叶沾衣不敢遮掩，只能实话实说：“微臣今日突然将军饷一事在朝上面和盘托出，恐怕朝中会有歹人要去朔州杀人灭口。”

祝澧听他一说，也觉得不是没可能。

毕竟这可是三百万两的现银，就算不是军饷，贪墨这个数目也能抄家砍头了。

要查这件事的话，肯定要将叶氏负责出饷、运饷、交接的人都一一进行盘问，今天这事就这么在朝堂上突然揭开，恐怕有心人就会向外传递消息，也不排除他们找高手去叶氏杀人灭口。

所以叶沾衣的担忧倒不是多余的。

只是既然王豹在军中大肆贪墨，怎么可能王士斛不知道？

既然他们都知道这件事，为什么之前丝毫不见惊慌呢？

他们就吃准了叶氏不会亲口向朝廷验证此事？

那时再捂嘴就不怕措手不及？

按照王士斛谨小慎微的行事风格，在叶沾衣初到京城时，他势必就会派人将其暗杀，唯恐让叶沾衣有机会面圣提起此事，那时候可就无法挽回了。

当然了，也许他确实派人暗杀叶沾衣了，但是叶沾衣武艺超绝，没能得手。

那他还可以派人去朔州将叶氏的当家人杀了灭口啊。

但是他为什么什么都没有做呢？

以不变应万变？那他的心也太大了，这可是砍头的罪。

他沉浸在自己的思索中，直到抬头时看见了叶沾衣，才赶紧将思绪拉回来：“这样，今晚朕先命人严查出京关卡，这样就算京中有人派人去朔南，也会受到阻挠耽误行程，明日朕就命王弟亲去朔南保护叶府。”

叶沾衣受宠若惊，但却仍然不放心，王士斛在京中一手遮天，他实在是很难相信几个小小关卡就能关得住他的人。

若是迟去一步，叶氏有可能遭受灭顶之灾。

但是皇上都已经发话要派殿下替他看家护院了，此时再提别的要求会不会显得自己不识抬举？

颜公公端了茶从外面进来，一边给皇上递茶，一边嘴里小声嘀咕：“也不知道谁养的这些猫，总是跑进皇上的后殿来。”

祝澧听了老大不高兴，没看到我这儿正犯愁呢，一只猫也值当的放到御前来抱怨。

颜公公察觉到祝澧神色不对，送上茶之后就跪地请罪：“奴婢冒犯皇上了，皇上恕罪，不知哪宫的娘娘养了只猫跑了出来，刚才差点绊在奴婢腿上，奴婢摔跤不算什么，若是摔碎了皇上的官瓷，奴婢可就难以承受了，故此奴婢才没忍住……”

祝澧不耐烦地一抹眼皮：“说来说去不就是一只猫的事儿吗？谁养的有什么要紧，只管吩咐下去到夜里就圈在笼子里，只要它出不来不就行了？”

颜公公连连笑着点头：“皇上英明，奴婢这就去办。”

说罢又静静地退了出去。

走到殿外吩咐宫人道：“猫是哪宫养的先不用查了，只管将它捉住放在笼子里，等它的主人来领，自然就知道是谁的了。”

宫人应着马上去办了。

祝澧猛然激灵一下：“这样，朕今晚命人将几个有嫌疑的朝廷命官的府邸严防死守，保证一只苍蝇也飞不出来，这样他们的消息就传递不出去了。”

叶沾衣点点头，这也不失为一个好主意。

“皇上，微臣还有一事要跟皇上请罪。”

“说来。”

“其实捐饷的记录册子在朔州，由家父保管，但是微臣担心……”

祝澧听明白他的意思，没等他说完就摆摆手表示并不在意。

……

这夜祝澧很晚才下榻，颜公公侯得都打了好几次盹儿。

“颜公公，今天叶沾衣说的事，你是不是也很惊讶。”

颜公公叹口气：“骇人听闻啊皇上。”

祝澧胳膊垫在后脑上，瞪着双眼望着帐顶悠悠说道：“当时王士斛在前朝主张议和，王豹在后方消极应战，朕以为王豹是觉得战事太苦想打退堂鼓，王士斛不想打仗是担心国力消耗被蚩离灭国，他作为重臣会死于战乱。现在想想，竟然是为了这一大宗军饷。”

“皇上还是高估他们了。”

“但朕还是想不通，既然王士斛担心战败，应该鼓励王豹拼命打胜仗才对，怎么会主张议和呢？若是议和不成，蚩离执意要战，他们贪墨再多的军饷又有什么用，覆巢之下朝不保夕，留着银子也不花不上啊。”

颜公公在榻下坐着，他一边偷偷揉着小腿，一边跟皇上说话：“皇上您想有没有可能是这样，王士斛怕死于战乱，所以要求皇上议和，议和就是割地赔钱或者和亲，只要皇上有议和的诚意，就能避免战事。

但是皇上却表明态度要与蚩离决一死战，此时叶氏知道了朝廷的态度，为了表示对皇上的支持，才源源不断地送上军饷和物资。

王豹在军中按照王士斛的指使，给蚩离写了议和书，蚩离一定会借机提出议和的条件，无非也是钱财或土地。于是王豹便将叶氏进献的大宗军饷和粮草军马悉数送给了蚩离。

但是他们没想到皇上见他屡吃败仗，派了殿下亲自去征西，这样议和的事也就不成了，蚩离见我朝反悔，自然也不肯退还那些军饷了。后来蚩离惨败，几位主帅都死在殿下手下，恐怕当时跟王豹交接议和的主要人物也死无对证了。”

“就算跟王豹议和的蚩离主帅死了，可是叶氏的人还活得好好的，他们就不怕早晚有一天叶氏会得到机会将此事回禀给朕吗？”

颜公公有些支吾，想说又不敢说。

祝澧自榻上坐起：“但说无妨。”

“奴婢是这样想的，这事儿就坏在皇上给叶氏议亲上。节点赶的巧合，大军刚刚打败蚩离，皇上就带话要给叶氏的嫡长子议亲，叶氏肯定觉得这就是他们进献军饷的回报。”

祝澧一边思考一边死命咬住嘴唇：“所以叶氏根本不曾想过，他们进献军饷的事朕丝毫不知情，给叶氏嫡长子议亲其实只是为了刺探他们对朝廷的态度。”

颜公公顺势点了点头：“皇上担心蚩离休养过一段时间后会继续来攻，介时还需要叶氏的支持，所以算是皇上主动向叶氏示好。但是在叶氏看来，他们捐了几百万军饷，而皇上却只让一个草头郡主议亲来敷衍他们。”

“所以他们必然不会再跟朕提起此事来讨赏，因为朕的赏已经下了，就是议亲……”

“唉，叶氏对皇上的误会得有多深啊，同样，皇上对叶氏的误会也很深。”

祝澧眸中喷出一丝怒火：何止他自己对叶氏误会很深呢？

就连满朝文武大臣都很不待见叶氏了。

叶氏富可敌国，面对与他国的生死之战却一毛不拔，别说军饷，连一车粮草都没见过。

大臣们都在私下议论：叶氏是真的头铁，也不怕皇上找个幌子把他们抄家灭族，就算你富可敌国有什么用？没有一兵一卒还不是等死。