皇城，叶府，落雨轩。

镂空的雕花窗桕中射入斑斑点点细碎的阳光，房内布置精致的雕花装饰的是不凡，房内熏香都遮掩不住，那苦涩的药味。叶知秋虚弱地躺在床上，细致乌黑的长发，常常披于双肩之上，略显柔美，苍白无血色的薄唇，让人心生怜惜。

“夫人，小姐的药熬好了。”

“下去吧，我亲自来喂。”

丫鬟走后，闺房中只剩下母女二人。徐安娇把药尽数倒在房中盆栽里。

“咳咳.....所幸我喜爱花草，要不然早该露馅了。”

花草喂多了药，自然会枯死。所幸平日里叶知秋喜爱花草，房中盆栽多几盆，但已几近枯死。

“明日我让人与我房中那几盆置换一下。再过几日，你就不用受苦了。”

叶知秋摇摇头，“女儿知道这也是无奈之举。又不是一直在病中。只这几日身子确实难受了些。”

当时落水后，叶知秋确实生病了，但不过是着凉伤寒症状，只几日便已无大碍，但却一直对外称病，在闺中休养。连表姐大婚都故意缺席，目的也是增加可信度。直到秀女采选前夕，洗了个冷水澡，再故意开窗吹风，倒是真病了。如此便也经得住太医院与内监的核查勘验。

“今日采选已结束，户部和内监应该已把采选名单呈交永寿殿。不过要是一结束采选你的病就好了，未免太过刻意。再过上几日好好吃药......就是担心....拖的久了，你的身体会不会留下什么病根.........”

徐安娇神色担忧不安，当初叶安提出这个法子，她就担心对叶知秋的身体会不会留下损害。可权衡再三，确实也想不出更好的法子，只能小心谨慎，争取行事莫出纰漏。

“夫人，大事不好了！宫里来人了！”

“太医不是刚走吗？可是太医还有什么交代的？”

“不是......宫里掌事公公来了。请您与小姐去正厅，老爷和少爷都在正厅等着。”

“小姐她还病着........”

“公公交代，小姐必须到场。才能说正事。”

“老爷可有说什么？”

“掌事公公一来，就只说必须请小姐在场，别的一句话不肯多说。老爷和少爷神色都有些难看，可宫里的人都在，只好让奴婢来请夫人与小姐。”

徐安娇大惊失色，可宫里既然派了掌事公公来，那必然是太后和皇上的旨意。就算明知是坏事，也不得不去。否则就是抗旨。

叶知秋叹了口气，心中做好了最坏的打算。“娘，尽人事听天命。是福是祸都躲不过了......”

“去吧.....小姐身体虚弱，抬个坐辇过来。”

等母女二人还未到正厅，就已见院中，宫中派来的人阵仗不小。正厅里，掌事公公与宫里嬷嬷正坐着喝茶，一见叶知秋到来，立马起身迎接。

“请恕奴才旨意在身，不能行大礼。清河叶氏将军府，兵部尚书叶安，叶知秋接旨！”

“奉天承运皇帝，诏曰朕惟德协黄裳、王化必原于宫壸。芳流彤史、母仪用式于家邦。秉令范以承庥，锡鸿名而正位，咨尔清河叶氏嫡长女、乃兵部尚书叶安之女也，系出高闳，祥钟戚里，矢勤俭于兰掖，展诚孝于椒闱。