高中毕业后，以能上211的分数报考了本地一个有服装设计的一本院校，这大概是木棉做过的，最叛逆，也是最按照自己意愿进行的一件事了。父母、亲戚中的长辈，他们都叫木棉去上省的医科大或者师大，以后出来当老师或者做医生，那才是对女孩子来说最好的选择。
木棉从小的心愿，就是做一个服装设计师，所以这一次，她出乎父母意料地坚持，她平时的乖巧讷言，也在这一波的争执中不见了踪影，她说她不出省读书，就是最大的妥协了。最后木棉成功了，上了一所本省的，有服装设计专业的一本大学，也顺利地上完四年大学。
大学的木棉很活跃，像是一条鱼儿入海一般，参加各类活动，去各类比赛中彰显自己的价值，在服装设计协会还担任了副会长——木棉大一下就当上了服装设计协会的副会长，这可是近几届来年级最小的副会长哦。木棉还去参加了辩论协会、演讲协会，口才与见识也提升了许多。大学时期的自己是最自由和欢乐的，木棉在后来回想时嘴角都挂着笑容。
大学毕业后，木棉跟其他同学一样去找工作，木棉一开始是看不上体制内一眼可以望得到头的生活的，非常看不上，觉得自己可以在一线大城市做服装设计师，有一个很光鲜亮丽的未来，自己将来挣很多钱，有很多奖和荣誉。自己打扮地很都市丽人，活跃在各大秀场，木棉觉得自己的形象，应该会是这个样子。
但是木棉最终凭借着比较好的气质，留在本省省会的一个五百强企业做了跟本专业无关的HR工作。去四处找工作，全省地找了才知道，服装设计师这个工作，只有在省会和省里唯二的一个比较发达的城市才有存在，省内其他的服装厂啊什么的，招的也不是设计师，是类似于储备经理的这种——查了之后有点坑，还要在工厂做，做着也感觉挺low的工作。而省里两个大城市要招的待遇很好的服装设计师非常少，省里还有一个985有服装设计专业，所以这些少的资源大多数都被分配给了985甚至留学回来的人们，双非一本的她，根本没机会。招聘公告上写得很清楚，就是要海内外知名高校，世界排名要第几。
木棉的同学们很多都去了跟这个工作搭些边的工种，也有特别优秀和坚持的同学找到了木棉最想要的工作，还有同学去跑有办过秀的会场什么的······但木棉没找到。因为前期木棉一直坚持着要找一个设计师的工作，为此甚至去了邻省面试，在大城市住了几天酒店争取，一直把心思放在这上面，所以等到秋招结束的时候，因为没有服装设计师或者木棉愿意做的工作给木棉offer，木棉就没有工作了。等到了春招的时候，辅导员也催着自己签三方了，开始让自己“骑驴找马，不要眼高手低了”，而这一波的招聘也没有服装设计师，不知道到最后会不会有，但木棉觉得自己也等不到最后的时候，木棉就去面试了一个五百强国企的HR工作。原因很简单，人家包住，木棉觉得能够包住可以解决自己很大一部分生活问题，而且是国企，而且HR-培训专员这个岗位也不限专业——于是木棉就凭着自己在大学辩论和演讲活动中磨炼出的口才和得到的一些奖拿到了这个Offer（录用通知），一起去的还有自己同一个辩论队的隔壁专业的小伙伴。
再后来，木棉在工作整整一年的时候辞职了。原因是家里人叫自己回去考公务员，而木棉本身，也忍了天天加班、被调剂到薪酬这边，天天搞表格搞数据，但是有成长的事情落不到自己身上的日子了。本科进入这个国企，是签约的子公司，没有编制，而经过跟老前辈们的一些接触，木棉发现，本科要进入这家国企，得努力十年，还不一定能得到这个国企编。而因为不在编制的缘故，所以木棉总是被派很多零零散散的活，成为小组的打杂小妹——一同去的隔壁系的队友，已经在第四个月，天天去出差做招聘，然后报销一直被卡，感觉他的组事情都是他一个小的做，领导只管验收，但是这种事情对他也没什么成长之后，辞职了。但是木棉就打杂了一年，虽然到后半年，领导开始慢慢交一些其他的事情给木棉了。
有成长了，为什么木棉还是觉得难受呢？是因为木棉要做的事情一样没少，只是因为被信任，每天在加班之外还要帮领导处理其他的事情啊。木棉觉得这样的成长效率太低了，而且编制这种东西，回家考公务员或者事业编制不就一下子上了？一年就算两次，给你考三年，六次好不好，那也能上啊，而且一辈子就这样稳了。公司在木棉工作的第9个月的时候，因为经济效益的原因，开始裁员了——这就让木棉很难受啊，要是我也在这里工作到三十几岁，公司说不要就不要我了，我怎么办？有个编制的话，一生稳定，这样能好很多很多吧，木棉想着。
于是木棉在工作的第11个月提出了离职，彼时离公务员考试还有40天，然后提出离职后，在公司干满30天后，木棉就回家了，珍惜这十天的时间，开始复习备考。真不是木棉之前不愿意复习，是木棉加班加得真的很厉害，八九点是常事——走到租住的房子里，带菜回去开始做饭的时候，一般就是九点多一点了，周末会好一点，不过周末因为这几个月跟着公司的一个哥哥做额外的项目（那个哥哥是好意邀请擅长设计的木棉做这个项目的，而木棉也觉得自己以后需要这么一份完完全全参与项目的经验），所以他们的项目都在周末推进，所以也没什么时间，偶尔一个下午，也被木棉用来静静地发呆，或者点一杯奶茶在奶茶店静坐一个下午了。然后做饭是木棉庸碌生命中唯一的乐趣了，所以木棉一直坚持不管多晚，每天也要让自己开心一下，让自己觉得自己在认真生活，而不是像牲畜那样被赶着上工，毫无人的主观能动性在。但是木棉做饭很慢，不管是买的小锅功率小还是动作慢的原因吧，每次木棉搞完都差不多十一点了，那又要洗澡、洗衣服了——刷会儿手机，看下订阅的一些服装设计的公众号，时间就到了一点。如果有好看的秀，木棉也会刷到深夜把整个秀看完——它吸引着她。