洪山武堂，内堂。

等到周彦来到师父陈康所在的卧室时，提前得到消息的曹济才正在床前跟师父说着话。

看到他来后先是一顿，接着小声朝师父开口道：

“师父，九师兄来了。”

“嗯。”

似乎刚刚苏醒，精气神不是很好。

陈康睁开半眯着的眼望向门口，看到周彦魁梧的身影后有些吃力地点了点头，在老脸撑出一个笑容：

“小九来了？咳咳……”

“师父。”

周彦应了一声，迈步来到躺在床的师父跟前。

一双虎目俯视着曾经在武堂里意气风发，宛如神人。

如今躺在床，却连抬手都显得有些吃力的师父，心头不免一阵百感交集。

“师父您和九师兄慢慢聊，我去安排下人准备些茶水。”

“好。”

“吱呀！”

房门被曹济才缓缓合，一阵轻快的脚步渐渐走远。

“小九啊，坐，别那么拘谨，咳咳……”

师父陈康细声细语地说着，似乎头的伤势也影响到了肺部，他忍不住捂着嘴巴咳嗽着。

原本筋肉虬结的手臂，如今却瘦的宛如竹竿，仿佛只剩一张皮包着骨头，那粗大的关节落在眼里无比清晰。

咳嗽中的喘息宛如破旧的风箱，听起来与重病在床的普通老人已经没有多少区别。

“师父。”

周彦赶忙将对方缓缓扶起，轻轻拍打着对方的后背。

直到对方呼吸渐渐平缓下来后，才收了动作，转而在床前坐下，静静地看着对方。

许久后，才朝着陈康轻声道：

“师父，弟子突破到二流了。”

“……二流啊，好，好啊！”

陈康一怔，脸露出一抹欣喜，苍白的面庞也多了些红润，似乎也在为周彦感到高兴。

忍不住开始为周彦谋划今后的出路起来，自顾自地轻喃着：

“眼下托你七师兄的福，咱们武堂比以前好了不少，来学拳的弟子多了以后，武堂的营生也好起来了。”

“外面的门店现在都是靠紫嫣一个人照顾着。”

“她一个姑娘家，在外面打拼，终究是有些吃力，不过现在好了，你也到了二流，为师也能真正地把心放……”

“师父！”

周彦猛地开口打断了陈康的自言自语，一双眼睛平静地望着他，却没有开口。

陈康回过了神，他看着周彦。

似乎明白了什么，他的身体猛地一颤。

接着呼吸变得有些紧促，他的眼睛颤抖地望着周彦，目光里还带着一抹希冀，声音也充满了期盼：

“官府那边，可有紫……可有你那二师姐的下落？”

“暂时……还没有。”

“没有……吗？”

陈康自顾自地轻喃道，随后缓缓闭紧双眼。

他紧握着拳头，浑身下都在颤抖。

似乎在愤怒，又似乎在悔恨。

脸有种说不出是什么的表情。

两行浑浊的泪水从他皱纹丛生的脸颊滑落，打在白色的绒被，发出啪嗒的清响。

周彦心头叹息，没再看伤心欲绝的师父。

他转头看了眼不远处墙面挂着的鸟笼，那里面的金丝雀不知何时跑出去了，小小的笼门敞开着。

里面散落着几根羽毛，带了一坨鸟屎，有些脏。

仿佛临走时丢下的废弃物，以此表明自己从来就没有把这里当成家的想法。

孰对孰错，除了他们自己，作为旁观的一个外人，又怎么能说得清？

周彦低垂着眸子，心里有种说不出的烦躁。

他忽的有些怀念以往在争锋台打拳的日子。

“小九，我昏迷的这几天的事，我都从济才那里听说了，你做的，很不错。”

许久后，似乎从情绪中走出。

床，师父陈康忽的朝周彦开口道。

他睁着一双有些泛黄的浑浊眼珠，定定地看着眼前的对方，这个他名下的九弟子。

仿佛在思考什么。

许久后，似乎做出了某种决定。

他蠕动了下嘴唇，望着周彦的目光中出现一抹愧疚，苍白的嘴唇缓缓张合，脸露出一个略显僵硬的笑容：

“小九，次为师记得，在和你谈话时，有跟你说过会帮你寻一个好的谋生，这事你可还记得。”

“弟子自然是记得的，不过，不是年后再说么？”

“今时不同往日，如今既然你已经突破到了二流，那么这好的谋生，便是提前安排给你也是没问题的。”

陈康笑了笑，一双眼睛却有些不敢再与周彦对视，他转头望着桌子放着的那盒小弟子专门给自己带来的精致点心，目光有些游移不定。

似乎还在权衡当中的利弊。

许久后，才在周彦沉默的目光下，闷声开口道：

“武堂教习这一位置，对你来说属实有些屈才了，若是你感兴趣的话，不如去接手你二师姐之前负责的那些铺子，如何？”

说完，才转过头看向周彦，皱纹丛生的老脸挤出一个有些生硬的笑容：

“这些铺子里都有老师傅和账房先生管着，届时小九你只需负责对一下账本，时不时出面与一些合作的铺子对接下即可。”

“这其间的事，若是不大明白，可以去问问城东铺子的刘管家，他做这行做了二十多年了，经验老道，若是有些事他拿不定主意，届时你过来找为师一一询问也是可以的。”

“月俸，在将每月的铺子的盈利，在刨除完本钱之后，届时你可以抽四成，之后将剩下的交给武馆即可。”

“对于为师这般的安排，小九你觉得意下如何？”

陈康望着周彦，目光里有种说不出的歉疚。

“……”

周彦没说话，只是目光平静地望着自己的师父。

对于师父会将城内打点铺子的生意交给自己的打算，说实话他却是有些惊讶。

因为他自认为在武馆众人面前表现出来的形象里，从未有展现出自己有经商方面的才能。

但就是这般，师父陈康最后却还是将这打点铺子的生意交给了自己。

甚至还将铺子收成的四成给他充当月俸……

‘所以，这是对自己的补偿么？’

看了眼满脸愧疚的师父，又看了看那桌子摆着的精致糕点。

脑海里回想起先前进来时师弟曹济才和师父谈话的景象，他似乎明白了什么。

看着身前的师父，周彦心头并没有因为对方这么显而易见的偏爱而感到悲愤和不甘。