是夜，杨彦全吃饱喝足，离了吕园。

刘接待与吕荣亲送出门，直至杨彦全消失在街角。

吕荣此刻酒意全无，与刘接待也没了刚才的父慈子孝，一副冷眼态：“父亲好算盘，只可惜杨瘸子也个懂事的，父亲失望了吧。”

“四郎在说什么？为父醉了，四郎明日早些起身，与为父去驿站熟悉章程。”刘老倌仍是慈爱模样，语气迷惑，好像全不知情。

“哼，父亲好自为之，这是吕堰，吕家的地盘。”吕荣甩袖而去。

刘接待一脸如常的回了后院，初进门，便见一十六七的少年郎站在屋内焦急等候。

“大父，情况如何？”

少年郎姓刘，行六，唤做长文。

刘接待叹了一口气，微微摇头：“杨瘸子是个精明人，只字不提六郎，这接待之职被吕四得了去。”

吕园不大，故事不少。刘接待入赘吕家时已步入中年，有一子刘大，而吕夫人也活有一子吕四，刘大本已婚配，之前有三子皆未活，在吕堰又生三子，只活了刘长文。

刘长文从小长在吕园，刘接待很是疼爱，此次刘接待提的也是刘长文，杨彦全装作没听清说成了吕四，刘接待无奈只有告知吕太公，吕太公是人精，一听就知道其中的猫腻，但也没有戳破，就让吕荣上位。今日未出席，也是给刘接待留了三分颜面，毕竟刘接待二十多年来无大错。

“大父，如此无望，我还是离了吕园吧。”少年心性，有气不对外，反到怪在祖父身上。

“六郎莫急，办法多的是，杨瘸子近来越发散慢了，公文信件也不看，出错不远矣。”刘接待自然也有私心，他与吕妇寡淡如水，分房多年，吕荣又非己出，哪有尽心一说，唯刘氏一脉是体己人。此外刘接待当牛做马二十余年，没有怨气是假的。

“等？要等到何时？吕四当了公人，我日后会被欺压的更惨，还不如早早离去。”

“莫说此话，大父与你透个底，杨腐子这驿公已是煞位。”刘接待起身闭了门户，小声私语：“六郎，吕堰驿不大，学门很深，近半年来襄阳府走光化城用的都是步递，可见襄阳府的官员与光化的官长矛盾日深。”

“何解？”

“日常公文走步递没错，但财斌文章，两市定价呢？襄阳驿有府君撑腰，吕堰成了三不管，出事只看光化官长的心情。

这种事属于无妄之灾，躲不过去的。”

“如此凶险，岂不要牵连全驿，大父为何不告知杨瘸子。”

“如此情形杨瘸子哪能不知？但他又有什么办法呢？官场公文他一个驿吏敢拆开看吗？敢去分轻重缓急吗？只能襄阳驿走递，吕堰跟递。若次次马递，光化官长不治他玩忽职守才怪。

吕堰驿份属光化，却只能依照襄阳驿的意愿行事，两面不讨好，这才是最悲哀的地方，一旦出事，定是第一个被推出去的。

所以此时入驿站并不是上佳选择，大父也是为你着想，大父受牵连没关系，不能苦了六郎你啊。”

刘接待说的情真意切，当然也有夸大的成分，这种事驿递之间常有，责罚也有旧律可循，只惩其首，驿站无事。

“大父，六郎错怪你了。”

“无妨，六郎明白就好。”

刘接待松了一口气，就算把这小祖宗安抚了，不过事如言，只怕有心人。

翌日，午间。

杨彦全从宿醉初醒，便听见敲门声。

“何人？”

“驿公，某是甲头吕三啊。”

“何事？”