从贸易广场回来，已是一天光景而过。

这天早上，萧于照常起床，在柒月和芷兰的侍奉下，穿好龙袍，戴上紫金冠，洗漱完毕。

就在吃早点时，赵毅带来了一个好消息。

钢铁厂已经建成，煤炭、铁矿石等冶炼所需的资源也已经准备妥当，随时可以开始炼铁。

在萧于的大明侯国境内，就有着几座煤矿、铁矿。

这些在前世只是小矿山的矿场，面积扩大一千倍后，其储量已经不亚于前世的大煤田了。

除此之外，还有六千余名赵毅从明北城内寻来的工匠。

大部分来自皇家军器局。

还有一些来自民间铁匠铺，丰厚的薪水加上为皇家办事的名头让他们趋之若附。

在赵毅的带领下，萧于往钢铁厂赶去。

在他的身后，除了柒月和芷兰，还有三、四名秉笔太监、随堂太监跟着。

他们都是郭其中的人，跟着萧于的目的不言而喻。

对此，萧于也不在意，既然他们想跟，那就跟着好了。

钢铁厂，看名字上是个厂，其实就是用木材和茅草搭出来的木棚子罢了。

在这片平整的大平地上，类似的棚子还有上百个，用竹制栅栏围成一圈，上面放满了蒺藜草，防止不速之客闯入。

时间仓促，在短短半个多月时间内，可以做到这个地步，也已经十分不错了。

待日后再慢慢修筑规整的厂房也不迟。

在钢铁厂的中间，有一片大空地，里面堆满了铁矿石、煤炭、木材和各种泥制模具，用于制造兵器铠甲。

萧于来了之后，先是发言一番，给予工匠们激励。

这些工匠都是平头百姓，哪里见过皇帝这种身份尊贵的人物。

再加上他们又是匠籍，在这个士农工商的奴隶时代里，属于贱籍，而且大部分工匠都是奴隶籍，根本不受待见。

如今却得皇帝如此看重，不仅没有嫌弃他们身份低微，反倒是给了他们极高的薪水和尊重。

所谓士为知己者死，这叫这群工匠如何不心向萧于。

随着萧于一声令下，工匠们士气昂扬的卖起了力气和手艺。

乒乒乓乓的声音不绝于耳，到处都燃烧着红彤彤的炉子，里面的煤炭烧的正旺，高温将周围的空气都炙烤的扭曲，气温更是节节攀升。

萧于只是呆了一会儿，浑身便被汗水打湿。

不过他并不在乎，跟亲眼看着第一炉铁水流出相比，这点汗水算什么。

明朝的炒钢法，在萧于手中奇葩的《天工开物》里面有详细记载，实际上就是欧洲人在18世纪下半发明的搅炼炉。

差别在于，欧洲的搅炼炉，通常使用熟铁棒或者钢棒搅炼，以烧去生铁中的碳，最后得到低碳熟铁。

而明朝工匠使用柳木棍搅拌，搅拌的同时也会逐渐烧去柳木棍，这可以往生铁混入碳，或者说减低生铁去碳的速度。

借由这个步骤，熟练的工匠比较容易控制成份，可以直接炒出含碳量低于生铁，却高于熟铁的钢来。

甚至有机会炒出中碳钢与高碳钢，此即称为炒钢。

奇葩版《天工开物》里边，就详细的描述了奇葩炒钢法的步骤，炒钢的步骤与明朝的炒钢法步骤截然不同，可造成的结果却是一样的。

这群工匠原本就精明于炼铜，铁的话原理也相差不大。

再加上能工巧匠着实不少，在慢慢熟练之后，炒出来的钢水质量越来越高。

《万国崛起》里的青铜时代，大周王朝和战国七雄已经开始冶炼铁器，并且大规模的运用于农具，甚至隐隐有应用于武器上的趋势。

众所周知，青铜器比之铁器有着几个致命的缺点。

第一，硬度问题！

铁器明显比青铜器结实耐用。

拿相同重量和制式的铁兵器和青铜兵器互砍，肯定青铜兵器被破坏。

第二，来源问题！

华夏的铁矿分布较广，豫省、冀省、湘省、鄂省、川省、皖省、赣省、东北等地。

铜矿在云省、赣省、鄂省、皖省等地，铜资源有限，铁资源相对丰富。

第三，造价问题！

在突破初期冶炼难关后，铁器造价明显低于青铜器。

在春秋战国时代，铁器逐步取代青铜器甚至石器，到汉代青铜器几乎只作为礼器了。

这也是为什么《万国崛起》主脑，会把春秋战国时期划分到青铜时代里面的原因。