艳阳高照，青山绿水围绕的埠头，人群熙熙攘攘，若从高空俯瞰，各色头巾在其中飘动，富商大贾、挑夫脚夫与打行，纷纷行走其间，运河的河面上，又是规格不等的漕船、商船、民船，人声鼎沸，四方商民汇聚，在苏州码头上犹如蚂蚁一般。

其中一艘五丈二尺长、二丈宽的漕船前面，有一秋水伊人，手持鲜艳的油纸伞，身系披风，月华裙下的身姿娇小玲珑，一双乌黑的眼睛大大的，她从跟在她身边的梳着三丫髻的丫头手中，捧过一样丝帛包裹的器物，雨桐便替她打了油纸伞。

“这样判官笔，是我找铁匠铺打造的，形制小，适合随身携带，愿你旗开得胜。”

“谢了。”杨川接了判官笔，从靴掖里面摸出一张纸贴交给她：“这个物事你交给小宛，杨柳斋署的是我和金圣叹的名字，你是自由之身，来去自如，若嫌累了，就走吧。”

告别过后，杨川返身进了船舱，只留下陈圆圆和她说话。

等陈圆圆也上了船，金圣叹眉开眼笑地站在那里，柳如是也不理他，收了帖子，看着漕船起锚了，水手们用钩搭撑开了数丈长的船帆，又用绞车把几百斤重的锚收上来，船舵的关门棒一动，漕船开始远离岸边。

被划开的水面，激起向外翻滚的两边波浪，那船终于向北越走越远，化作光点，渐次不见。

她记得以前也送过一个男人去参军，那正是流寇开始肆虐中原大地的时候，徐公子终于就这般化为沙场尸骨的一具，也许尸骨都不全，那时的豆蔻少女，此际已是超过双十年华的女人了。

“你还笑得出来？是怎么做到的？”柳如是直视金圣叹。

“人生一世，如庄周梦蝶，何必计较？再说杨兄文武双全，还没有死呢，就算是死了，庄子死了老婆还弹琴作乐，那也是一种解脱呀，你看不开呀，看不开……”唇红齿白的金圣叹摇摇折扇，风度翩翩。

“别说那些没用的，你回去点一下银子，送了黄巡抚一千两，周延儒还要送，杨兄还带去了一笔货物，他这店铺若悉心经营，不几年加上钱庄、典当铺，他在临清，也就没有后顾之忧了……他留下的一本《儒林外史》，还没刊刻呢，写得正是本朝的故事……”

说起《儒林外史》，金圣叹眼神火热起来，金大秀才对小说的爱好，已经超过了任何一切，包括眼前美丽成熟的女人，想想，皱眉道：“我说蘼芜君，店铺是我和杨兄的，你可不要越俎代庖啊……”

柳如是嘴角微微一扯，“杨兄说了，我来去自如，他临行之前，已经写下一份遗书，字据写明了，他的那一半归我，我要是不走呢？你要跟我打官司吗？金大才子？”

金圣叹：“……”

“再说了，你功名在身，今年庚辰科的殿试早过了，后年壬午正是秋闱，你还是赶紧考个举人……”

“别跟我谈科举，我不考了。”金圣叹摇摇折扇便当先离开：“你劝得动他，可劝不动我，他要是死了，我这朋友年年给他上香，你会掉一滴泪吗？”