家嫁女高朋满座，张家娶妇同样是宾客盈门。尽管3这一天异常难熬，张越还为此特意养精蓄锐了好几天，但是，像提线木偶一般被人折腾了一整天，当他真正迈进那间喜房，又由着那两位亲友女眷摆布勉强吃了长寿面，等到闲杂人等全都离开，两扇大门终于合上的时候，他几乎感到浑身上下散了架子，没有一处不酸疼的。

喜房的窗纸上贴着大红喜字，四壁亦是裱糊了一层吉祥如意的银花纸。红喜字灯亮堂堂的，喜字围屏前的大红蜡烛烧得正旺，橘黄色的火苗映照在炕上那顶红罗大帐上，愈发给这屋子平添了几分喜气。然而，他的目光仍是须臾就投向了端坐在身边的杜绾。

之前在这儿拜了天地饮了合卺酒，张越甚至没来得及好好看上自己的未来妻子一眼，就不得不到前头去应付各方亲朋，几圈下来肚子里也不知道被灌了多少酒。虽说进喜房之前母亲早已体贴地准备了滚热的醒酒汤，他一气喝了一盅，可脑袋仍觉得有些昏沉。此时此刻，瞧见杜绾亦是转过头来看自己，他不禁笑了笑。

喝合卺酒的时候，第一次瞧见杜绾作这样盛装打扮的他很不习惯，不单单是那沉重的珠冠和霞帔丽服，还有那面上的厚厚脂粉，都是他平素从未看见过的。虽说那妆容极其富丽并不损颜色，但终究比不上此时已经一如平常面目的杜绾。

“外头宾客太多，结果让你在屋子里枯坐了这么久。”起身信手去倒了两杯热茶，张越方才再次回到炕上坐下，将其中一个茶盏塞到了杜手中，又轻声问道，“虽说最初用了一些点心，刚刚又吃了寿面，但这一回一闹就是一整天，也不知道消耗了多少，你还饿么？”

任凭是谁，被那一顶数斤重的头冠压了足足几个时辰，路上又是颠簸之后又是拜堂合卺安帐等等，这会儿虽说早已卸妆，但杜绾仍然是头痛脖子酸，愣愣地接过茶盏，她的第一反应便是一饮而尽。听到张越问饿不饿，她方才感到肠胃空空，奈何这一天实在太过紧张，她此时完全没有吃东西的胃口，便直截了当地摇了摇头。

“我可吃不下那些油腻腻的东西。”

“自然不是那些做得好看吃着却不舒坦的点心。”张越笑呵呵地从礼服底下拿出了两个柑橘，三下五除二将其剥了开来，又将橘瓤塞给了杜，“这是之前英国公府打发人送来的，我瞧着颜色喜人，再说这柑橘甘甜解渴，就悄悄藏了两个，你先吃了解解渴垫垫肚子。”

饶是杜绾事先想过这新婚之夜会是怎样的情形，此时也忍不住噗哧一笑，心头顿时少了几分紧张。剥了一瓣橘子放入口中，确实甘甜生津，她便侧头打量着张越，见他那额头在烛光之下显得油光光湿漉漉的，便递了一块帕子上去。

“都是九月的天了，看你这一头油汗，也不知道喝了多少酒！”

“幸好大哥和二哥帮忙挡了好几回，否则我今晚只怕就得横着进来。”想起那些频频起哄的勋贵子弟，张越忍不住心有余悸，拿起帕子擦了擦脸，他便索性脱了身上大衣裳盘腿上炕，因见杜绾的脸上红扑扑的，他便下意识地说，“瞧你热的，屋子里既然烧了炕，那身衣裳先脱了吧？”

北方地九月已经是临近冬季。为防新房寒冷。这炕更是早就烧了起来。屋子里自然是温暖如春。张越这话原本没有任何错处。然而此时话一出口。对坐着地两人却全都愣住了。一个察觉到其中地语病。一个不但脸色愈发红了。而且还又嗔又怒地瞪过去一眼。

“我是说外头那件礼袍不如先脱了。穿着着实累赘。”张越勉强补充了一句。却感觉到自己越描越黑。索性轻咳一声说。“都快到子时了。难道我们俩就这样对坐到天亮？”

“当初爹娘成婚地时候。就是守着花烛坐到天亮地。那时长辈们说。若是左边花烛先灭。则将来新郎寿数先尽。若是右边花烛先灭。则是新娘。所以。得眼睁睁守到一只花烛尽了。然后吹熄另一只。夫妻方才能同生共死。”

杜绾望着帐子上头悬着地那盏红喜字灯。旋即方才收回目光。眼神清亮地看着张越：“虽说娘从来没有怪过爹。虽说爹心中也有愧疚。虽说他们一直都很和睦。但我知道。其实娘当初宁可颠沛流离跟着爹行走天下。也不愿意在家中一日日苦等他回来。一日日在油灯下裁减衣裳。却不知道良人是否平安。不知道那衣裳将来是否能穿上良人地身子。”

张越并没有想到杜绾会在新婚之夜对自己说这些。但此时此刻听着这些发自肺腑地言语。他方才渐渐体会到了杜绾地心意。

“既然已经是夫妻。不管从前如何。我只要你以后答应我。不管发生了什么事。不管什么理由。你都不能打着为了我好地名义把我留在你自以为安全地地方。就像爹爹那样那时候。