绥远坊，戌时二刻，殷婳和百木如约赶到二曲私院，迎接她的是一个身穿玄色缺胯袍的中年男子。

男子打开院门看到殷婳的一刻，泉涌而出的情绪没克制住，抖着双手参拜，“四年未见，殿下可还记得属下？”

殷婳借着屋子里透出的微薄灯光打量男子面貌，稍稍一愣，“本殿记得，你是陈匕石将军的副将沈渡。”

“殿下记得，真好，真好啊！”沈渡眼眶发热，忙把殷婳请进院子，脚步轻快地在前面领路，“将军跟弟兄们都在密室里等着殿下，咱们暗桩组织都在衡都扎了根，工部、礼部、户部都有我们的人，大多是些八九品的小官，品阶低微正好方便隐匿身份。”

说着，沈渡登上门前木梯，伸手推开木门，“殿下请进。”

殷婳抬步迈进屋中，百木紧随其后，沈渡殿后关门。

沈渡带着殷婳绕过屏风，折进书房，“将军有时行事激进，先前擅自做主切断与朝廷的联系实乃被逼无奈所致，还望殿下谅解。”

殷婳微弯腰进入密道，说，“朝廷之过，不涉臣子。”

沈渡笑说，“殿下一如初见，看事透彻，公私分明。”

密室摆着一张长桌，二十余人围桌而坐，守着桌面燃得通明的灯盏，神情肃穆。

殷婳一踏入密室，所有人相继起立，目光尽数投到她身上，看着她越走越近，却没有人主动行礼参拜。

沈渡走到一人身侧，叉手作揖，“将军，殿下已至。”

那人闻言转身，暗红圆领袍子裹着高大魁梧的身躯，腰系蹀躞带，头戴襆头，五官深邃轮廓锋利，眼睛犀利如鹰隼，眉心刻出深深的川字，不怒自威。

殷婳坦然款步走过去，一甩拂尘，“北晋工部员外郎陈匕石，久未相逢，陈公依旧雄姿英发。”

陈匕石眼神一怔，凝结的冰面出现肉眼可见的裂纹，积压半年的怨气破冰而出，再也维持不住冷静的面具，时隔四年，他在上司面前仍然端不起架子，殷婳一开口，他气势就弱了半截。

殷婳生得一副文人骨相，身量不如武臣健硕强壮，气场却能盖过任何一个在战场上喋血冷情的将军。

陈匕石进崇安司前曾是秦家军中的百战猛将，帐中敌首不下三百余数，他打过仗，饮过血，受过伤，在鬼门关走过几趟，然而他这般血性的鹰戾阎罗终是仗剑扶膝半跪臣服于殷婳，委身做了崇安司的暗桩首领。

恰恰就是因为他经历过战场的洗礼，养成了一身触之必怒的逆鳞，在北晋蛰伏这四年，受尽南疆朝廷的冷眼，他的傲气不允许自己和共患难的弟兄们长期身陷此境，才会毅然决然切断联系向朝廷示威。

殷婳对此人脾性摸得透彻，深信他不会背叛母国，故意用他在北晋的官职称呼他，便是要激起他的逆鳞，逼他爆发本性，矛盾爆发得越快，解决得也越快。

果不其然，陈匕石被殷婳一句员外郎激怒了，出言嘲讽，“我是北晋的官，包括在座诸位都吃着北晋的官饭，你孤身前来不怕入了狼窝？”