“出发！”

包拯并没有在京城逗留，领了官印、官凭，文书以及官府，赴任楚州。

刚要出门，边听一声报：“大人，门外有一书生求见，说是非要见大人不可。”

“他可否通姓名？”

“说是叫公孙策。”

公孙策？包拯脸有种说不出的激动，穿越几个月了，还以为这个世界根本就没有这号人物，不想却在这里见到。

“快请……不，待本州亲自迎接。”

王朝等人听了都不解道：“大人，一个书生，有没什么名望，大人何必亲自相迎，其礼是不是太过了？”

“你们懂什么？”

包拯白了一眼，径直出门而去。

公孙策何许人也，满腹经纶，学富五车，各种影视和中莫不如是，不亲自迎接，怎么显出自己的爱才之心。

到了门外，果见一个书生恭敬地在外面等候，清瘦儒雅，面如冠玉，十足的小鲜肉，甚至有些娘娘腔，比前世的包拯还要英俊几分。

和现在的他这副面孔相较，黑白分明，简直就是鲜明的对比。

“来人莫非公孙先生？”

“你是……包大人？”

公孙策看到包拯这张脸之后，确信了来人是包拯，的确是有些不敢置信，他籍籍无名的落第秀才，居然值得包拯亲自迎接，感到有些受宠若惊。

许多影视剧中，公孙策和包拯并称庐州两大才子，且是同窗好友。

事实并非如此，包公以前并未见过公孙策，甚至没听过他的名字，何来同学好友之说？

“本州便是！”包拯笑吟吟道。

公孙策忙作礼道：“学生一个落第秀才，怎敢劳驾大人亲自出迎，折煞学生了。”

“公孙先生不必多礼，进来说话。”包拯比了一个请的手势。

“大人请！”

两人进屋坐定，包兴奉了茶。

包拯道：“公孙先生此来，想必有教于本州。”

“学生不敢！”公孙策道，“学生几番秋闱应试，试卷均被考官下其手调换，被不学无术之人中了举人，心灰意冷之下，发誓不再赶考，后来又染了疾病，双目失明，感大相国寺了然禅师的点化，双目痊愈，有听闻包大人在定远县政绩斐然，替百姓申冤，因此特来尽绵薄之力，望大人收录。”

包拯道：“公孙先生言重了，本州早听闻公孙先生有经天纬地之才，实是朝廷的栋梁，只是相见恨晚。王朝、马汉、张龙、赵虎。”

四人出列应声道：“在！”

“今后见公孙先生就如同见了我一般，尔等可明白。”

几人心中都有些不悦，不就是一个书，大人至于么，但还是应了声：“是，我等见过公孙先生。”

公孙策心中更是一阵暖意，他何德何能，居然能让包大人如此看中，心中暗想一定要做出一番成绩来，报答包大人的知遇之恩。

想到这里，公孙策道：“大人此番可是要任楚州。”

“不错！”

“大人，”公孙策沉吟了一会，“楚州地处偏远，且又连年灾害，极难治理，学生知道大人得罪过不少朝中权贵，一切都应小心为妙，不可让落以奸人口实。”

“公孙先生关怀之情，本县记下了。”

当下准备停当，公孙策骑马，包拯坐马车，出门去了。

到了朱雀街，包拯让放慢脚步，收了铜锣，不可惊扰百姓，京城百姓人的是包拯的，都两下里观看。

忽见一彪人马迎面走来，乃是开封府的衙差，牵着一辆赤棕马，马车拉着一辆马车，车白布遮住一具死尸。