此话说得掷地有声，就连古川秀纲也不得暗自叹服，面上却仍旧坚持：“我等早就有心为判官效命，况且纵是没有大人授意，我津俱众依旧要同菅沼氏争斗到底，些许微功，何足愧受重赏？”

他态度坚决，高师盛心中思忖，拿不准这伙山伏到底所求为何，试探问道：“古川大夫纵使不要，也当为津俱众内的百姓考虑，这样罢，待大夫回山之时，我再送予一笔钱财，不赠大夫自己，而是恩赏给津俱众内的百姓们，如此可好？”

“山中缺吃少穿，津俱众内百姓素来都在山里过惯了苦日子，有了钱财也是无用。”古川秀纲一开口，就直接提及山中贫瘠苦寒，将与赏赐多寡这个风牛马不相及的事情联系到了一处。

高师盛略略点头，猜明白了对方的索求之物，果然古川秀纲顿了下，接着道：“方才判官大人夸赞小人高风亮节，甚是有愧。实不相瞒，最先提议退回赏赐的，并不是我等这些総领。”

“噢？那是何人？”

“却正是那些逃入山中的百姓们。”

此话一出，这伙山伏的来意高师盛猜出了个七八分，一边儿客气地为跪坐在身旁，辛苦担任护卫的青木大膳续满茶水，一边儿道：“这却是为何？莫非还有别的隐情不成么？”

“将军不知，我等津俱众内的百姓，在逃入山中前多是农户，虽然也渔猎采金，但一日三餐，还是要从耕种畑梯中得来。郡北山中，地薄贫瘠，肥力实在不济，常常种下粟稻麦粮，因为缺水少雨，被旱死大半，百姓的日子相当难过。”

畑梯即指旱地梯田。津俱众虽然居住山中，虽也兴建山砦，但因为民力微寡，自是无法乡大名那般发动成千上万的劳役，将整座山头推平后，再在上面修筑大城。

这些山伏们占据的乃是一块天然的平顶山头，开垦的薄田分散不说，要么远离水源的旱地，要么就是无法使用牛马精耕细作的梯田，故而格外仰仗从山下购买或者掠夺粮食。

菅沼氏历来与山中浮浪关系恶劣，大抵就是因为粮食问题，津俱众下山买粮受到菅沼氏趁机加价盘剥，原本因望公山正处于菅沼氏宛行的重重包围之中，又缺少兵力，故而也就强自忍耐。

去年东海道各国都受到水患侵害，三河国虽然西有矢作川灌溉冈崎平原，东面的丰川流域形成了丰桥平原，粮产石高历来获多，但因国内豪族林立，借着水患大肆盘剥兼并良民的土地，灾情反倒比饱受天龙川肆虐的远江国还要严重，国内粮价飞升至数倍不止。

索性自古山地多出矿产，望公山深处便有一座小金山，虽不能同骏河那些藏金量庞大的金山相提并论，且开采成本极高，但山中的浮浪山户还是零星开采一些狗头金跟伴生的生铁石，用以下山交换必要的盐粮布帛、工具武备诸物。

菅沼氏趁着灾患坐地起价，向津俱众收取十倍粮价，想要逼迫其等下山成为菅沼氏庄园的徒附，两边从此正式宣战私斗，从去年冬天，一直打到现在还没有停止的意思。