等待片刻，见暗道处无异动，江尧便先一步进入其中。暗室之中漆黑一片，江尧手执烛火也只能勉强看清路，是石阶。顺着石阶小心地向下走去，绕着弯，阶梯成回字形。

走了一小会儿便来到了石阶的尽头，江尧的烛火越来越弱，虽是都有可能烧完。他快步在四周摸索，终于找到了一处崭新的烛台。他迅速将火苗续在了烛台上，此时暗室才亮了起来。

在烛火映照下，暗室内的景象这才清晰起来。暗室破旧，只有简陋的桌案和草席，桌案四周散落了一地的宣纸。引人注目的倒不是那些凌乱不堪的纸张，而是不远处损坏在地的铁锁链条和一应俱全的刑具。青云先生上前，仔细查看了那些刑具，除了皮鞭、烙铁。还是不少银针，边上放了不少脸孔大小的碗盆。

那些个碗盆还留着些残渣，青云先生靠近之后一一查看，确认了之后解释道：“碗里装过毒药，也有补药，这里的血腥味最重，应该盛过很多血。”

江尧在另一边仔细检查了损坏的铁链，其中两条还连着墙体，其余长短不一的碎片散在周围。江尧将那些铁链碎片拼凑起来，认真比对了长度，又检查了墙壁上的划痕和血污，感慨道：“这里应该关过两个人，其中一个是用钥匙打开了锁链，钥匙和锁链都是完好，而另一个恐怕是使用蛮力挣脱，不知道是什么怪力，竟然能损毁至此。”

青云先生回忆道：“前日夜里，城主府说了丢了宝物四处搜查，阿携曾无意间救助了一名少年，浑身是伤，身染恶疾，恐怕就是其中之一。”

萧长晴将零落一地的信纸全都收了起来拿到烛光下细看，有些较旧的书信已经辨认不清字迹了，又是多倍揉皱了，他也只能勉强拼凑出一些内容。字迹最清晰的那份书信应当是最近的，八成就是青云先生撞见的那封。萧长晴拿着其中一张老旧些的书信惊呼道：“还真是有鬼。陈潭这老匹夫，修的尽都是些域外的邪功，这上面写着以稚子为皿，西境秋蛇喂养，可养剧毒。再饮人血，功力方可大成。”

青云先生分析道：“陈潭大概是在这间暗室之中囚禁了两人豢养秋蛇血，吸食人血以增进功力，蛇血毕竟毒害身体，那残破的铁链或许是有人被害发狂所致，另一个恐怕是有同伴在外接应，已经将人救走了。”

萧长晴问道：“先生以为是被关在内的人出去的时候杀了人吗？”

青云先生否定道：“这不一定，陈潭致死的毒药并不是秋蛇血。这两封信看笔法是同一人所写，笔法熟练流畅，估计是关内人，其他有几封的笔法略显生硬，也有错别字，口吻和称呼都与这几件不一致，应该是是关外人所写。再看看那些，是否还有线索。”

萧长晴点头，将剩余的书信也仔细查阅了一番，都是些不曾见过的武功秘籍还有些莫名其妙的书信，明明是齐文，却是一句也读不通。江尧盯着那封最新的书信良久，猛然恍然道：“从最中间的那个字开始，按照回字形逆时针的方向读便通了。这上面写的是，客有重金，出价百两黄金求买种子。腊月初八，巳时正刻，西城门外交货，已是天价，请阁下务必前往。”