定国候府春日里，绿树蒙荫，院子里的大槐树高耸入云，遮天蔽日。

传言这槐树少说有百年年岁，每年正月初一，街坊四邻想拜一拜，总是在树枝上头挂满红笺祈愿。这定国候在潮州这片地可谓是爱民如子，民愿皆可听上一听。

爱民如子？

苏九儿仰头望着斑驳光影下那晃动的红笺，色彩已不是那般艳丽。

手脚被捆得酸麻疼痛，她也想祈愿，祈愿能活下去。

“世子爷，世子爷……这不能进……”

院门踹开，苏九儿抬了抬沉重眼皮子，约莫二八年纪的男子一身蓝锦缎袍，眉眼飞扬着狂傲与不羁，然而，他泼墨的眸子瞧着捆成粽子的苏九儿，眉心蹙了蹙，“这女子所犯何罪？”

“世子爷，这是祭品，潮州去年洪涝死伤无数，是那河神动了怒，侯爷满城张榜，这姑娘家愿意以身献祭。”

不是这样的……

苏九儿脱了白皮的小嘴翕张，却因喉咙生疼而一个字说不出。

“水患治理无方，竟谪罪到神仙鬼怪头上……”世子嗤笑，眼角是揶揄。

这男子……

苏九儿看得呆了，眼眶盈盈湿润，她还记得，父亲捧着侯府给赏银笑得满脸褶皱的样子，还记得潮州百姓因寻觅到祭品锣鼓喧天的场面。

“世子爷，您可别这般言语，若是侯爷听了去，该是不喜的……”

两人来得快去的也快，院门紧闭上了枷锁，周遭又恢复了死寂。

一只麻雀在枝头左顾右盼，终究是展翅飞走，留下苏九儿形单影只，斜阳西下，暮色覆来，明日，就是她魂见阎王殿之时。

昏昏沉沉间，院门开了。

“趁夜色离开侯府，小心谨慎，莫要被人发现。”去而又返的男子绕到大槐树后，匕首切断了绳结。

“世子……世子爷，您为何……”

苏九儿被捆了三天，早已体力不支，绳子落在脚边，她娇小的身躯扑进了男子怀中。

“哪有心甘情愿祭天还被绑着，你稍做歇息，赶紧走罢！”

世子搂着单薄的身影，没有嫌她满身臭汗，成了她最温暖的避风港。

走？逃？

能去哪里？

潮州之大，就算快马疾驰也得四五天才能出了这地，京畿之远，定国候就是这的土皇帝，躲得了一时，岂能躲一世？

“世子爷，小人有个不情之请……”

苏九儿想活下去，无论如何，她想瞧瞧，卖了她的父亲，替父亲数赏银的妹妹和后母何日遭报应！

“你且说来听听。”暗夜里，男子棱角分明的容颜看不大真切，眼里依稀是心怀苍生的微光。

活下去！

苏九儿指尖掐着手心的皮肉，隐约听闻院子外有人声。

她依附着男子，双手环住他的腰，踮起了脚尖，如同长满倒刺的唇印了上去。

电光火石之间，她分明感觉世子爷身体僵直，院子口的火光亮起来，照亮了两人身影，缠绵如生离死别般……

对不起。

苏九儿心里默念着，眼泪滑过了唇角，男子品着的是苦涩滋味。

“恭喜恭喜啊！”518518z