却说章回与石榴出了澄晖堂，才入到前院，行至穿堂，迎面便望见对过里一队人来：当先一名老者头顶云巾，身上深蓝绸缎绣团寿字的氅衣，行步矫健，颌下一把长须自在拂动，面上如带着春风正是章回祖父、一家之主的章霈章伯源后面两个中年文士作一样打扮，万字巾、宝蓝绸面深衣，腰间夹金银丝的绦带，手上也各摇一把洒金的折扇，则是章霈之子章曜、章毕，同辈里分别排行第三与第六。再后头又跟了一双年轻后生，生得比章回略青稚些，十五六岁年纪，眉清目秀，也是一样的直裰丝绦，腰间玉带钩纯白莹润，却是章毕的一对双生子章汲和章师。

见几人迎面过来，章回忙立住了，垂手躬身。石榴却摇摇上前一步，待章霈一行走到面前，才向着章霈福了一福。

这边章霈也早看见他两个人来，停住脚步，先听石榴道了来处，问了吴太君安，又问老太君吩咐。石榴一句一句说明了，末了道：“老太太叫爷们儿不必拘束，让英哥儿跟长辈们行过礼便回。”章伯源垂手道“知道了”，然后才叫石榴先行转回澄晖堂伺候。

待章霈与石榴对答完毕，章回方上前一步，就在穿堂青砖地上向着章霈跪下，口中称：“不肖孙拜见祖父大人，祖父大人万安。”

章霈自外头回来，原本面上带了喜色，至穿堂看见他随石榴往前头来，眉目间喜色只变得更深，然而此刻却绷住了脸，一字一板道：“你家来了。”问：“是今日几时到的？既回了家，孝敬老太太是一宗，但也不万可抛开书本，荒废了功课。”

章回忙道“是”。章霈这才叫他起来，见过两位叔父并堂兄弟。章回起身，给三叔父章曜、六叔父章毕行了礼，再与章汲、章师相见过。章霈道：“既是老太太吩咐了不要搅扰，那便罢了。你们且与我到房中说话。”说着，便领几人到自己所住上房正厅中来。

六人到中间厅上按次序坐定，便有内院里伺候的赭衣小厮送上茶与果碟来。章回见了，忙站起身，从小厮手里接过茶盘，先一盏奉与章霈，然后两盏奉与章曜、章毕。章汲、章师另有小厮端了茶。

章回侍立在祖父身近，见章霈接过茶盏，慢慢喝过一口，又递过来，便双手接过，仍安在手边几上，然后再退一步垂手立住。章霈见他奉茶时动作如流云顺畅，侍立时目观鼻、鼻观心，镇静恭肃，一丝不乱，这才微微颔首，脸上也慢慢地露出笑容来，说道：“坐吧。”又叫旁边小厮与他奉茶。

章回谢了座，接过递来的茶盏，先嗅了一遍茶香，然而还不及饮，外头就有小厮报：“望大爷来了。”章回忙搁了茶盏，转头看门外。这边章霈则向两子笑道：“他来得倒快。”章曜、章毕笑应两句，一齐站起身。章汲章师也忙离座相候。

一时章望进得屋来，先与章霈父子见了礼，又兄弟叔侄厮见过，然后重新序座，章回再与他奉上茶来。章望接了茶，向章回略一颔首，便转向父亲章霈笑道：“今日儿子因觉得身上懒，不曾陪父亲、叔父出去。却不知学里怎样？府台大人安？诸位先生、世叔伯们也都好吧？”

章霈笑道：“学里自是一切安好。倒是见你未去，府台大人与众人都纷纷问起，我已经代你道了无碍。”

章望谢了父亲，又问：“听说今日学里论文的题目，就是那椿庭桥的题记。父亲前日的诗作可拿出与众人看了？尤其是五言的那一篇，儿子以为典雅工致，最见父亲学力，若拿出来，必然是压住全场的。”