如来初成佛道，答应大梵天王，大开方便法门为众生说法。梵王放心地回到梵天去了。梵王走后，佛起身经行。此时已经下了七天雨，遍地都是积水和泥淖，但是大菩提树下却是干爽起尘。

佛默然自问：“我应该先为谁说法呢？”按照惯例，佛总是出现在生老病死苦难交织的人间，是人间烟火食供养他成佛。苦行时他情愿吃野果草籽和牛粪，而不受天神供食。成佛后理当先度凡人，先报师恩。

佛首先想到了曾经教他修成“无所有定”的阿罗罗，想到了教他修成“非非想定”的罗摩子。这时虚空中应念传来天音：“阿罗罗伽摩已经死去七天了…郁陀罗罗摩子已经死去二七了！”

传说罗摩子曾受摩竭陀王供养，用餐时触碰美女动了凡心丢了神通，来时飞入王宫，去时只能徒步返回山林，因为心里被美女整得乱七八糟，无法入定而迁怒游鱼飞鸟，发誓来生变为狸猫吃掉牠们。然而成就四禅后，生理已经没有了，看世间再无值钱物。得八定者心地慈柔，于外界音声充耳不闻。即便禅定可以退转，结使没有断除，也不至于发起恶愿。因此，二师不闻佛法似乎另有原因。

以后到了舍卫国，佛对比丘们说：“优陀罗罗摩子修成了非有想非无想处定，身坏命终后生在了非非想天，在天堂寿终以后，还会来到世间，托生在狸猫之中！”

此刻，佛看到七天前，阿罗罗生在无所有处天十四天前，罗摩子生在非非想处天。待天寿尽了以后，阿罗罗将成为人间边地一国王，伤害人民无数罗摩子则将堕为飞狸，捕食鱼鸟无数。二人皆因未断三毒，连初果也未得到，最终都要堕入地狱。可见智慧解脱不取决于定境高低，定境再高也不等于开悟！

佛说过：“如来出现世时广演法教，然此众生在长寿天上不闻不睹！”长寿天就是无色界，那里极寿八万四千劫，与入无色定时不“知外来机趣”的感觉一样，是八难解法处之一，无法与外界沟通，听不见佛法。一旦往生便会错过未来七佛，错过无量佛出世，那就真如佛说的“长衰永失”了！所以佛教人持斋发愿“莫生长寿天上”，通常偏赞四禅，不称说四空定，也是因为四空定对应长寿天。

当然，无论闲居丛林的无事僧，还是出入人间的比丘，都有理由和条件晋修无色定。如舍梨子说过：“无事比丘行于无事，当学共论息解脱，离色至无色定，无事比丘行于无事尚学如是法，况复人间比丘耶！”

所谓息解脱特指四空定与灭想定，因为空处定超越了色界，止息了色界心，灭尽定超越了三界，止息了三界心，所以将四空定和灭尽定称为息解脱。

佛想：“如果他们听我说法，很快会明白解脱的次序与方向，而对五阴身生厌离欲，灭尽生死获得解脱。现在他们无缘听我说法，只能长久衰败了！”如果二师健在，初的首批听众就不会是五比丘，当然历史不能假设。

回坐在吉祥草座上，佛又想到五比丘：“过去六年里，五比丘为我操劳多有帮助，我苦行时，他们受我支使。我应先为他们说法。五比丘现在何处呢？”

佛以天眼观察四方，见五比丘在迦尸国波罗柰城鹿野苑修苦行，于是说了一偈：“今于此树下，坐于金刚床。已获一切智，逮所无碍慧。我坐此树下，见生死之苦。已却死元本，老病永无余！”

说我在菩提树下坐到了金刚三昧，已经成为全知全见的一切智者，看到了生老病死的苦，拔掉了生老病死的根，永远不会再有生死轮回了！

佛说完便从吉祥草座上起身，要往波罗柰去找五比丘。他拾起衣钵正要上路，迎面遇见了异教徒优陀。两人都在这一带修行并不陌生。优陀问：“贤者瞿昙，看你容光焕发光彩照人，你的导师是谁，你跟谁学道，你信了什么教？”

佛说：“我已经修成阿罗汉，天上人间无人可比。我是自觉成佛的天人导师！”佛既没有上过“佛学院”，也没有名师指导。修道者最重要的是经历，而不是学历。经历就是实践，实践出真知。

阿罗汉意为不生、杀贼、应供，在佛的十号中通常译为“应供”，即应当受到供养，与“最后身，生已尽，不受后有，无余涅槃”意思相通，都是不再转世受身之意。虽然得道者肉身不免一死，但是心智已经自在解脱了。如佛说：“离贪欲者心解脱，离无明者慧解脱心离贪欲，心得解脱尽诸有漏，我说彼为大丈夫也如是心解脱者，若欲自证则能自证，我生已尽，乃至自知不受后有！”

不受后有就是不受后身，不受身也就解脱了生死，这是涅槃的本义。佛对阿罗汉评价甚高，称其是究竟解脱者，是世间最大最尊最妙、最第一的胜利者，是“妙称上朋友”的“佛最上尊子”佛说：“究竟生死际，故名为佛陀！”

佛是解脱生死的人，佛法是解脱生死的涅槃法。只有涅槃才能解脱生死。解脱生死是成佛最基本的标准。佛为求证涅槃解脱生死而出家，出家后觉悟涅槃之道而成佛，成佛后再教众生以涅槃法解脱生死，全部佛教就是这么回事。自己觉悟涅槃法、证得涅槃道，也教别人得法得道解脱生死的人就是佛。