淑凝饮下笙歌端来的药汁，又在床上躺了一天，高热这才退下，稍稍感到有了些力气。

她挣扎着爬起，还是头晕目眩，勉强为自己穿戴好，便出了门去寻笙歌。

听说皇帝晚上会过来用膳，笙歌前脚喂她喝完药，后脚就被秀珠派人叫去厨房帮忙，且不容推脱。

长乐宫的奴婢少说也有数十人，准备一场晚膳绰绰有余，厨房有什么要紧的活计非要笙歌去做，恐怕又是秀珠不怀好意。淑凝放心不下，决定去厨房一探究竟。

在厨房里找了一圈，没瞧见笙歌，问过厨房的一个粗使婆子，才知道笙歌在她来之前，就被秀珠拽着伺候祥妃和皇帝用膳去了。

她来晚了!

淑凝心中不好的预感越发强烈，提脚就往正殿赶，却在正殿门口被婢子拦下，不让去打扰主子用膳。

淑凝急得额间生出些细汗，秀珠可不是个省油的灯，让笙歌伺候祥妃必定有所图谋。那孩子年纪尚小，不懂这些人心的弯弯绕绕，怕是会吃亏。

可她又进不去正殿，不知道该如何是好。

她只好能在门口踱步，细心听着殿内的动静。

不多时，殿内突然传来瓷器碎裂的声音，伴随着怒斥和哭叫。淑凝一惊，她担心的事还是发生了。

紧接着，笙歌被推搡着赶出正殿，秀珠命几个婢子将她死命摁在地里，几个小太监每人高举着一人多高的刑杖紧跟在后，围着笙歌就要将手里的物什狠狠打在她身上。

淑凝见此情形未多想，几下箭步冲到人群里，整个人压在笙歌之上。众人还未反应，就见一道身影疾步而来，随即几下重重的刑杖就落在了淑凝的背脊上。

淑凝闷哼一声，死死抱着笙歌不撒手。

行刑的太监放下杖子，立在一旁，听候秀珠的命令。

秀珠见是卫淑凝，冷嘲道：“笙歌这贱丫头居然在祥妃娘娘的膳食里放花生，害得祥妃娘娘起了红疹。陛下下令，杖责二十。卫淑凝，我劝你呀，还是走远点好。”

杖责二十，这四个字她音色咬得格外重，看着淑凝笙歌两人像是在看两条可怜虫，眼里具是得意。

淑凝痛得说不出话来，笙歌在她怀里止不住颤抖，声音似细蚊。“姐姐，我做的菜品没有放花生，不知为何祥妃就吃出了花生，还起了疹子。”

卫淑凝有些无奈，这么幼稚的把戏，笙歌还未察觉。年关刚过，进宫不过两月，平常好说歹说，让她提防长乐宫的人，她愣是一句都没听进去。

背上痛得难以忍受，卫淑凝几乎要落下泪来，喘了几口气，忍着开口：“烦请秀珠姑娘禀告陛下，这二十杖，我替笙歌受了!”

“那轮得到你来逞英雄。”秀珠疾言厉色，“阻挠行刑，两个一起打!”