出了小镇，越走，李蔓越觉得昨天被水车踏板拍肿的脚背肿涨得难受，光想脱了被撑得鼓鼓的圆口布鞋，赤脚而行。

宋逾半天没有听到身后的脚步声，回头，人蹲坐在路边，正揉脚呢。

剩下的路不短，背是不方便了，路上还有其他行人呢。

四顾了下，宋逾走进林子拔了株重楼，在旁边的溪水里洗净枝叶、根须，拿石头舀碎，用个叶子托着走到李蔓身边，递给她道：“清热解毒，消肿止痛，敷上。”

李蔓放下鞋袜，道了声谢，接过叶子往脚背上一盖，拽了根野麻，扯了茎杆上青色的麻皮，绑好，穿上鞋袜站起来道：“走吧。”

宋逾耳尖微微一动，听到了远远传来的马铃声：“等等，有马车来了。”

李蔓孤疑地听了听，只有午后的鸟飞虫鸣和树叶被风吹动的沙沙。

“是马帮。”宋逾话落，远处的上坡处，爬上来一辆辆马车。

他们这儿山高林密，交通不便，来回运输物资全靠马拉牛驮。

公社的畜牧场养了成群的牛马，工作任务就是往各处调运物资。

走得近了，为首的一位大汉就笑：“小蔓、宋知青，回寨子吗？要不要捎你们一程？”

“大叔，”李蔓笑道，“顺路吗？”

“顺路，”大汉一拉缰绳在两人身旁停下，拍拍身后的两个竹筐笑道，“给你们大队商店补点货。快上来。”

李蔓在宋逾的搀扶下，先一步爬上了架子车，坐在了货物上，宋逾跟大汉坐在前面。

大汉一扬手里的马鞭，马儿撒开四蹄，“得得得”跑动了起来。

“宋知青！”大汉冲宋逾竖了竖大拇指。

宋逾一愣。

大汉放下手，笑道：“你在医院门口两条鞭子拦疯牛的事，都在公社传遍了。我们队长都想立马拍板招了你来，哈哈……真要来了，咱们就是同事了。”

连畜牧场下面的马帮工人都这么说，宋逾这工作，看来是八·九不离十了。李蔓来了兴致，书中可没有这一段，不知是不是她的到来改变了剧情，还是“书”只是世界的一角，“大叔，你们畜牧场都有哪些工作？”

“养牛放马、挤奶、割草、打扫、赶车……”

说话间，马车停在了寨子商店门口，后面的马车也相继转了道，奔向了不同的村寨。

宋逾帮大汉卸了货，又帮着从商店后面的小库房里搬了晒干的木耳、菌子、笋片等山货，过秤、装车，才带着李蔓回家。

时间还早，喝了杯赵金凤煮的春茶，吃了块糯米糍粑，略坐了坐，宋逾拿着条锄和灌满茶水的竹筒上工去了。

李蔓脱下鞋袜，解开麻皮，擦去脚面上糊的草药，接过赵金凤兑好水温的洗脚盆，洗了洗脚，一边拿红花油揉按脚面，一边跟赵金凤说杨玉莲离婚了。

“离婚！”赵金凤震惊道：“杨玉莲能同意？”

“不离婚，季志国就要跟着下台了。她已经这样了，季志国再下台，一一谁来照顾？她总要为儿子多考虑点吧。”

赵金凤撇嘴：“当年可没见她为你考虑……”这边把孙女送来，转头就嫁了，好似孩子不是她生的、哪儿捡来似的，一点也不惦记、心疼。

李蔓不欲多谈，转而说起了宋逾的工作，“老校长跟马帮的工人都这么说，我看招工通知很快就该下来了。”

赵金凤瞬间忘了杨玉莲，兴致勃勃道：“有说是什么工作吗？”

李蔓摇了摇头：“宋逾年轻有闯劲，又是高中毕业，待遇应该不会太差。”

“我听人说，赶车的工资最高。”赵金凤道，“像经常来咱寨子送货的小黄，一个月有七八十呢。”

“大叔那是老把式了，”李蔓说着，趿上鞋，拨了洗脚水，顺手洗了袜子搭在平台的栏杆上，“刚过去的新人，可拿不到这么多。”

赵金凤：“小学老师，临时工10块，转正了18，他能比这个还低？”

“那不会，”李蔓笑道，“赶车是个技术活，山路难行，碰上阴雨天或是崎险的地方，稍不注意连货带车就翻了。到了地方，他们还得帮着装卸搬运，拿一份工资干两份活，工资再没个老师高，谁干啊？”

“这么说，还是当老师舒服。唉，早知道，还让你考什么外贸局，直接进咱大队小学当老师多好，现在人家老师也招好了，你这边工作也没了……”

“哎呀，阿奶你别担心了，李镇长不是说南猛坝粮食局招会计吗，到时我去试试，保证不在家吃闲饭。”

“你个小坏蛋，阿奶什么时候说你在家吃闲饭了，阿奶是心疼……”

“是、是，阿奶是心疼我近段时间遭的罪，嘿嘿，知道，方才逗你呢。”李蔓亲腻地抱着她的胳膊晃了晃，跑开，洗了洗手，捏了个羊奶果丢进嘴里，重新找了双袜子穿好，下楼道，“阿奶，家里的松毛不多了，我去搂点回来。”

“脚还没好呢，瞎跑什么，赶紧给我回来。”

李蔓朝后摆了摆手：“我不走远，就去后面山脚。”

骗鬼呢，山脚哪有什么松树林，赵金凤不放心，忙抽去火塘里没有烧完的柴，掩了火，关上门，跟着下了楼。

家里烧的都是劈开的老树根，或是捡拾的干树枝，不烧松毛，搂来的松毛晒干后，主要是铺在牛马羊圈里沤粪，这样既好打扫，又可多得些粪上庄稼。

连日的干旱，初春换季落的松毛还没有完全腐烂，层层叠叠地铺在树下，竹筢一搂就是一小堆。

片刻工夫，祖孙俩就装满了各自的篾篓。

李蔓力气小，压得没有那么实，就这赵金凤还是不放心，下山时一直走在她后面伸着胳膊帮她托着篾篓底部。

一路上随处可见自生自长的小灌木林上，盛开着一簇簇紫荆花和连成片的杜鹃花，开得十分热闹，吸引了一只只彩蝶蜜蜂于上面飞舞。