戚如珪择了个吉日，打马去大都路兵马司挂牌入职。

应着太后的意思，她没说明是南司还是北司，戚如珪蒙头一选，决定去南司。

只是走在路上没多久，戚如珪远远看见顾行知带着随侍杵在包子铺前用早茶。戚如珪难得心情好，无心与他拉扯，只仰着头，花枝招展地就过去了。

顾行知衔着包子，看着戚如珪路过，跟左靖说：“这小娘们儿做作给谁看？不就封了个兵马司正使，瞎嘚瑟什么。”

左靖说：“她嘚瑟的不是官衔，而是太后的宠爱。听说这一回，是太后封了她做官。”

顾行知对包子铺伙计喊：“包两笼给我带回去！”旋而又道：“也难怪人家新岁宴连命都不要，一个小丫头，手无寸铁地跟刺客搏斗，她也是虎得很。”

左靖说：“将门出来的女人，有几个性子柔的。别看戚二小姐长得媚，骨头却很硬。”

顾行知歪眼说：“你喜欢她？”

左靖忙放下包子，“将军开什么玩笑。”

顾行知舔了舔唇说：“男人都喜欢漂亮的。”

左靖反问：“那将军喜欢吗？”

顾行知将包子塞他嘴里，笑着上了马。

………………

“呐，你的包子，可别说我这次进宫，又没给你带。”

顾行知将肉包放在案上，瞅着李恒景一脸苦相，他寻思着说：“这是咋了？”

李恒景看也不看那包子一眼，把头垂在胸前，用嘴呼气：“还能怎么，你没听说吗？太后新封了戚家女为大都路兵马司正使，连问都没问朕一句，你说这不是明摆着无视朕吗？”

顾行知拿了个包子放嘴里，听李恒景吭哧哼哧吸鼻，他说：“我进宫前见着她了，往南司去，很是得意。”

李恒景说：“加官进爵，你说朕也不能折腰砍下这道旨。太后这是有心扶戚家女上位，成心拿朕当第二个怀德帝。”

顾行知闷头咬着包子，并不说话。

“不行，朕不能由着太后耍威弄权，朕也得插个人进兵马司！”李恒景眸底一亮，看向顾行知。

“长晖……”

“别，你别看着我。”顾行知撇过头，将包子塞到他手中，因着榻有些窄，他抻不开腿，只得背对他说，“我可没心思去那种地方，这天天溜猫逗狗地不好吗？兵马司辛苦，须得起早摸黑，随叫随到，我怕吃苦。”

“得了吧，长晖若是怕吃苦，怎可能年纪轻轻做了龙虎军的少尉。”李恒景拉起他的手，好言相劝道：“好长晖……你就当帮朕，在兵马司挂个职，替朕看着那戚家女，她若有何举动，你就告诉朕，其他的也无须你操心了。”

“还是说……”李恒景嗔了一眼顾行知，“还是说你怕了戚家女，不敢与她共谋一职？”

顾行知挺起身：“怕？我有什么好怕的？戚如珪不就是个七贵出身，背靠太后，才得一缕庇佑，我有什么好怕的？”

李恒景笑说：“那你就帮帮朕嘛，长晖最好了……”说着咬了口这包子。

“朕记着以前还是衡王的时候，常与你去这间包子铺买包子。你知道朕偏爱这口，又不大方便为了个包子遣人出宫，所以亲自替朕送来。长晖，你是唯一舍得对朕好的人，所有人都等着看朕笑话，难道你忍心，看太后如此践踏朕吗？”

顾行知说：“得了，连践踏都用上了，说得跟失了身似的。”

李恒景拍了拍顾行知的脑瓜，喜笑颜开道：“失身的不是我，是你。”

“哎呀，也就你笑我。我这不也是被蒙蔽了双眼，谁知道那戚——”顾行知一顿，看着李恒景的双眼，动容道：“行……行吧……我就当帮建寰这一回了。”

……………………

戚如珪提摆进了南司署，见一魁梧男子正领着一列杂事迎在门口。那男子身高体壮，皮肤黝黑，看着比顾行知还凶。

戚如珪牵着马，望着那男人，盈盈笑说：“你就是南司副使尉迟长恭？”

那男子仰着头，打量了她两眼，冷冷“嗯”了一声。

尉迟长恭见她身形清瘦，身软体娇，不像是会武功的样子。怕只怕又是一个只拿俸禄不做实事的花瓶。这种人，他以前见得多了。七贵里有一半都是这样的草包，每天除了勾心斗角，没半点真本事。

众人心里不服，敷衍着行完礼后，引着戚女进了明理堂。

顺着堂道过了面圃，再往里走，是审讯提案的明镜台。镶金刻龙的牌匾上，笔力劲道地横着“明镜台”三字。这是怀文帝当初亲赐的匾额，合着那句“菩提本无树，明镜亦非台”，时时劝诫后人，莫忘司法公正。

戚如珪顺便匾额环顾一圈，见这明镜台似乎闲置了许久。那梁上蛛网层层叠叠，墙角的灰都快堆成了山。

尉迟长恭说：“大都路兵马司隶大都路都总管府，例由刑部提调司事。只不过李尚书近日有其他公务在身，所以吩咐了我等带戚正使四处观摩。正使有什么问，尽管说，刚来的头几天，下官都会陪审在侧，待尚书忙完手头事情，自会来与戚正使相见。”