女并非善地，脱困后可来回生居暂住，自此一去，便没再出现。”

“好，娘也启灵，成为了修行者，好！好！好！”李央不断点头，声音哽咽，笑中含泪。

苏灵韵安静站着，许久，李央平复下来，喃喃道：“娘在世俗界本就吃不了亏，启灵后，就算遇到修行者……呃，她不祸害别人就算好的，我太过担心，大可不必。”

“大魔王心情激动，又说漏嘴了。奇怪，一听到老魔王启灵，我怎突然全身发冷，毛骨悚然？错觉，一定是错觉。”小青蛇缩了缩脖子。

“苏妹子，千胧真在南华元宗吗？”李央追问，语速极慢，不疾不缓，恢复常态。

“难说！兄长受难当日，南华元宗来了个老道，名叫齐云，将千胧妹妹引入南华元宗。应是千胧妹妹修行天赋了不得，南华元宗如获至宝，广邀周边修行界人士和世俗权贵，大宴三天，普天同庆。”苏灵韵应道。

两人边说，边往回生居走，对马车视而不见，李央目光扫过空空如也的大门两侧，微微愣神。

小蛇跳出背篓，飞窜过去，将缰绳栓牢，对着大马直流口水，大马害怕，双股打颤，低鸣讨饶。

李央、苏灵韵回头看到，相视一笑，并肩踏进大门。

院中修缮过，竹木依旧，又添花草，依稀旧日模样。