四更时分，隋州边陲一户破败的土屋里，女人一边抽噎一边做着针线活，她的脸肿了好大一块，眼窝青紫，嘴唇上破了好几个口子，细细碎碎的珍珠随着她的哭声噗噗簌簌地掉在炕沿上，满脸横肉的男人见状连忙扑上去一把抓起，却发现珠子又小又碎，成色也不甚好，就算有人肯收只怕也卖不上好价钱。

男人勃然大怒，拎起女人的衣领一拳挥了上去：“废物！我养着你有什么用！以前还能哭出两颗像样的珠子来，如今倒好，出来的都是这种垃圾！我看我是对你太好了，早知道就该把你卖到集珠坊去，让那些采珠先生们来收拾你，看你还肯不肯好好哭！”

女人扑通一声摔倒在炕上，手里的针刚好扎在脸上，嗤一下划出一道血口，她顾不上抹脸上的血，连忙跪在地上，细声细气地哭道：“求……官人别把我送去集珠坊，求求官人……”

两颗又大又圆的珍珠顺着她白皙的脸颊滑落下来，男人喜上眉梢，抓起那两颗珠子急不可耐地摔门而出，路过道边茶棚的时候，正听见两个白衣佩剑的仙长低声说笑。

“听说那个叫珊瑚的鲛奴几天前在玉衡宗大比中打赢了莫青桥，要说还是清渊仙尊调 / 教得好，连个鲛奴都能用仙剑了。”

“还敢叫珊瑚，人家现在改名叫司……司什么来着，哦对，叫司同尘了！再叫珊瑚留心传到清渊仙尊耳朵里，让你吃不了兜着走！”

“哈哈哈，清渊仙尊哪顾得上跟我们这些小喽啰计较。”

男人躲在旁边听着，隐约觉得“蜃楼”和“珊瑚”两个词十分耳熟，不由得冥思苦想了好一阵，脑中忽然灵光一闪，记起了一桩不甚久远的往事。

男人凶恶的脸上缓缓浮现出了一丝诡笑：“玉衡宗，司同尘……好极了！”

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云州，司同尘猛地从梦中惊醒，抹了一把脸上的冷汗，坐了起来。

他已经很久没梦到过以前的事了。

薛屠户看不上他这个随母改嫁来的野种，原想一刀剁了他，好在他还是个价值连城的鲛人，想来想去舍不得白花花的银子，于是只好勉强施舍他一口饭吃。

司同尘关于幼年的记忆，只有肮脏冰冷的柴房，和随处而来的毒打。

挑水洒了几滴要打，锄地晚了耽误做饭要打，早了没到饭点要打，端茶热了要打，不够热也要打，只要能让他哭，薛屠户可以无所不用其极。司同尘很小的时候觉得委屈，倒是哭过两回，等到他发现薛屠户小心翼翼地收起地上的珍珠去卖钱的时候，便再也不肯哭了。

为这，薛屠户差点活活打死他。

他记得那是个大夏天，他身上的伤口化了脓，高烧不退，薛屠户舍不得摇钱树就这么死了，于是勉为其难地打了一桶水将他扔在里头，怕他不老实，还用一根粗麻绳把他的手吊在了房梁上，捆得太久，双手已经没了知觉。

司同尘从昏迷中睁开眼，他的母亲正双眼通红地守在桶边，一手端着小半碗玉米面糊糊，见他醒了就舀起一勺塞进他嘴里，哽咽着劝道：“哭两声吧，掉几个珠子能怎样呢，咱们鲛人天生就是这个命，你拧着也不过是多受些罪罢了……官人不把咱们送到集珠坊去已是天大的恩情，你这孩子，怎么这么不知足呢！”

他看着女人脸上的淤青和唇边的血痂，气若游丝道：“走吧，我带你走，我能干活，也能去给人帮工，再不济还能卖血卖鳞，我听他们说，鲛人的血和鳞都是宝贝，就算是卖到鱼贩子那里也很值钱，不会让你饿死。”

女人大惊失色，一把捂住他的嘴：“你怎么能这么想！鲛人离了主人，自己可怎么活呀！可不许再说这样的话了，让官人听到了赶咱们走可怎么办啊！”

司同尘定定地看着她，半晌，疲惫地闭起了眼睛。

就在这时，薛屠户进来了。

女人吓得激灵一下站起来，手里的碗没端住，半碗玉米面糊糊洒了一地，薛屠户登时大怒，抡起一巴掌将女人扇倒在地，破口大骂：“废物！只会败家的累赘！你、还有你那个小杂种，你们天生就是贱货！灾星！”他尤不解气，一把抓起女人的头发，把她的脸狠狠地按在了那滩脏兮兮的面糊上，“舔！给我舔干净了！”

女人的脸在地上磕破了，血和面糊混在一起，蹭得满脸都是，女人被他掐的浑身颤抖，只会细弱地求饶：“官人……官人……”

司同尘看着女人柔弱的身躯，忽然觉得心里一片冰凉——那便是鲛人吗？

他的一生，也注定这样被人踩在脚下、肆意地凌 / 辱和折磨吗？到最后，连自己都习以为常，都觉得那些加害是理所应当，这便是……天生的妖奴吗？

司同尘平静地说：“你不是想卖钱吗，鲛人的鳞片一样能卖钱，我没破过身，沾了水还能化尾，你拿我的鳞去卖吧，别折腾她了。”

薛屠户的手一顿，回头阴狠地盯着他：“小杂种，这可是你说的。”

女人趴在地上不住地磕头，却连抱住男人的腿都不敢，只能低低地哭：“官人……官人……别、别……”