之前北狄怕派来出使大灵朝的是十九王子，而且北狄已经称臣，其实大灵朝派一个臣子前往就可以了。但是这次前往北狄除了协商采购军粮之外，还要商议军政上的事。

现在西海沿子起了战事北狄作为附属国原本就应当给宗主国军事上的支持，不过西海国才归顺一年多而且国与国之间毕竟各有诉求，所以若朝廷要用北狄牵制西海国也需要派遣使者去北狄具体协商。

司徒卓身份绝对是足够的能力么，太宗皇帝也足够相亲，但是毕竟司徒卓在兵部行走以来，还没办过远差，若是让司徒卓出使，在朝上必有阻碍。

当然，西海沿子的消息传回朝廷，证明那边已经开战不是一日两日，战局千变万化，早日将军粮送至西海沿子说不定对于战局就有决定性作用。究竟派谁出使的事太宗皇帝也不会因为使臣人选的事在朝会上拉锯耽搁时间。

因此太宗皇帝道：“七郎在兵部历练了些时日，朕瞧他办事也沉稳，虽不能作为正使，做个附使倒是合适，众卿推举一个正使便可组了使团即日出发。”

林如海道：“吏部右侍郎张彦办事沉稳老练，堪当此任。”

文丞相道：“臣附议。”

就没有比张彦更合适的人了，礼部出使他国本就名正言顺，关键是这次出使北狄的任务主要是配合西海沿子的战局。张彦在金门剿匪的时候好歹算是打过仗了，礼部还寻得出第二个这样的人吗？寻不出了。

另外一名附使是贾敬推选的一名京营校尉。这次出使北狄，除了负责保卫使团安全外，还要负责运输打量的肉干。

回王府之后，司徒卓跟黛玉说起这事，黛玉道：“我倒是也想去北狄，不过恐去了之后多生事端，王爷仔细些也就是了。这个时候，北狄不敢同朝廷作对，这一趟出使当不会出大的问题。不过王爷去了之后，可多留心北狄那一僧一道，若能离间他们和北狄王，则想法子弄回来，留活口。”

司徒卓道：“我也是想到这个，若是你能与我同去，想必比我更有法子。不过北狄远隔千里不说，许多地方荒无人烟，路上甚至淡水都不足，你一个小姑娘跟随使团同去，太不方便了，我随机应变就是。你留在京城，有什么事多跟岳父商量。”

黛玉便笑道：“我留在京城能有什么事？最多不过是设计捉拿陈德佑。”

司徒卓眼睛一亮道：“对啊，隔一段时日，朝廷只需放出战败的消息，倭寇多半会趁虚而入。”

黛玉道：“我在京城也会见机行事。”又将一张单子递到司徒卓面前道：“这是我给王爷拟的出行携带的东西，王爷看可还短了什么？”

司徒卓接过，扫都没扫一眼就道：“你拟的东西自是最周到的，我自问不能比你更周全了，也不用再看。倒是今日才定下来出使北狄的事，你怎么将行李也打点好了？”

黛玉笑：“这样的机会你岂能放过？什么时候启程？”

司徒卓道：“就是明日辰时出发，钦天监已经测算过时辰了。”

自从钦天监卷入海船试航的事之后，便成了个传递朝廷意志的吉祥物，择吉的什么的，也就走个过场，皇上指了尽快出发，那边次日就是良辰吉日。

其他使臣今日从上书房回来，可能还要忙着规整行礼，但是司徒卓的行礼打点好了，倒是不慌不忙。

黛玉问：“皇上给你们透了什么底，可用什么东西换肉干？”

司徒卓道：“这个在上书房的时候就商量过，大批量的肉干，北狄估计还要从牧民手里收购，只能分批往朝廷送。若是能用银钱购买是最好的，现在海贸上的利润不小，朝廷不缺银两。丝绸、瓷器等物次之，这些东西在北狄价格高昂，一车这类物件儿也能换不少肉干、毛皮了不过北狄王若是不蠢，估计不会答应只要银两和贵重物品，或许会提出要粮食。岳父大人已经提前将可以用于换肉干的粮食库存点出来了。但是这个有限额，不会换给北狄太多。”

黛玉点了点头，道：“倒也公允。”

就是到了后世，讲究自由经济，其实关系国计民生的大宗商品，特别是资源类和粮食类的商品，不管用什么货币结算，其实国与国之间都会互通有无，附带其他条件。

次日辰时，黛玉送司徒卓出城，柳湘莲与司徒卓同往。

现在就柳湘莲夫妻两个留在京城，柳湘莲往北狄办差去了，黛玉索性邀苏岚到王府同住。

原本，包括黛玉在内的所有人都以为朝廷出使北狄使团会极顺利的，谁知一过数月，只传回使团被困在北狄的消息。

苏岚素日通透得很，但是消息一传回，就吓得六神无主，拉着黛玉道：“玉儿，你最是料事如神，你说使团究竟是怎么了？”

黛玉安慰苏岚道：“岚姐姐别急，现在北疆守将是叶将军。叶将军也算是当世名将了，而且当年胜的就是北狄军，不但如此，胜的就是现在的北狄王。所以，北狄王绝不会造次。”