薛姨妈自从丈夫去世，念叨过许久要一家子往京中来，投奔兄长姐姐，这回急匆匆启程，前脚才给京中送了了信，后脚人就上路了，却不是因为别的，乃是儿子薛蟠为了夺猫，失手打死了人。

打死个把人，在薛蟠来看，原是无虑的，当时他只扼腕竟叫那小猫跳河跑了。

谁知过后应天府差人审案，竟无意中查出被打死那人是个拐子，家里还藏着十来个被迷晕的孩童未曾送走。

薛姨妈上下打点，靠着薛家和王家权势，好歹将儿子判了个无过反有功，成了路见不平拔刀相助、怒擒拐子的义士。

消了案子，一家太平，薛家的天又晴了，可若真如此便也罢了，却偏偏被薛蟠打死那拐子来路不一般。

自古贩人的买卖都是暴利，其人也不是单一路干事的，上家下家，多少伙伴利益纠葛，且背后还有更大的靠山，即便应天府逮着这么一个窝点，那府官都不敢深究下去，薛蟠身上无官无职，虽是四大家族子弟，却也惹其不起。

无缘无故被打死一个，这些鸡鸣狗盗之徒自是不肯善罢甘休的，即便为了面子，他们也要出手动一动薛蟠，等了几日，见薛蟠被拘着不出门，这些人便找上了薛家。

只几日，薛家所有商铺库房，不是糟了鼠灾，就是夜间被掀了瓦，逢一场暴雨也便罢了，有间铺子竟叫一只鸟叼了火种进去，守夜人不查，一场大火，把库存的布料烧个一干二净。

如此种种，损失惨重，便是薛家宅子有护院看家，也糟了许多暗算，很不得安生。

阎王好过，小鬼儿难缠，家里还娇养着未出阁的女儿，又怕儿子出门后会被人套麻袋去沉江，薛姨妈无法，只好舍了家业，赔了许多银两进去，这才急匆匆带着儿女进京。

这一天，薛蟠这会儿正躺在客栈中哼唧，出来半个月了，他脸上被那金黄胖脸小猫抓破的伤痕还没有痊愈。

其实此间人类受伤后，若是兽神之子，那化成兽身，伤处到能好得快些，只是薛蟠这伤却正在鼻头处，薛蟠化成兽身后，总忍不住伸了舌头去舔伤口，越舔越不爱好，闹到最后伤疤越来越大，几乎都快烂了，本来薛蟠兽身就丑，如今更是没法看了。

薛姨妈被儿子的伤吓着了，慌得不行，只好站住了脚止住了行程，在路过的扬州城里住了下来，又找了城中出名的老大夫来给薛蟠看伤。

老大夫来了一瞧，就知道是怎么回事儿，把事情戳破，薛姨妈就好一顿哭，只是家里有没人能管得住薛蟠，他兽身且有一股子憨劲儿和蛮力，老大夫也没法子，最后只能叫他变成人身静养为要。

薛姨妈叫送了大夫出门，回来又看儿子，见薛蟠整颗脑袋都被包了起来，只留了一张嘴、一只眼睛在外露着，免不了又哭，骂了几句那猫，恨恨地咒道，“撵到水里，淹死了才好！”

薛蟠没敢跟他娘说抓了他的小猫乃是兽神之子，原身是个特别好看的小娘子，偷偷摸摸变成女儿身时被自己瞧见了，自己起了心思去夺，这才有了后面这些祸事。

薛蟠没能如了意，本就闹心，叫薛姨妈念叨的更加心烦，吭哧几声，不耐烦地道，“妈，你去看妹妹吧，我睡会儿。”

薛姨妈又不免哭了一阵，说些“你可听话些”之类的话，又骂了小厮一顿，这才去了。

天气热，薛蟠叫纱布捂得气闷，又十分无聊，躺了没一会儿，就听客栈外车马喧喧，热闹的很，便叫小厮去打听，是何等人家路过，好大的架势。

薛蟠原本的贴身小厮在他出了事后，早被薛姨妈吩咐，打了板子提脚卖了，如今这俩，是两个性子憨实的，叫薛姨妈连唬带呵，胆子越发的小了，薛蟠叫去打听，只摇头不敢走。

到底叫薛蟠坐起身，拿鞋底子抽了，才有一个哭唧唧的捂着脸出了门，没一刻便回来了，却原来性子虽憨，却不是傻的，这小厮径直去楼下叫了个小二来，塞了几个铜板，就把人叫上来了。

赶巧这小二是个口舌伶俐的，最善口舌之事，把路过的那一家来历讲个明明白白。

也不是别家，乃是本城巡盐御史林海林大人的家眷，据说这林夫人之前一直在病中，月前不知怎的竟大好了，又思念入京的女儿，因此去栖灵寺中烧香，给女儿祈福，这不刚刚从此地路过。

薛蟠虽傻，自己亲戚有什么人还是记得的，这位林大人的夫人，乃是他京中姨妈所嫁贾家的姑奶奶，往日里也常听母亲说起他们家事的。

薛蟠一听是林家，便觉得无趣，概因他人口中，那林家乃是五代列候，到了这一代虽没了爵位，当家人却是个探花，如今做着巡盐御史，最是清正廉洁不过。