今年年中新除的这位参知政事秦谆，年四十五，白面长须，眉眼细长，看上去颇有神仙气。这会儿正跟归义侯闲话：“曹侯这位令郎，我早有耳闻，众口一词，交相赞誉，竟没有一个说他不好的，我久欲一见。奈何这些年多在地方历练，先时又去了南边，以至缘悭一面。这回奉了上意，押麻而来，虽说路途辛苦了些，能顺带见一见这位青年俊彦，倒也是幸事。”

没有一个人说曹宗钰坏话，这是事实。不过秦谆对这位“青年俊彦”的印象，却未必便因此好了。多年宦海沉浮的经验告诉他，世间所谓完人，若非圣人，便是伪人。这曹宗钰年纪轻轻，便能有这等风评，他心里实是不信厌恶的成分居多，欢喜赞叹的成分极少。

归义侯常年在敦煌，少去京中，面对这当朝宰执，不免诚惶诚恐，心中忐忑，口中逊谢不已：“小儿生于乡野，原本鲁莽，但有尺寸之长，全赖太学抚育之功。”

太学隶属国子监。秦谆却是判过国子监的。这顶不着痕迹的马屁拍得他浑身舒泰不少，含笑道：“曹侯不要忙着替令郎谦谢，待会儿容我见了本尊，再来与曹侯臧否。”

归义侯在秦谆面前不敢失态，就算眼睛不时往门口瞟两眼，也控制着自己，不要显得太慌张心急。然而自己知道，心中早已急得如火爬上眉毛，脚心踩到刀尖。此前他已收到儿子醒来的消息，心里计较着，若是依旧昏迷着，倒也罢了，大不了自己替他接了这道圣旨。只是他既然醒了，为免将来登对出来，惹来非议，那还是怎样都该来走一走程序的。

只是时辰过了一小半，被他眼神使去的侍卫走了好几拨，大厅门口却仍是安静得能听见风过叶落之声，半个人影都不见。

秦参政自是宰相风度，好整以暇，端了茶杯在手，半垂着眼皮，悠悠喝着，并无任何不耐烦迹象。便连堂上案前，抱着麻箱的两名合门使，垂手而立的两名宣麻官，亦是一副面无表情，淡定自若的样子。

归义侯背心上出了一层薄薄的汗，心里甚至冒出一个荒唐想法：他二人，莫不是就此私奔了吧？

这个想法一旦钻进归义侯脑子，简直便如楔进木头的钉子一样，挥之不去，直把个归义侯吓得脸色发白，双腿哆嗦，只恨自己为什么要听信安舒的说辞，容忍安舒留在南院。此际曹宗钰醒来，两人劫后重逢，必定是你侬我侬，情热无比，哪里还顾得上自己这胆战心惊的老子叔父？越想越觉得有道理，越想越觉得眼前乌漆嘛黑。他本就伤势未愈，这么着心里一煎熬，脸色愈发不好看起来。

秦谆一边轻轻吹着茶水，一边眼角余光看着旁边陪坐的归义侯，心中颇觉有趣。这归义侯年龄不小，城府却修炼得不甚到位，就这么短短小半个时辰，脸上表情已轮了五颜六色一个转，十分之丰富。不由得暗暗讪笑，难怪这位曹侯不肯去京城，就这份涵养功夫，没得被人耻笑。

等到门口终于出现一阵忙乱的脚步声，秦谆方才放下茶杯，抬起眼皮看过去。这一看，一双细长凤眼差点变做银杏美目，宰相风度一瞬间挂得摇摇欲坠，便连衣襟下摆的紫色云龙都有些抖动的波纹。

此时打门口进来的这人，鹤羽披风底下，穿了一身青色无纹翟衣，大袖连裳，头上原本该戴着满头珠钿的，此时却缠了层层白布。缓缓走到大厅中，抬眼朝他看过来，似在打量。秦谆深吸一口气，试探着问道：“曹大小姐？”

那圆白粽子方垂下头去，浅浅一福：“见过秦相公。”

秦谆这些年在京中时候少，便是留京的时候，也多是忙于跟政敌打笔墨官司，不怎么参与京中眷属的交际，自然便与这位传闻中嚣张跋扈的大小姐没有什么交集。然而他也听闻过曹安舒的绝色之名，这会儿骤然见到一个大粽子，不免心中有些失望。

不过更紧要的还不是他个人的感官，不自禁地瞟了一眼合门使手中的麻箱后，他和煦问道：“大小姐可是贵体有恙？这脸上……”

“有劳相公垂询，无甚大碍。北地蚊虫甚是厉害，我一时不察，在花园中游赏时，被虫子叮咬了。郎中敷了药，道是五日之后，便可痊愈。”安舒淡淡道。

归义侯在一边听着，脸上抽了一下。这时节，北地哪来什么蚊虫？曹安舒这谎撒得十分不经心。他深怕秦谆怪罪，偷眼一瞧，却发现参政大人脸上神色一松，十分慈爱地安慰：“大小姐洪福齐天，这等小小灾厄，无需放在心上。”