李岑安因着心里的阴私夙夜难寐，几乎是睁着眼熬到天明。躺着的时候还好一些，挣扎着坐起来才发觉头重脚轻。

林嬷嬷和雪溪两个一左一右把人架起来，脚下也是一个趔趄。她们觉得李王妃几乎不曾挂在她们臂弯里，好悬扎稳了脚跟。林嬷嬷跟着李王妃嫁到王府来，着实享福了几年，这个年纪上已经显出力不从心来。雪溪便揽了李岑安大半个身子，用单薄的肩膀撑起她。

“这可怎么好？不若老奴回了王爷，请个太医来看看。”林嬷嬷愁容满面，着急地看着李岑安眼底淡淡的青色。按她的意思，延医走过明路，索性告病不进宫应酬才好。左右都是椒兰苑的风头，何苦劳动王妃拖着病体去捧那小娼妇的臭脚。

李岑安摇了摇沉重的头，铜镜金黄的镜面也掩不住她的苍白。她指一指妆粉盒子，拿定主意要去。“旁的日子也罢了，今日归元殿祭奠先祖，我为靖王妃怎可缺席？！”

话到嘴边，林嬷嬷又囫囵咽回去。人争一口气，佛受一炷香。她何尝不知，椒兰苑风光大盛，王妃若托病不去，难免有示弱之嫌。秦镜也道，眼下许多事已是不如意，好歹坐实贤惠主母的名声，徐图来日。

雪溪洗了手，用热帕子替她敷脸，再取茉莉粉厚厚地扑一层。衣裙是昨日夜里就挑选出来，挂在鸡翅架子上彻夜熏香。

李岑安穿上华丽的吉服，只觉得上头的金丝银线坠得衣服像穿着铅块一样沉。无端地脑海里冒出一个荒谬的念头。自己是明媒正娶的嫡妻尚且受不起这身吉服之重，那名不正言不顺的孟窅如何受得起？凭借着这个念头，她振作起精神，虽说身上还是疲惫，眼底到透出坚毅的光彩来。

坐车进白月城有一段不近不远的路程，李岑安担心蹭坏了妆容，一路正襟危坐。孟窅和孩子坐在第二辆车上，靖王骑着马在队伍的最前面。

半道遇上了恪郡王的车队，男人们只在马背上拱一拱手。崇德正欲唤池晚和韩玉出来，崇仪先出声。崇德是降等承袭的爵位，领的郡王衔，按理他的女眷该向亲王妃行礼。

“路上风硬，莫来回折腾孩子。你我兄弟无需见外。”

崇德抱拳代为谢过，又说等进宫再叫侄子侄女给兄嫂磕头。他的长子次子与璋哥儿同一年生日，一边年头一边年尾，正好玩在一处。他与崇仪比嫡亲手足不差什么，也有心叫两家的孩子多亲近。

李岑安已经预备起身出去，马车重新走动起来的时候，叫她一惊。一手抵着车厢壁才坐稳了。这时候，梦溪打听了消息回来。

“王爷说孩子抱进抱出的容易着风，就免了郡王府女眷和公子的请安。”

李岑安抿嘴牵强一笑。“王爷心细。”

是心疼郡王府的孩子，还是心疼自家孩子？就算心疼孩子，怎么妯娌间的礼数也一并免了。左右她这里没有孩子，没有发言权。

宫门外，九黎殿的小太监裹得一团球似的，瞧见王府的马车驶进来，就小跑着迎上去。

桓康王早起突然抱恙，请来太医看过，说是风邪入体，不能见风。眼瞧着年关将近，桓康王还要主持大典，便下旨祭祖后的家宴改为各宫自行小宴，他只在暄室静养。原本，他还想着让宁王代为祭仪，可宁王也病着，只说是病，人已经瘦脱了形。

归元殿一片肃穆，时不时听见桓康王压着嗓子轻咳几声。宁王听见也觉得嗓子发痒，父子俩一唱一和的。梁王横眉冷目扫一眼与自己并列的宁王，看着对方颓丧的病容，连讥讽的兴致都没有。

三跪九拜，焚香祝祷后各自散去。梁王在后宫没有落脚的地方，带着家眷往敬贞王妃旧日的寝宫走一趟便就出宫去。敬贞王妃自绝与椒华殿东配殿，鲜血浸透丹墀玉台，自此那便是宫中禁地。她最终没能住进本该属于她的椒华殿正殿，死的时候眼睛还看着那个方向。

这是桓康王不忍回首的往事，宫里无人敢犯忌讳。可梁王不管，那是他生母不得瞑目之所，他相信母亲还在那里等着自己为她鸣冤平反。他每年都会去，也要求孩子给祖母磕头进香。桓康王对敬贞王妃的感情太复杂，到底还记着早年举案齐眉的情谊，对此睁一只眼闭一只眼，这也是父子间的默契。

孟淑妃领着靖王府上下回到蒹葭殿，直接进了暖阁里。

孟窅由晴雨宜雨两个扶着，已是满面困倦。崇仪原不叫她进宫来，是桓康王金口玉言点了她的名。朝中对平妻一事时有议论，桓康王早年因小周妃的事被文官诟病，他们几乎指着他的鼻子骂他欺占兄嫂，厚颜无耻。当年他无法发作，却都记在心底！他憋着一股气，如今年纪大了，更化作一股执拗。

他抬举孟窅，初时确系一时冲动，因为孟氏好生养又得儿子欢心，他头脑一热就破格封了。事后冷静下来，想起孟窅的出身，正给他做文章的机会。孟家太师之尊，朝中门生遍布。他就是要破格抬举孟窅，看百官如何与太师分辨。看他们这回还敢不敢叫板！

可此一时彼一时，岂可同日而语。当年朝局初定，百官世家敢和他叫板不仅因为占着一个理字，也因为从龙之功加身有恃无恐。如今他在位三十载积威已久，何况靖王非嫡非长，也不曾霸室，只要一日没有定下靖王储君的名分，宠妾也好平妻也罢，只当一段风流韵事。当日梁王为一个优伶轰动京城，大伙儿也只充作茶余饭后的谈资而已。大抵是桓康王震撼的先例在前，小辈们做些出格的事反而并不打眼了……

孟淑妃无奈地叫人另抬了熏笼到里间去，索性打发孟窅去更衣，舒舒服服地躺一会儿再来。

“时候还早，让她睡一会儿。”她留心到李岑安面上闪过古怪，便招手示意她往自己跟前来坐，亲厚地说道：“燕辞有日子不来，我们娘儿俩说会子话。”

李岑安便拾起温婉的笑脸，细声应承：“还是母妃想得周全。妾听王爷说，妹妹这一回怀胎容易倦怠。今儿出门早，折腾这半天，该是累极了。”

婆媳俩又体贴了两句，都催着孟窅下去歇息。正说着，崇仪站到孟窅身边，一手扶起她来。

“有王妃陪母妃叙话，儿子送送玉雪。”

孟淑妃先看了李岑安的神色，方淡淡地点头允了。“去吧。孩子就在这儿，有我看着。”