马车徐徐驶向郊外，车中几人皆全副武装，自治的口罩，防护服，装着草药的香囊等，只要有的，统统安排上。

根据一路探查，瘟疫爆发的源头隐隐指向云州城西北的几个小村落，那里地势是整个云州地区最高，当其他村子被大水淹没时，唯有那几个村只浅浅一层积水，所以村民们并没有跑去云州避难。

本以为是最安全的地方，谁想就传出了疫疾。

随着马车靠近，远远已经能看到村子里有人走动，隔离的指令尚未发到这里，所以村民们没有表现出紧迫，或者，他们尚不知自己将要面临的是什么。

怕惊扰了百姓，苏小酒等人将马车停放在稍远些的位置，纷纷下车徒步过去。

走到村口，正见一位头发花白的大爷行色匆匆往外走，常年劳作使他的皮肤黝黑，眉头紧锁着，似乎有什么心事。

另一名挑着担子的村民见到他，热络的打招呼，他却只是草草点头，便低着头离开。

旁边两名路过的村民朝挑担子的人说了句什么，那人啧啧两声，干脆将担子放下，跟两人闲聊起来。

几人望着大爷离开的方向谈论起来，神色间颇为惋惜。

“小二哥，你能听懂他们在说什么吗？”

几人借着村头的房屋隐身在拐角处，小二哥竖耳听了一会儿，大概能听懂意思，解释道：“他们说刚才那老人家的孙女得了风寒，结果没几天竟不行了，真是倒霉。”

气氛有些沉重，普通伤寒只要治疗得当，自然不会轻易丢了姓名，那女孩八成是染了疫疾。

“娘娘，咱们要不要跟去看看？”

小儿说完，刁三分立刻制止道：“他们家中既有患者，其他人也极有可能已经染上，不能让娘娘去涉险。”

三人聊天的话语中时不时夹杂着几声低咳，是挑担村民发出的，其余两名村民笑着说了什么，那人忽的神色一变，挑起担子骂骂咧咧的走了。

其他两人见状，便笑嘻嘻的住了口，似是觉得无趣，也往村里去了。

“那人怎么了？好像很生气的样子？”

小二道：“嗨，刚才那两人说他也咳嗽不停，该不会像那小女孩一样快死了吧？所以他才生气了。”

刁三分啐了一口：“烂嘴子的，青天白日咒人家早死？也就他脾气好，换了我，非拿扁担抽掉他狗牙！”

小二被这暴躁老头吓得紧紧闭上嘴，半晌道：“不是说君子动口不动手吗？人家只是开玩笑，打人就过分了。”

刁三分哼了一声：“老夫只听过一句话，叫能动手尽量不吵吵。”

苏小酒没空理会，她方才注意到村民挑的是两只空桶，应该是去打水，于是道：“咱们跟着他去看看村里的水源，说不定能有什么发现。”

随着那人拐了几个弯，前面忽然出现了一片湖泊，那人过去打满两桶水，又洗了把脸，这才往回走。

这湖泊位于几个村落中间，因地势低，所以成了天然的蓄水池，才下过雨，湖中水量充足，沿岸还有几个妇女在浣衣。

苏小酒探头朝水利看看，还算清澈，周围也没什么污染源，应该是安全的水源。

“走，咱们再跟去刚才挑水的村民家看看，一会儿还要麻烦刁太医为他切脉，看看是不是跟绿拂一样的。”

刁三分颔首道：“那等下娘娘就在门外等候，老臣自己进去吧！”

“小人跟您一起，帮着传话。”

小二哥说这话，远处又有村民挑着担子过来，几人站在路中间，本能往旁边让了让，隔着口罩，都闻到一股臭烘烘的味道。

“这人挑的什么呀？这么臭？”

刁三分又是嫌恶又忍不住好奇，在那人路过他身边时往桶里瞧了瞧：“嗐！是黄金桶，怪不得这么臭！娘娘快捂好鼻子！”

“粪桶？”

拿手在鼻前扇了扇，苏小酒见那人也要往湖边走，顿觉有点不妙，站在原地看着他动作，就见他走到湖边后，将桶里的粪便往湖里一倒，打上水之后，不知在哪取出一把长刷，开始唰唰清洗起来！

浣衣的妇人就在离着他差不多十几米的位置说说笑笑，似乎对这种事习以为常，丝毫没有觉得任何不妥。

“晕死，这湖里的水，呕不是用来吃的吗？怎么还能刷粪桶？！”

若非亲眼所见，她一辈子也想象不到这样的画面！

刁三分摸着后脑勺：“老臣也是头一次见不过兴许别个挑水是要灌溉用呢？”

也不排除那种可能，苏小酒镇定下来，扭头却看到在那浣衣妇人不远又来了几名妇人，怀里端着锅碗瓢盆，自然而然走到湖边清洗起来，甚至还跟这边刷粪桶的人打着招呼，对他正在做的事眉头都没皱一下，显然，大家早就对这些习以为常。

她强忍着胸口处的翻涌，怒道：“这不得病才怪了！之前科普工作到底怎么做的？！

小二头一次见她动怒，小心解释道：“敢问夫人，可是有什么不妥？大家不都如此吗？”

他们土生土长的人，从小都是这么生活呀！

“都是如此？那洗过粪桶的水，还能再洗菜？病菌不都吃进肚子里了？他们吃水为啥不挖井？”

刁三分的声音有些大，搞得小二好像犯了罪一样，毫无底气的开口道：“咱们这最不缺的便是水，谁还费力气去挖井啊？”

苏小酒舒一口气，看来她还是把事情想的太简单了，随即想到一个严重的问题：“那咱们每日喝的水都是哪来的？”

小二赶紧道：“娘娘别担心，咱们住在城里，那都是用水井的，也不会在里面涮粪桶！”