总兵府密室，戚之仁看完手中的信就着桌上的烛台点着了，跳跃的火苗映在他戴着眼罩的脸上，扭曲可怖。下首站着两个人，左手边那个较年长的略微思忖，问道：“将军，大皇子来信所为何事？”　　戚之仁轻哼了一声：“好一个弃卒保车！太子与三皇子此次明面上说是来巡边，顺便寻香以祝穆贵妃寿辰，实际却是冲我来的。哼，他慕元瑱把我戚之仁当狗，用完了就想一脚踹啰，这世上哪有这么个好事！”　　“依老奴所见，大皇子应不至此，我们与他来往这么些年，各种关系盘根错节，拔出萝卜带出泥，这个道理他不会不懂。”　　“知理未必会行，大皇子这几年势力不断扩大，加上他母亲万贵妃隆恩正盛，现在大有威胁太子位之势，太子不会任由他发展下去的，我怕是太子下的第一刀哇,到那时,不管我们为大皇子做了多少事,他都会丢卒保车。”　　“那……难道我们就这么坐以待毙？”　　“当然不是，哼，兔子急了还咬人!果真把我逼急了，我让他们走不出洛香城！”那两人听这话立即噤声低头。　　戚之仁又略思索道：“偏又闹出刺客事件，这刺客来路不明，不知是哪方势力。”想到这，他厉声问那右手边属下：“我让你查的事，情况如何？”　　“回将军，将军让卑职查的人确叫莫七叶，是洛香山周边孙家村莫牛花的娘家侄女，六年前她娘家闹饥荒，死了不少人，她回家探亲，便将这侄女带了回来，属下派人去她娘家查了，也确实是这么个情况。”　　六年前，怎么这么巧戚之仁用手摸着眼罩，面目狰狞，想起那双灵动跳脱的眼,洛雪，我一定让你现出形来！　　七叶到家，已是掌灯时分，洛霖左等右等不见七叶回来，跟着洪伯回去了。七叶枯坐在廊下，对着院中光秃秃的合欢树愣神，仿佛看见一对垂髫小儿在这树下嬉戏打闹，毛茸茸的合欢花落了一地，男孩捧了一捧的落花呼啦啦从女孩头顶洒落，像拢下的红纱。转瞬又仿佛一对少年在树下话别，依依不舍惹人伤，白衣少年从少女头上撷下一朵落下的合欢花，千金一诺佳人笑。那时岁月好，像木上缠的藤，有着坚实的向上的希望，而今这合欢树上仍积着薄薄的冰雪，枯枝无叶，孤零零立在院中，默默承受这没完没了的寒冬。　　不知过了多久，七叶听见宇文邺在叫她，显然是叫了许久，七叶为了自己的失态犯窘，宇文邺已经换好了衣衫，显出颀长飘逸的身姿。　　七叶见桌上摆好了饭菜，惊喜道：“哇，没想到你还有这手。”宇文邺做了个请的姿势，二人坐定，七叶夹了两口菜，大呼好吃。想了想，起身翻箱倒柜终于找到一壶酒，“这个还是上次洛霏来时带的。”七叶想着宇文邺伤未痊愈，只给自己满了一杯，喝了两口，自觉无趣，怂恿宇文邺说：“哎，这可是洛霏亲手酿的，这鬼冷的天，就着这个才好，再说，我看你这伤也差不多好了。”说着，酒已倒下，宇文邺抿嘴浅笑，无法，舍命陪“君子”吧。　　七叶一杯一杯喝，宇文邺一口一口抿，没多久，七叶两颊绯红，头也晕乎起来，突然，她重重地放下杯子，指着院内那株合欢树，说：“你知道吗？那年冬天也下了场这样的大雪，我又冷又饿，无处可去，倒在育婴堂门口，洛霆哥哥拿了自己藏的馒头给我吃，育婴堂的嬷嬷不肯收留我，洛霆哥哥在雪地里跪了一天一夜，我才能留下来。”　　“他帮我打架，帮我做功课，替我挨打……”　　“他背着嬷嬷们，费了好大的劲儿，才把这棵树移到我这。”　　“所有人都以为我们会在一起，我也是这么以为的，可，现在看来，他不是这么想的，对吗？”　　“你刺杀太子，你是从京城来吗？京城好玩儿吗？好玩儿到洛霆哥哥不想回来了。可是他答应我会回来的，他亲口说的，就在那株树下，春天快来了，合欢花开的时候他就会回来了……”　　声音越来越小，两行清泪流下，七叶的头重重搁在桌上，睡着了……宇文邺的眉头越皱越紧，猛地仰头饮尽杯中酒，半晌，轻声对七叶说道：“对不起”。微弱的烛光跳动着，昏昏黄黄的一直蔓延到无边的夜色中去。　　清早起身，七叶尚觉头疼，见宇文邺早就为她泡了清茶，她扭捏着，“那个，我昨天说胡话了吧？”　　“你说了那合欢树下的故事。”宇文邺嘬了口茶道。　　“额……”谁要你这么坦白，七叶心想。　　正当七叶难堪之际，宇文邺正色道：“我是宇文邺。”　　“我知道。”　　“不，你远离庙堂，自然不知道，我是北燕质子。”　　这个，七叶确实不知，只听他继续说道：“十几年前，北燕幼帝继位，吕太后把持朝政，受先帝恩宠的妃子及她们所生的皇子都难逃一死，我母亲丽姬因不受宠逃过一劫，我却被吕太后作为质子送至大齐，因我母亲在她手上，我不得不听命于她，此次刺杀太子，便是受她之命。”语气一贯的淡然。七叶心中一动，心里对宇文邺多了几分感同身受，“怎么跟我一样。”声音几不可闻。　　“什么？”　　“噢，没怎么，只是她做她的北燕太后，为什么要你刺杀我大齐的太子呢？”　　“自然是希望齐国大乱，燕帝比我年幼，继位时才五岁，如今年岁渐长，吕太后却毫无归政之意，母子嫌隙，朝政不稳，大齐与北燕有领土旧账，想趁机发兵，所以她想让齐国先乱。”　　“你为什么要跟我讲这些呢？我们萍水相逢，你说你叫宇文邺，我就叫你宇文邺，这不就行了吗？我不想知道你是谁。”　　“因为我想交你这个朋友。”　　“那你这次行刺失败，燕后会对你怎样？”七叶并未接他的话。　　“不会怎样，留着我还有用。”宇文邺倒很平静。　　七叶扑闪着大眼睛，睫毛发颤，“你是要走了么？”　　“嗯。”　　“既然你知道了我的秘密，我也有了你的秘密，那我就勉为其难认了你这个朋友。”这说辞……“但你不能过了庙会再走吗？你看霖儿这么喜欢你，我想让你多开导开导他。”　　宇文邺点头表示同意，“我不能待太久。”他看七叶面有踌躇之色，知她想问什么，虽有不忍，终起身说道：“洛霆，他终非良人。”此言一出，他二人皆陷于沉默。　　“七叶----”一声清脆的女声打断了屋内沉默的气氛。七叶听这声音，立即又变得活灵活现起来，跑出去迎接来人，宇文邺跟着出去一看，来了两个年岁跟七叶相仿的少女，一个着柳黄色衣裙，个头比七叶稍高，眉眼间英气尽显，一个则着玉色衣裙，冰肌如脂,胖瘦相宜,笑意盈盈。这三人，一个玲珑剔透，一个英姿飒爽，一个温婉可人，站在和煦的冬日阳光下，皑皑山雪作衬，那幅图画，连凌冽的空气都变得柔和起来。　　七叶见二人对着宇文邺疑惑的神色，介绍说：“这是宇文邺，我新认识的朋友。”又转向宇文邺说：“这是洛霏，这是洛霓，哎，你昨晚喝的酒就出自她手。”说着用手指了指那黄衣少女。宇文邺一一见过，随即向她二人作了个揖。　　“怎么不见霖儿？许久不见，怪想他的。”洛霓四处张望道。　　“他呀，这一阵子感染风寒，在洪伯那调养呢，待会我们一起去，把昨个儿我给他带的糖葫芦顺道带去。”　　“嗯。哎，七叶，我们来的路上有个老婆婆向我们打听你来着。”洛霏道。　　正在替七叶研香的宇文邺听了这话，停住手，扬眉道：“怎么回事？”　　洛霏不知他为何这么紧张，只得细讲：“我和洛霓一早往你这赶，快到的时候看到路边有个自称探亲迷路的老婆婆，她说要去孙家村，我们给她指了路，她问我们叫什么名字，我就告诉她啦，她又问我们认不认识你，你说怪不怪？但是她说认识莫大娘，所以知道你。”　　七叶和宇文邺相互对视，宇文邺沉思了会，说道：“只怕来者不善。”　　“你是说……”　　宇文邺郑重地点了头。　　洛霏和洛霓看他俩尽说些没头没脑的话，急了。　　七叶正色道：“前几天戚之仁见过我。”　　“什么？那个禽兽，真是阴魂不散啊，我现在就去废了他另一只眼,看他还如何作恶!”洛霏急了。　　“哎呀，洛霏你冷静点，七叶，你有何打算？”洛霓虽急，却不如洛霏冲动。　　“他应该对我起了疑心，如果你们遇到的人是他派来的，他得到我们相熟的消息，一定更加确定我就是洛雪。”　　“那怎么办？”洛霏与洛霓异口同声。　　“静观其变吧，如今太子一行在城里，他应该不会乱来的。”　　“万事小心。”宇文邺对七叶就是洛雪的事并未表现出惊诧，也并未追问她与戚之仁的过节，虽然之前他并不知道七叶其实不是七叶，而他，也只是想利用七叶而已，但是现在，始料未及的事情太多了……　　“咦洛霏，你的剑呢？”七叶把洛霏全身上下摸了个遍，“还想让你指点我几招呢，你上次教我的隔空打物关键时候还真派上了用场。”七叶不想纠结于戚之仁的事情，不是说全然不放在心上，她只是不想为没有发生的事情苦恼，她自小历经生离死别，过了许久有今天不知明天会怎样的日子，学到最重要的一点就是既然活着就要让自己活得自在。　　“非礼呀！你就是这么对待师傅的吗？”洛霏拔高音调。　　“你俩别闹了！”洛霓娇俏跺脚。　　三人很快打闹到一起，倩影闪动，不大的院子充满银铃般的笑声。　　突然，一阵清泠泠的琴声响起，那正打闹的三人慢慢放缓了动作，宇文邺不知何时拿出了古琴，渐入佳境，那三人或倚树而立、或坐阶托腮、或秋千慢摇，都看痴了，那琴音时而舒缓，时而急凑，低音沉稳，高音昂扬，起转承合之间如行云流水，流淌在山谷间，袅袅回响……