宫内的生活如同逝去的流水，绵长，缓慢，日复一日。每天早晨一睁眼，依旧是忙不完的活计，宫娥太监们早已经习惯了这一切。　　一年中最热的这段日子已经过去，万历皇帝与众爱妃皇子到了起驾回宫的时候，满宫的人又是一番忙乱，总算把接驾这事儿办了个妥妥当当。　　琦珏的身体恢复得还不错，妤儿为此感到欣喜，同时，伴随着朱轩媖的回来，清容的气焰再次降了下去，慕音曾经提议让妤儿借公主之手，好好修理一下清容，然而妤儿却不愿意：　　“她也不过是一个被人操控的可怜人，算了吧。”　　慕音有些着急：　　“你这样百般忍让，不过会得到更多的欺负与侮辱！”　　妤儿却连连摇头，她对自己的处境还是很清楚的：　　“我不能奢求每次遇到险境，就去求公主出头，这样的事一旦开了例，今后便是想要抽身，恐怕也不能够了；再者说了，扳倒了一个清容，薛公公怕是马上又会给我树立起新的敌人，与其面对另一个不可知的，倒不如先和眼前这个头脑简单、狂妄愚蠢的周旋着，这样还省心省力一些。”　　慕音同意妤儿的话，可是她还是有些不甘心：　　“这清容做下的事儿，你肯原谅她？”　　妤儿冷冷地摇摇头：　　“我不原谅她。”　　妤儿并非不恨清容，这次清容使出毒计，若不是大皇子前来营救，她与妹妹两人，恐怕早已命丧黄泉，如果这样的过节她还能云淡风轻地放下，那才是无可救药的想法。　　别人怎么对付她，她不在乎，可若是有人打起了她身边人的主意，这便是触碰了她的底线。不是不报时候未到，薛公公和清容，她终究不会放过他们两个。　　琦珏的事儿暂且先放到一边，自打这次禁闭之灾后，她的心里，现在又有了件别的事。　　这件事不能与外人道来，甚至连琦珏都不能说，唯有她在夜深人静，大家都入睡了的时候，独自思量思量。　　秀女坊的宫女们平时管束很多，然而一有闲工夫，她们便会叽里咕噜，偷偷地在一起传闲话。她们都是些年轻的女孩子，那些英俊神武的皇子们，与她们的年龄相仿，正是她们喜爱讨论的对象：　　“前些天我们迎驾的时候，我偷偷地看了一眼三皇子呢！”　　“呀，你可真大胆！你难道不怕被砍脑袋？”　　“呸呸，你怎么就不能想点好事儿？”　　“你和三皇子？你在想什么好事儿啊？哈哈……”　　“我把你个口没遮拦的没头鬼！”　　两个宫女嬉闹的时候，妤儿正好从窗边路过，她听到她们说出这么不害臊的话，正要躲开，却不料，她们接下来的闲言，是有关她自己的；　　“说来，那刘妤可真是有些狐媚功夫呀，大皇子先前已经已经救了她一次了，接下来又是她的妹妹，哼……”　　“那大皇子可也真是个不省心的主呢，皇后娘娘看重的宫女，他也敢抢？自己是个什么地位，他难道心里没什么数吗？”　　“可不是嘛，皇上如今把所有的好东西都集中在三皇子一人儿身上了，再看看着大皇子……中秋家宴没有他，大年三十没有他，这次夏天出宫避暑，也不带他，谁是风谁是雨，不是明摆着的吗？”　　宫女们嫉妒妤儿被王皇后看中，她们不敢私下议论王皇后，那不得宠爱的大皇子，便成了她们发泄不满的靶子。　　“你说的是呀，整个皇族，走在众人面前的永远都是那光鲜亮丽的三皇子，谁还认得有他这个大皇子？他如今便安心做个影子一般，泯然在宫中，悄无声息便好。惦记着那些不该惦记的，到最后不过是自讨没趣。”　　妤儿听了，心中一阵气愤，她刚要冲进去理论，不想屋里传来茯苓姑姑的声音：　　“住嘴！”　　屋内的两个宫女吓得赶紧收声，妤儿又听见茯苓姑姑补了一句：　　“在这宫里，别搬弄那些有的没的，再这么说三道四的，当心——将来怎么死都不知道呢！”　　妤儿站在窗外，心里闪过一阵凄怆。　　她依旧和个没事儿人似的，针黹、洒扫。晚上茯苓姑姑踱步前来的时候，妤儿正在刺一副牡丹图。　　茯苓姑姑见了，说道：　　“妤儿的绣工真是大有长进，若是若是这秀女坊的秀女都是你这般，想来我也能省不少事儿了。”　　“姑姑过奖，”妤儿脸红，“妤儿蠢笨，很多东西依旧不懂……”　　她看着姑姑的笑脸，原本还悬着的心渐渐放下，可没想到姑姑却回应：　　“哦？”　　妤儿感觉语气不对，稍稍抬头，正与茯苓姑姑的冷脸相对，姑姑死死地盯着她，语气里带着恼怒：　　“你可莫说自己不懂了，你如今的能耐，实在大了去呢！”　　妤儿手中的刺绣落地！她知道事情不妙，赶紧跪下。　　茯苓姑姑冷冷地望着她：　　“你自己做的好事，如今传得满宫都是！如今回了宫，到处都有人传说大皇子与你如何如何，你可是坤宁宫看中的宫女，有了这种不检点的话，你让皇后娘娘和大皇子的脸往哪里搁？你的这条小命，还想不想要？！”　　茯苓姑姑从未发过如此大的怒，妤儿一震，潸然落泪：　　“妤儿冤枉！妤儿从没有，也不敢做任何有损皇后娘娘和大皇子清誉的事儿。”　　茯苓姑姑终究是听进去了那些闲言碎语，妤儿一想到这儿，便是心乱如麻。　　“没有最好！”茯苓姑姑说道，“妤儿，姑姑希望你安守本分……积毁销骨、众口铄金，今日的风言风语倘若追究下来，不知道会有多少人将要因此受难！你绝不能因此而冲昏了头脑！”　　她的声调渐渐缓和，带着些无奈，带着些怜惜：　　“姑姑知道你是个有想法的孩子，只是自打进了这宫门起，你的生死、你的荣辱、你的婚嫁……全由不得自己，如今皇后娘娘既然看重了你，你将来势必是要进坤宁宫，把你的一生便会留在那里的，这样的情况下，即便是日后想要许配嫁人，也合该是皇后娘娘为你做主，到了年龄之后出宫配一个贩夫走卒……至于其余别的想法……”　　她望着妤儿泪眼朦胧的双眼，叹了口气，吐出了一句冰冷：　　“你还是别做梦了。”　　妤儿面如死灰，陷入了沉默中。