在禁止滥用麻瓜物品办公室主任的瞪视下，亚瑟将抱怨的话语埋在心里，他只好说道：“查理顺利生下来了，他很健康，我让普威特把这个好消息带给你，他们没把这件事忘了吧？”

“岂止是没忘，简直每过一段时间就要提上一遍。”

老人微笑着回应道，二人没聊太久，很快就相互错开了身子。老人最终走到专门检查魔杖的柜台面前——后面坐着一位身穿深绿色长袍的巫师，胡子没刮干净，手里还拿着今早的《预言家日报》——封面是阿布拉克萨斯·马尔福阴沉不语的照片，他成功逃出阿兹卡班的消息已经被大肆报道了出去。

“哦！邓布利多？”

巫师连忙放下报纸，他惊讶的说道：“你怎么会来——我真是糊涂了，我现在就帮你登记魔杖。”

他举起一根长长的金棒，神色中带着崇拜与小心翼翼，他用它在老人的前胸后背从上到下扫了一遍。

“然后是魔杖。”

巫师试探着说道，完全没有真的要检查的意思——站在他面前的可是伟大的邓布利多，梅林爵士团一级勋章的拥有者，以及数不清的声誉，他根本想不出这究竟有什么检查的必要。

但是老人依旧一丝不苟的递过自己的魔杖，巫师小心的接过来，放在一个怪模怪样的、像是一个单盘天平的黄铜机器上。机器开始微微振动。一条窄窄的羊皮纸从底部的一道口子里飞快地吐了出来。那巫师把纸扯了下来，读着上面的字。

“十三英寸，杖芯是凤凰羽毛，使用了......额，八十一年？您把这根魔杖保养得真好，简直像是全新的一样，好久都没有使用过。”

巫师将羊皮纸条戳在一根小小的黄铜钉子上，随后将这根魔杖重新归还给老人。

“谢谢。”老人微笑着说道。

他穿过人群，来到一个较小的大厅里。那儿至少有二十部升降梯，被精制的金色栅栏门挡着。

一部升降梯缓缓降落下来，周围站着的人都在等着老人第一个上去，没有人抢在他的前头。即便等陆续进去后，人们也刻意帮老人保持着距离，让他不会感到拥挤。

栅栏门哗啦一声关上了，升降梯慢慢上升，链条咔啦啦作响，电话亭里出现过的冷漠女人声音又响了起来。

“第七层，魔法体育运动司，包括不列颠和爱尔兰魁地奇联盟指挥部、官方高布石俱乐部和滑稽产品专利办公室。”

升降梯的门开了，外面是一条杂乱无章的走廊，墙上东倒西歪地贴着各种各样的魁地奇球队的海报。

一个身穿紫色巫袍的女人正沮丧的站在门外，她抬头看到了人影背后的老人，一下子呆住了。

“你好，艾琳。”

老人温和的笑道，语气中丝毫没有生疏：“来这里办事情？”

一个抱着飞天扫帚的巫师突然不小心蹭了一下艾琳·普林斯的后背，连带着她踉跄着走进电梯里面。

门关上了，升降梯微微晃动着继续上升。

“校长，我......”普林斯夫人又呆了好几秒，她窘迫的说道：“哦，对，我是来这里办事情的——官方高布石俱乐部，我本来是打算申请举办一场高布石比赛的，可惜因为阿兹卡班逃犯的事情，整个村子都要戒严，等开学后也没法办这场比赛了——我原本是想偷偷给我的儿子准备一个惊喜，西弗勒斯，西弗勒斯·斯内普，他马上就要上三年级了，可以在每个周末都去霍格莫德村，还有他的朋友卡兰，那是一个讨人喜欢的孩子，他们都可以参加比赛，但现在不行了。”

在斯内普最初即将去霍格沃茨入学前，邓布利多校长曾特意挑选那个男人不在的时间为他们送去助学基金——一小袋金加隆。

或许正是因为这个原因，才让普林斯夫人在邓布利多校长面前完全没有任何戒心，一口气将所有的心思都说了出来。

“听起来真不错，也确实很可惜，只能等到犯人被抓到后再重新申请了。很抱歉，艾琳，在这件事情上我没法帮上什么忙，霍格沃茨校长的身份在这里不太管用。”

在老人的话语面前，普林斯夫人看起来还是有些呆呆的，这让她完全没去注意电梯中不断响起的播报声音——她在上学时几乎没怎么与邓布利多校长单独谈过话，这与其他大部分学生没什么两样，但在今天却收获了意想不到的关心。

“没......没关系的，校长。”

普林斯夫人习惯性称呼道。

“我听说过你在霍格莫德村开的高布石店铺。”老人像是在聊家常一般说道：“可现在该怎么办？只能关门吗？”

“没那么麻烦，校长。”

普林斯夫人阴沉的面庞罕见露出一丝微笑，如今的她已经渐渐习惯展露笑容了，尤其是当她面对那两个孩子的时候。

“我的儿子很乖巧，他愿意帮我这个忙，会帮我照看店铺，而且还做的很好。再加上他的朋友——卡兰也在店铺里，他们两个经常会凑到一块玩。我从西弗那里听说过他的身世，真是一个可怜的孩子，所幸的是他成长的很好，我甚至考虑过收养他，但他看起来并不需要，我也一直没有勇气说出口.......”

“说真的，校长，我一直都在怀疑这似乎都是从遇到卡兰那个孩子开始的——他带给了我和我的儿子幸运，让我有能力开一家高布石店铺，而且我与西弗间的关系也缓和了不少，我的儿子自己也变得开朗了许多——”

一条播报声忽然打断了普林斯夫人的述说——

“第一层，魔法部长办公室及后勤处，包括魔法部部长办公室，魔法部部长助理办公室，麻瓜出身登记委员会主任办公室。”

栅栏门缓缓打开，电梯里只剩下了老人与普利斯夫人二人，门外是一条风格肃穆的走廊，地面上铺着厚地毯，所有的办公室都有亮光光的木门，上面分别挂着小牌子。

“我也是这样认为的。”

老人最后温和的说道，随后就在普林斯夫人愣神的目光中走出电梯。

栅栏门重新关上，带着普林斯夫人离开了这道令人不安的走廊，电梯内的灯光在地毯上留下一道长长的斜影，最终彻底消失。

老人大步沿着走廊深处走去，正在部长办公室门前埋头处理文件的助理刚想要伸手阻止，但在老人的目光下她还是退缩了。

“如果是您的话......”

老人轻轻敲了几下房门，屋内传来一道略显困倦的声音：“请进。”

房门推开，相较于风格严肃的走廊，部长办公室里的装饰就要显得温馨了许多，一盏茶壶正在咕嘟咕嘟冒着烟，它自动飘起，将茶嘴对准茶杯，醇厚的茶水冒着烟流出来。

房间里的布置尽管温馨，却也显得与整个魔法部格格不入，尤其是在当下这个紧张的时期。

“阿不思？”

部长尤金妮娅惊讶的看着老人：“你怎么会过来？是因为逃犯的事？还是因为今天又有庭审？难道是我记错时间了？我刚刚还要——”

“算了，请等我一下。”

她转头看向墙壁上的一副油画——那里有一个戴着长长的银色假发、长得像青蛙一般的小个子男人，正在无聊的抠鼻子。

“告诉麻瓜首相，会面推迟半个小时。”

肖像里的男人立马点了下脑袋，眨眼间便从画框边缘溜走了。

“希望没有耽误你的工作。”

老人坐在办公桌对面说道：“也希望这不会引得麻瓜首相的不满。”

“哦，尽管放心，他不会的。”尤金妮娅嘲讽的勾起嘴角，这让她看起来变得更加可怕了，活生生像是一名半个月没睡过觉的老巫婆。

“我们最近见面的次数实在是有些多，比神秘人崛起以来所有魔法部部长见过麻瓜首相加起来的次数还要多，他巴不得见不到我呢，宁愿会面一直推迟下去，永远也不见才好——要喝茶么，阿不思？”

老人伸手接过茶杯，尤金妮娅在注视着他的同时心中有些忐忑。

“所以，到底是为了什么事？”

尤金妮娅揉着眉心问道：“非要你亲自来一趟不可，难道就不能写信么？”

“恐怕不能，部长。”

邓布利多缓缓放下空了的茶杯，淡蓝色的目光透过镜片放在尤金妮娅身上，带给她莫大的压力。

“逃离阿兹卡班的囚徒，只有一个人。”

“明明在我们抓捕了那么多狼人之后，甚至还包括两名食死徒”

“但成功逃走的，也只有一个人。”