苏琬儿又回到了太极宫，吕后端坐上首，曈曈烛火映照下的她像菩萨一般温和又宽容。当苏琬儿拖着酸软的腿挪进大殿时，吕后自锦榻上直起了身，她满目激动地离开了座位向苏琬儿疾步走来。她冲苏琬儿伸出了手，就像母亲对着孩子一般慈祥。　　　　“琬儿，你可算是回来了……”　　　　吕后的声音沙哑中带着明显的疲惫，苏琬儿抬眼看向握紧了自己胳膊的吕后，发现她的眼下青黑，双目红肿，似乎多日未曾休息好。　　　　“本宫差点就来不及了……你知道本宫有多后悔吗……”　　　　吕后眼中的晶莹如有银河洒落，她再度见到琬儿的激动与热切清晰可辨，看得苏琬儿的喉头禁不住瞬间哽咽。　　　　尽管苏琬儿知道吕后所有的举动皆出自她那颗千回百转的三毛七孔玲珑心，可此时的她依然有大难不死后情绪崩溃的迹象。　　　　琬儿流着泪跪在吕后跟前，她的腿仿佛有了独立的意识，就是要在这如神灵般的女人跟前瘫软，她匍匐在地，望着吕后那有如金鱼般肿胀的双眼，哽咽不成句。　　　　“皇后娘娘……奴婢回来了……”　　　　“好……好！我的琬儿回来就好，回来就好。”眼前的吕后双眼噙着泪，她贪婪地望着琬儿的眉眼，似乎琬儿真的是她失而复得的珍宝。　　　　话语不多，但殿内温暖的烛火，吕后红肿的双眼，颓废的面庞和她湿热的紧紧钳住琬儿胳膊的双手，无一不给苏琬儿那颗洞若观火的心带来不可抗拒的强烈刺激。　　　　琬儿原本疲累的心瞬间崩溃如决堤，泪眼迷蒙中，吕后揽起苏琬儿的上半身，将她揽入自己的怀中，轻轻拍打，就像母亲温柔安抚迷途知返的孩子。　　　　在如此充满母性光辉的怀抱中，“两世老女人”苏琬儿仿佛也真的是怀着一颗少女的心，她终于忍不住痛哭失声，“娘娘！琬儿对娘娘是真心的……”　　　　“我知道……我知道……我的好琬儿。”　　　　苏琬儿将自己的母亲许氏自一间破庙内找出后，发现母亲因误食了不洁的食物发起了高烧，再度回到瑶华宫的母亲身体明显差了许多。琬儿很心疼，但她也仅仅止步于心疼，母亲的遭遇虽然是吕后带来的，但是如果没有吕后，自己现在的脑袋已经搬家了，母亲也再也回不来瑶华宫了。　　　　于是，安顿好母亲的琬儿，再度回到了吕后身边，差点被吕后一刀斩了的苏琬儿相较以往，与吕后似乎更加心贴心了！因额间受刀伤，养伤月余后虽然伤疤脱落，依然不可避免的留下了深深的疤痕。琬儿并不沮丧，因为她自有解决的办法——　　　　她用金箔染红，剪出梅花花瓣的形状，环绕自己原有的那颗胭脂痣，用呵胶粘贴覆盖于额间的疤痕上。歪打正着，如此装扮的苏琬儿愈发眉目如画，娇艳妩媚。　　　　……　　　　太子府。　　　　郭樾立在殿门外，他一把拦住了匆匆要往里走的刘炳松，“刘大人可是寻殿下汇报下月冬至祭天事宜？”　　　　“正是，下月祭天，咱光禄寺拟了一个参与人员名单，想让殿下先过过目。可是这几日散朝后都未能寻得殿下，这不，今日听说殿下回了府，我便追来了。郭大人，您这是寻殿下何事？”　　　　郭樾却深深叹了一口气，摇摇头，满面愁容，“刘大人有所不知，最近朝中许多臣工在寻殿下，都不大寻得见了……”　　　　“这又是为何？”　　　　“刘大人……”郭樾欲言又止，“殿下近日来迷上了跳胡腾舞……”　　　　刘炳松沉默了，紧握卷宗的手无力地垂下，他低着头，与同样沉默的郭樾对立了片刻，呐呐开口，“郭大人，殿下……殿下他不容易……咱多理解理解。他想歇歇，便歇歇呗……”　　　　郭樾重重地叹了一口气，颓然望着身后的巍峨大殿，满心疼惜。　　　　“是啊……他想歇歇，便歇歇呗……”　　　　……　　　　丝竹缥缈，红袖飘香，李肇端坐上首，惬意地半躺在一张锦垫上，身前的几案上摆满了瓜果、酒菜。堂下，衣着华丽的舞娘裙裾翻飞，莺歌燕舞，一派歌舞升平的安逸景象。　　　　“叶纹舟呢？”　　　　李肇眯缝着眼吐出一块葡萄皮。　　　　“启禀殿下，叶纹舟还在换衣裳呢。”身旁凑过来一张裂到耳后的谄媚的笑脸，他是周升，太常寺卿周承安的小儿子，京中有名的纨绔，终日斗鸡走狗，眠花宿柳，正事一件不会，坏事样样精通。　　　　“我说殿下，最近您追我家舟儿，可是追得有些紧啊！我那五哥怕是要寻到皇后娘娘跟前去了。”周升耷拉着脸，凑近李肇诉着苦，肿泡眼，塌鼻梁，宽嘴巴，活像一只正在吐泡的蟾蜍。　　　　一片金光照亮了周升那被酒色浸酝得混沌的双眼，一大盒铺满了黄澄澄金元宝的盒子，咣当一声砸在了周升的面前。　　　　“少给孤扯这些有的没得的！叶纹舟往后就住太子府了，你让五郎莫要再念，你也甭惦记了。改日你把纹舟的奴籍簿给孤送进府来！”　　　　李肇目不转睛地只盯着殿外，看也不看周升，便开口问他，“够了吗？”　　　　“够了够了！”耳畔传来蟾蜍脸惊喜又谄媚的回应，一阵窸窸窣窣磕头又作揖的，聒噪的诉苦声终于消失。李肇暗自一笑，撑着胳膊，伸长脖子继续往殿外望去。　　　　须臾殿外有人飞奔进殿，身穿大红色圆领窄袖描金团花开衩长袍，腰间蹀躞带，足蹬白色长靿靴，发髻高束，搭配同样大红色金边发带，发间一朵嫣红的山茶花，衬得面庞越发清冷如玉山。　　　　此人甫一亮相，便引得李肇的精神随之一振，他坐直了身子，嘴边噙着笑，满眼期待。　　　　但见他冲李肇伏地深深一拜后，直起身来，冲乐师们一个示意，鼓乐声起。如惊鸿乍现，如华光流转，簪花男子满眼含笑，对着李肇跳起了一支胡腾舞。　　　　男子身姿挺拔，猿臂蜂腰，随音乐舞动间，一身风流气度尽显。　　　　胡腾舞自西域传入中原，迅速风靡贵胄豪门圈，舞蹈雄健迅急，刚毅奔放，既柔软潇洒，又诙谐有趣，再由美貌儿郎舞动起来，那四溢的荷尔蒙气息几乎要将周遭的空气都给搅动得发烫！　　　　叶纹舟是凉州人，因家长入狱，全族被没为奴籍。因叶纹舟出众的样貌，他被京城赫赫有名的南风馆发掘，并一举成为南风馆的头号公子。凭借那令人见之忘俗的美姿仪，和一身出众的胡腾舞，叶纹舟在京中贵胄圈里颇为有名，几乎京中所有的公子哥儿们都看过他跳胡腾舞。　　　　太常寺卿周承安的五儿子周慷好男风，他斥巨资从南风馆中将叶纹舟赎身回府，做了他周府的户奴。为着这件事，周慷差点没被他老子打折了腿。可叶纹舟实在美得惊人，为着他的胡腾舞，更为着他出众的相貌，不仅周慷难以自持，折腰于他襕袍之下的公子哥儿不在少数，李肇便是其中一个。　　　　乐声悠扬，舞动正酣的叶纹舟一串迷乱人眼的跳跃旋后一把夺过乐师的琵琶，竟然开口唱起歌来：　　　　胡腾身是凉州儿，肌肤如玉鼻如锥。　　桐布轻衫前后卷，葡萄长带一边垂。　　帐前跪作本音语，拾襟搅袖为君舞。 　　安西旧牧收泪看，洛下词人抄曲与。　　扬眉动目踏花毡，红汗交流珠帽偏。　　醉却东倾又西倒，双靴柔弱满灯前。 　　环行急蹴皆应节，反手叉腰如却月。　　丝桐忽奏一曲终，呜呜画角城头发。　　胡腾儿，胡腾儿，故乡路断知不知。　　　　这是李肇初见叶纹舟跳胡腾舞后为其风采折服，现场为他赋的诗。听他将自己作的诗放进曲中演唱，李肇更是激动得红了眼眶！一曲唱罢，李肇已忍不住直起身来，他目不转睛地盯着叶纹舟那皎如明月的面庞，因着跳舞，透出幽幽的粉，额角一层薄汗，给他覆上一层反光，映得红唇愈发娇艳！　　　　“纹舟，到孤身边来。”李肇冲他伸出了手，眼中有喜悦翻涌。　　　　“是，殿下。”叶纹舟笑吟吟地迎上了李肇那灼热的目光。　　　　“你愿意入太子府来伺候孤吗？”　　　　望着李肇飞扬的眉眼，如玉的面颊，叶纹舟亦看得痴迷。他面颊飞红，目有繁星：　　　　“能常伴殿下左右，纹舟，求之不得……”