胡瑶出生在盛世太平，甫一出世，就被御封为县主，赐字“温成”。她本是皇亲，家中祖母是今上嫡嫡亲的姐姐，当年下嫁定国公胡家世孙伯谦，十里红妆，名动京城。她与驸马同富贵共患难，几十载鹣鲽情深，更是京中人人称羡的佳话，可她此生最荣光的时刻却在当朝。当今桓康王龙潜时为燕王，时逢朝政不宁，民怨沸腾，燕王举义旗，打着清君侧的名号从蒙州起兵。她领着夫家胡老国公留下的亲兵在望京城内策应，胡瑶的父亲在混战中为燕王挡过刀子。桓康王问鼎后，感念姐姐的扶持，亲拟诏书加封安国长公主，免其跪礼，又册封长公主的女儿为嘉怡郡主。后来因为大小周妃的事，她为皇长子不平，进而与今上起了龃龉，一气之下绝步于宫闱。即便如此，桓康王对这个姐姐还是容让的，年节赏赐一次不落，都城个个都是人精似的，自然不敢轻慢于她。

因为长公主初封时，先皇考赐字阳平，她如今又有了年岁，京中女眷们亲近地便尊称她一声阳平翁主。她与驸马恩爱，成婚的前五个年头里，一连得了三个儿子，可最宝贝的却是嘉怡这个女儿。等到了婚配的年纪，她与驸马仔细一合计，做主招了当年国公旧部家里一个小子做赘婿。胡家阳气胜，到胡瑶一辈，三房里只得了她这一个女孩，阖府上下莫不珍视。也是胡瑶生得好，眉目精致，再经阳平翁主悉心教养，俨然是上京名媛的典范一样的人物。

阳平翁主是个爱热闹、好交际的，每月里大小堂会，广邀各府名媛贵妇。老人家最热衷的乐趣之一，便是借由热闹的堂会，炫耀她的宝贝孙女儿。偏偏胡瑶年轻面皮薄，不爱在席上抛露脸面，老翁主的身份在，更不用她去奉承那些个太太奶奶，故而这一回，胡瑶也如往常一般，开戏前稍稍露个脸，拉着孟窅回去自己的绣楼叙话。

胡瑶是清冷自矜的性子，独对这位孟家小姐青睐有加，却是一桩趣事。胡孟两家并无深交，勉强追溯来说，孟窅的大伯公做过胡瑶的舅公的授业恩师。老国公当年急流勇退，早就不理会朝堂政事，长孙胡伯谦因尚公主，再度被卷入大位之争，可桓康王登基后，虽然加封姐姐阳平，乃至推恩于她的女儿嘉怡郡主，却独独没有对胡家男儿有所恩封。世人多说，阳平长公主不满大王在大小周妃的事上有失体统，其实未必不是为大王的防备而心寒。平日里，两家主事的男人少有往来，而孟太师虽然致仕，如今在宫中却还有一位贤名在外孟淑妃，少不得也在阳平翁主的请帖名单里占一席。

前年七夕，老翁主设下乞巧宴，遍邀望京闺秀在公主府后苑月下斗巧。孟窅于女红上颇有心得，竟是独占鳌头，更得了胡瑶青眼。原本诸人为客，那些命妇千金生得玲珑心思，都道这是阳平翁主为胡瑶搭台子，个个儿心里敞亮着，也愿意锦上添花哄老翁主开心，捧着胡瑶出彩才好。偏有个孟家的小姑娘头一回随母亲出门赴宴，人情世故都不懂，认认真真地把胡瑶给赢了去。众人暗道不妙，怕胡瑶羞恼不好收场，不想胡瑶见多了场面上的虚与委蛇，却格外看中孟窅这份赤子无碍世俗故的真，倒愿意与她相处，连带阳平翁主都夸孟窅一句赤诚。

这日，胡瑶照旧单独拉了孟窅，在屋里说些女儿家的悄悄话。因她有个溺爱晚辈的翁主奶奶，加之她的几个兄长常在外游历，时不时要给她捎带些新奇玩意儿，孟窅就时常能在她这里开个眼界。这月头上，正巧她新得了两匹响云纱，一匹秋香的，一匹瓷青的，就拉着孟窅参详，裁什么款式、配几个花样。

胡家家底深厚，又有阳平翁主扶持，网罗天下奇珍无数。孟窅只听她们稀松平常地聊说，要新打一套头面配新衣裳，心里边唏嘘不已。到底是累世钟鼎的望族呢！

“这样好的料子可不能糟蹋了，必得盯紧绣房那边。奴婢瞧着，余料还能制一把团扇，绣一对红嘴蓝鹊立在玉色望春花上，扇柄用梅麋鹿的好看。”胡瑶屋里有四大丫鬟，此刻都以胡瑶为中心，围成半个圈。奉茶奉点心的、捧料子捧花样册子的，这么些人也没占去半边屋子。说话的是一个叫荼白的，眼睛又大又圆，正张开手掌丈量尺寸。

说话间又有机灵的捧来各色绣线，从中寻出一股玉色的比在料子上。

孟家自出了一位当朝太师，也得了书香门第的清雅名声，溯其根本也真真是一家子读书人。往远了说，孟窅的高祖、曾祖在翰林院供职眼面前看，她爹是太史令，二叔是庶吉士，堂叔是待诏……一家子老老小小满门翰林。于是，家里孤本残卷不少，日子过得实在单薄些。

“这才叫真讲究。”孟窅纳罕，明眸一转，半是玩笑着扯过胡瑶一节袖子追问，“这样好的扇儿，配个什么坠儿呢？”

胡瑶听出她话里的淘气，佯嗔着拍开她的手，正经凝眉细想了番，对荼白道：“老祖宗给过一个羊脂玉的玉孩儿坠子，你去开库取来。”

荼白得令，自去取来钥匙对牌，又在外间叫上婆子一道出去，不一时回来复命。紫檀木的匣子里躺着一枚晶莹剔透的羊脂白玉，正是个憨态可掬的孩童模样，总角处恰晕开一点乳黄色。

“这个好看，像我弟弟一样。”那白玉娃娃雕得圆润水灵，孟窅一看也觉得欢喜，细看下和家里四岁的弟弟像了三分。“也不用另外再配穗子，单挂这个就很好。”

“我知道宥哥儿可爱，你也不用见缝插针，一个劲儿地显摆。”胡瑶握着嘴轻笑，盖因孟窅这个弟弟生得晚，孟宥出世时，孟窅已是亭亭玉立的小姑娘，少不得帮衬着母亲一起看顾，因此回回见胡瑶，她总要说起弟弟的趣事儿。宥哥儿出新牙了、宥哥儿会背书了、宥哥儿哭鼻子啦……也不管胡瑶爱不爱听，她先把自己说得喜笑颜开的。

胡瑶又看过一遍布料与绣线，再挑不出什么错漏来，才唤人进来收拾。

“可惜这响云纱轻柔飘逸，入宫时穿太单薄。”荼白怕小丫头不精心，亲自来卷。这会儿小心翼翼抚着面料，不无惜憾地叹一声。

孟窅不明所以，偏过头去问：“怎么？你要入宫？”

当今登基以来，阳平翁主这位亲姐非年节领宴从不入宫。京中隐隐有传闻说，翁主与当今不睦，是因为不满当今霸占兄嫂，故而不肯面见，后来一直到小周氏故去的那年春节才缓和一些。老翁主自己不进宫，胡家女眷也一概不往内闱走动，这却是头一回听说胡瑶要入宫。